《靈魂的密碼》英文版出版於1997年，並於當年榮登《紐約時報》暢銷書排行榜**名。
在本書中，作者詹姆斯·希爾曼提出了靈魂的“橡果論”。該理論指出，就像橡果本身已經包含了成為一顆橡樹的可能性一樣，每個人從出生起就擁有成為***的個體的潛能。本書是要我們認真對待生命中發生的大小事件，包括意外事故，藉以找出其存在的價值，好幫助自己有意識、有意義地活出個人***的生命故事。
本書並非妄言人生大道或生命意義，甚或宗教信仰之哲學。本書卻要肯定以下這些感覺：我這個人的降生有其道理可言；我要放眼日復一日的生活範圍之外，看看我為什麼繞著地球轉；天生我材不可辜負，它預定的生命圖像要在我的生命史中實現。

在《靈魂的密碼》這本非同尋常的暢銷書中，詹 姆斯·希爾曼提出了靈魂的“橡果論”。該理論指出 ，就像橡果本身已經包含了成為一棵橡樹的可能性一 樣，每個人從出生起就擁有成為獨一無二的個體的潛 能。這本書回答了這樣一個問題：個體生命是如何蘊 含獨一無二的靈魂能量的。

第一章 概述：橡果論對心理學的救贖
第二章 向下成長
第三章 教養謬誤
第四章 歸於無形
第五章 存在就是被感知
第六章 先天與後天之外
第七章 廉價驚悚讀物與純粹幻想
第八章 偽裝
第九章 命運
第十章 壞種子
第十一章 平庸
尾聲 方法學說明
參考文獻
主題詞對照表
靈魂、性格和使命——詹姆斯·希爾曼訪談錄

