王佐良先生是當代英國文學研究大家，在詩歌、散文、翻譯領域都有著深厚造詣。《英國散文名篇選》一書編選、翻譯了從十六世紀到二十世紀四百多年間諸多英國散文名家名作，共五十餘篇，內容豐富充實，思想內涵深邃，反映了英國不同時代的散文特點和總體發展脈絡，既體現不同時代英國散文的藝術特色，又有著務實的思想內涵和古雅質樸創作品質。書中所收錄篇目多為王公所譯，譯筆凝練，精準雋美，同時重視原作者風格的再現與傳達。考慮到原作年代距今久遠，編者不僅在文前加入導言與評析，還對文中重難點做出相應注解，準確而簡練，可幫助讀者了解創作背景，更好地閱讀體會原文，而從這些評注文字中，亦可窺見王公深厚的文學修養與極高的審美洞見。

《英國散文名篇選》為王佐良先生早年編譯的一部英國散文選集。全書以時間為軸，對英國不同時代的散文名作加以梳理，涵蓋十六世紀的史學類散文，十七世紀的隨筆、人物特寫，十八世紀的期刊論說和政論文，十九世紀的小品文和歷史著作，二十世紀的文論、遊記、科普文等，內容廣博豐盈，文風平易而不平淡，既言之有物又言而有文。所選作品的創作時間跨度逾四百年，縱覽英國散文文體由始至盛的流變軌跡。

王佐良（1916—1995）

浙江上虞人。1939年畢業於西南聯合大學外語繫，後留校任教。1947年赴牛津大學攻讀英國文學。1949年回國，任教於北京外國語學校。代表作有《英國詩史》《英國散文的流變》《英國文學史》等。王佐良先生是我國英語界泰鬥級人物、享譽中西的外國文學專家，在英國文學、比較文學、文體學及文學翻譯等方面都有極高的造詣，躋身國際著名英語文學專家之列，代表了中國的外國文學研究高峰。

培根：談讀書

（王佐良譯）

讀書足以怡情，足以傅彩，足以長纔。其怡情也，最見於獨處幽居之時； 其傅彩也，最見於高談闊論之中；其長纔也，最見於處世判事之際。練達之士雖能分別處理細事或一一判別枝節，然縱觀統籌、全局策劃，則舍好學深思者莫屬。讀書費時過多易惰，文采藻飾太盛則矯，全憑條文斷事乃學究故態。讀書補天然之不足，經驗又補讀書之不足，蓋天生纔干猶如自然花草，讀書然後知如何修剪移接；而書中所示，如不以經驗範之，則又大而無當。有一技之長者鄙讀書，無知者羨讀書，唯明智之士用讀書，然書並不以用處告人，用書之智不在書中，而在書外，全憑觀察得之。讀書時不可存心詰難作者，不可盡信書上所言，亦不可隻為尋章摘句，而應推敲細思。書有可淺嘗者，有可吞食者，少數則須咀嚼消化。換言之，有隻須讀其部分者，有隻須大體涉獵者，少數則須全讀，讀時須全神貫注，孜孜不倦。書亦可請人代讀，取其所作摘要，但隻限題材較次或價值不高者，否則書經提煉猶如水經蒸餾，淡而無味矣。

讀書使人充實，討論使人機智，筆記使人準確。 因此不常作筆記者須記憶特強， 不常討論者須天生聰穎，不常讀書者須欺世有術，始能無知而顯有知。讀史使人明智，讀詩使人靈秀，數學使人周密，科學使人深刻，倫理學使人莊重，邏輯修辭之學使人善辯：凡有所學，皆成性格。人之纔智但有滯礙，無不可讀適當之書使之順暢，一如身體百病，皆可借相宜之運動除之。滾球利睪腎，射箭利胸肺，漫步利腸胃，騎術利頭腦，諸如此類。如智力不集中，可令讀數學，蓋演題須全神貫注，稍有分散即須重演；如不能辯異，可令讀經院哲學，蓋是輩皆吹毛求疵之人；如不善求同，不善以一物闡證另一物，可令讀律師之案卷。如此頭腦中凡有缺陷，皆有特藥可醫。

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