是什麼讓人類如此獨特？是否像很多人所認為的那樣，因為擁有更的智力，人類纔得以與其他物種區分開來? 人類進化與社會變革領域的知名教授羅伯特·博伊德對這一命題進行了重新梳理，並駁斥了這種存在於大眾之中的普遍觀點。
人類真的隻是聰明的黑猩猩嗎?為什麼人類這個物種既合作又競爭?羅伯特·博伊德巧妙地結合了對不同社會的詳細分析、清晰的實驗研究以及對狩獵-采集生活的豐富描述，大膽帶領我們踏上科學之旅，探索我們是誰，我們從哪裡來。
人類之所以能夠適應各種不同的環境，並解決各種問題，主要依靠的不是個人智慧，而是“累積性的文化適應”， 以及更長時間維度下，不同文化之間的達爾文式的自然選擇過程。這裡的“文化”主要是指各種社會規範和道德價值。博伊德認為，不僅人類是自然世界的一部分，人類文化也是自然世界的一部分。文化使人類成了一種與眾不同的生物。累積性文化進化是人類z大的，也是z獨特的優勢。
本書為重新思考人類本性、社會秩序、人類進步等一繫列基本問題打下了良好的基礎。這些旁征博引的論述閃爍著迷人的學術光芒，並對當前人類所面臨的 “設計與變革”等問題提出了深刻的建議。