人生遠非理論囊括得盡的。或早或晚，我們都會 受到召喚而踏上自己的路。你也許記得，這召喚就好 似孩提時一股莫名衝動的瞬間湧現，像一種魔力，一 次人生軌跡上的特殊轉彎，像有神諭在腦海中激蕩： 這纔是我必須做的，這纔是我要追求的。這纔是我。
本書要說的正是這種召喚。
若沒有這般生動和真實，這召喚也許會*像生命 溪流中的輕柔推動，不知不覺中將你送至某個既定的 停泊點靠岸。回首看時，你意識到有命運參與其中。
本書要說的正是這種對命運的覺知。
這種諭示和記憶如同遭受屈辱的恐怖回憶一樣， 將強烈影響人的一生；然而這些不可思議的時刻總是 姍姍來遲。我們的理論偏愛創傷，我們的任務就是加 以修通。雖然經受了早年的傷害和阨運的打擊，但某 些穩定的特質從一開始就被烙在我們鮮明的性格影像 中了。
本書要說的正是這種性格的力量。
由於早年“創傷”觀點左右著人格心理學理論及 其發展，在我們對個人經歷進行回憶和描述時，關注 點已被這些理論的毒素所滲透。影響我們生活的，與 其說是童年本身，不如說是我們學到的回溯童年的方 法。本書堅信，童年創傷對我們的傷害，大不過我們 用創傷的方式來回憶童年，後者認為在童年時期，我 們遭受不必要的外來災難，從而造就了我們錯誤的一 生。
因此本書旨在揭示你本性中曾經存在、現在擁有 的除傷害之外的東西，以此來對傷害做些修補；旨在 糾正那些對創傷的無意義的曲解，好讓你的小舟從激 流險灘中解放，重新掌舵於命運之河。那正是遺失於 芸芸眾生之中而必須重持的：個人的使命感，即我為 何而生。
生活的因由，廣義上的生命意義，宗教信仰的哲 理——本書均不敢妄加評判。但是本書的確想談談如 下感覺：我，作為一個獨特個體，存在必有原因；有 些事是我在日常工作之外必須參與的，而它們賦予日 常工作存在的意義；世界冥冥需要我在這裡，我能夠 解釋自己的先天意像，並寫進我的生命。
先天意像也是本書的主題，這是每個人一生的主 題——在本書中我們將走進很多人的人生經歷。人生 問題常在我們的西方主觀主義中出沒，正如它融合在 自我表現的治療中。每個在接受治療的人，每個受治 療式內省影響、同時又被電視談話節目的眼淚衝淡了 的人，都在尋找與自身相符的人生經歷：我是如何將 我的生命片段拼成清晰的意像的？我是如何找到我的 人生主線的？ 要想揭示先天意像，我們必須摒棄我們通常使用 且一直使用的心理學架構。它們揭示得不夠全面。它 們剪裁生命使其符合這樣的架構：發展性地成長，一 個階段接一個階段地，從嬰兒期開始，經過不安的青 少年期，到中年危機和衰老，直至死亡。沿著規劃好 的地圖艱難前進；在你到達之前，旅行計劃就已告訴 你會到哪裡；或者像是保險公司的精算師事先統計出 來的平均數據。你的生命歷程已經被將來完成時描述 完畢。要是發生的事情不在預定的路線上，那就會被 歸入**規的“旅程”，隻好無定勢地把事件進行增 刪，按照時間順序分列填寫在履歷之中，一件接著一 件。這樣的人生是缺乏情節的流水賬，其聚焦在愈發 乏味的中心構形，“我”，在“經歷”干涸的沙漠中 徘徊。
我相信我們真正的人生被奪走了——那是寫在橡 果中的命運——我們尋求治療，想把它找回來。然而 先天意像是找不回來的，除非我們擁有這樣的心理學 理論，它把心理學*原始*真實的一面詮釋在命運的 召喚之中。否則，你將隻存在於社會學的隨機統計數 字之中，或好比無意中受到代蒙①的驅使，行為怪誕 ，且充斥著怨憤和無法遏制的欲望。壓抑，在所有的 治療流派中都被認為是人格結構的關鍵，但真正壓抑 的並不是過去，而是橡果以及我們過去在處理與它的 關繫時犯下的錯誤。
我們構想生命的方式把它弄得死氣沉沉。我們早 已停止用任何形式的浪漫和虛構的天賦去想像它們。
因此，本書也要撿起浪漫的主題，勇於用美學、玄學 、神話等大視角來展望人生。為了跟上浪漫的腳步， 本書也要勇於聆聽“洞察”(vision)和“使 命”(calling)等大詞的啟發，賦予它們具體化的含 義。對於沒有理解的，我們不會肆意貶低。即使是在 後面的章節中，當我們認真看待遺傳學的解釋時，仍 然有一些謎團隻能交由玄學及神話來拆解。
首先我們需要點明的是，盡管遺傳環境交互論是 當今理解人的一生*主要的範式，但它遺漏了本質的 東西——你感覺到的自己的特異性。如果承認我是遺 傳因素和社會因素之間微妙作用的產物，那麼我就把 自己簡化為了一個確定的結果。若越是把我們現在的 生活歸因於生命孕育時染色體的分裂，歸因於父母做 了或沒做什麼，歸因於早年經歷對現在的持續影響， 那麼我們的一生就越像一個悲劇。那麼我們翻開的， 隻能是由基因密碼、家族遺傳、創傷事件、父母潛意 識和社會事件共同書寫的人生情節。
除非將造成這種受害心理的理論框架破除，否則 個體往往無法自己從中走出，本書則意在撥開這片陰 雲。我們在理論付諸實踐之前，已經成為受害者。美 國人現在的受害者自我意識，是硬幣的反面，正面恰 恰相反，是耀眼的形像：英雄式的靠自己努力的“鬥 士”，以不屈不撓的意志獨立開創命運。受害者則是 英雄黯淡的一面。說得再深一點，我們是學院派心理 學、科學心理學，甚至是治療心理學的受害者，因為 它們的範式都沒有充分地解釋及融合使命感，而這份 被忽視的使命感纔是潛藏在每個生命中的核心謎題。
概言之，本書要講的是使命、命運、性格和先天 意像。它們共同組成了“橡果論”，認為每個人都是 獨特的存在；這種獨特性將得到印證，且在此之前就 已經存在。
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