前言
社會心理學的一個新的視角
社會心理學解釋和闡明了人類和人類社會的本質。社會心理學作為一門科學，為人類道德情感的基礎、暴力的起源以及人們為什麼會戀愛等現像提供了新穎的解釋；社會心理學所提供的工具，還幫助人們更好地理解怎樣說服他人、為什麼會產生信任和合作，以及怎樣為不良的行為找借口等；同時社會心理學也為這些問題提供了基於科學的答案。回答了“人類是理性的生物嗎”、“怎樣尋找幸福”、“什麼是個體和社會之間適當的關繫”、“人類如何被成長的環境所塑造”等自從人類誕生就在自我反省並一直在進行思考的問題。
經過數十年的社會心理學教學，我們積累了豐富的教學經驗，因而我們決定在21世紀來臨之際開始著手寫下在我們看來引人入勝的社會心理學教材。現在正好是完成這件事情的理想時刻，因為在這個領域裡，很多新的研究和發展正在重塑社會心理學這門學科。近十年的研究已經揭示出各種各樣的文化（國家的起源、地域文化、社會等級）是如何塑造人們的思想、感覺和行動的。進化論有助於指導社會心理學研究類似於殺人、品德和合作等問題。社會心理學家們目前也開始積極進行有關人腦的研究。我們感興趣的特定的領域包括判斷、決策、情緒、利他和幸福等，已經成為定義明確的值得深入探究的領域。促使我們撰寫這本書的，是一項新的挑戰——將社會心理學領域的新發展與經典的社會心理學理論進行整合。
SerenaChen答應合著這本書，大大提升了我們在社會心理學的教學和研究上的整合。Serena有十多年的社會心理學教學經驗，她主要研究的幾個核心領域包括：自我、社會認知、態度與說服以及親密關繫，她的這些經驗和研究給予這本書更加綜合而全面的關於社會心理學的觀點。作為一個由四個人組成的團體，撰寫本書的第三版具有深刻的意義。作為這本書的一部分，我們對於這個領域的迷戀和作為其中一員的驕傲重新燃起了下一代學習社會心理學的學生的熱情，這本身就是一件令人滿足的事情。
我們的科研故事
學生們走出校園之後，無論是成為教師、銷售人員、經紀人、軟件工程師、森林保護員還是作家，每個人都將逐漸成為他們生活的中心。我們所有人的成長都依賴於自己的核心家庭（或在很多文化環境中是一個較大的延伸的家庭）中的成員；我們經歷的青春期，伴隨著我們對於社會地位的痴迷和對於浪漫與性的展望；作為成人時，我們在工作單位、俱樂部、朝拜地或者假期裡尋找朋友。社會心理學家將他們的職業生涯用在研究這種強大的社會性上，檢驗人們在這些社會情境中是怎樣反應、思考和感受的，以及為什麼是以這種模式進行反應、思考和感受的。比這些更重要的是，我們希望本書能夠捕捉人類生活根本的社會性質，同時展現社會心理學家們用來研究和理解人們的社會生活的方法，這些方法睿智且提供了豐富的信息，可以啟發人的靈感。
在教學中，我們發現社會心理學領域的很多重要研究可以總結為一個個簡單的故事：有關一個人認為以科學的名義去傷害他人是理所應當的故事，有關牧師因為時間緊急而不顧需要幫助之人的故事；有關美國南方人在走廊裡被侮辱時血壓升高的故事；有關年輕的研究者在新幾內亞的狩獵采集民族中發現了通用的面部表情的故事。根據我們的經驗，教授社會心理學之所以不時讓人驚呼“啊哈”，恰恰是因為這些故事存在於我們的科學研究之中，並為我們的研究帶來了靈感。
為了確保學生們理解科學研究的過程，同時磨煉其批判性思維的能力，我們通過兩種方法來介紹研究方法這一主題。第2章“社會心理學的研究方法”是一篇對進行社會心理學研究為重要的基礎原理的綜述，這一章通過展示社會心理學的研究方法如何解決類似於幽默的文化本質等問題，來進行闡述和指導。這一章以及本書的大部分內容是以社會心理學的特點為導向的，為學生提供了批判性思考的機會。我們將說明社會心理學的知識可以怎樣用於解釋見諸網絡、雜志和報紙的行為科學研究和醫學研究。更為重要的是，我們還展示了怎樣通過社會心理學的方法來理解我們的日常生活，並找到適應新形勢的問題解決方法。我們對於方法論問題的討論縱貫全書，涉及不同背景下的研究，整合了社會心理學的內容和發現問題的方法，展示了如何使用基礎研究的理論來理解人們生活中的一般事件。
我們在本書中關於研究方法以及書裡介紹每件事時的看法，都旨在向學生們傳遞這樣的理念：社會心理學是一個成果豐碩的科學事業。社會心理學的很多研究主題（比如吸引力、一致性、偏見等）容易吸引學生們的關注和想像，這些主題本身就很有吸引力。但是在很多概述社會心理學的課本裡，這些內容給人的印像是一繫列不相關的議題。結果，學生們通常會認為社會心理學就是一些有趣好玩的東西。在一定程度上，這沒什麼關繫。社會心理學確實有趣。但是它並不限於有趣，我們要做的是向讀者展示，這一領域突出的亮點（比如一些經典的研究和令人興奮的新發現）亦是有關人類本質的科學研究的一部分，與生物學、化學、物理學等學科擁有同等重要的地位，並且值得有天賦的人士進行學習和探究。
這本書的圖表旨在補充和加強書中的內容。我們相信，當學生看到社會心理學的方法應用在那些能引起他們興趣的問題上時，他們也能夠更好地理解有關方法論的問題。所以，書中名為“科學方法……”的圖旨在突出內容豐富的實驗細節，將社會心理學的語言帶入生活中。而名為“你來做被試……”的圖旨在幫助學生們作為實驗的參與者來認識社會心理學實驗是如何運作的。有評注的圖可以幫助學生們更好地閱讀數據圖形和理解研究的可取之處。縱觀整本書，“聚焦……”專欄涉及社會心理學研究的具體途徑，包括近期的研究發展，比如幸福或者積極心理學。這些專欄使得學生可以了解到社會心理學領域的發展趨勢，並且能夠得到詳盡的指導。我們嘗試對本領域的多種研究方法（比如，文獻研究法、語義和情緒啟動、腦成像以及參與觀察等）進行有足夠深度的討論，目的是使讀者更好地理解該如何使用這些方法，以及每種方法的優勢和劣勢。
社會心理學在日常生活中的應用
對於編寫一本社會心理學教材來說，要告訴學生們社會心理學有廣闊的應用空間可能是容易的事情了。在整本書中，我們對此做了大量的工作。每一章節均以在現實世界中發生的和主題相關且具有社會心理學智慧的真實事件作為開始。比如，第3章“社會自我”就以Eminem和他的另一個自我——瘦小怪人——的故事作為開始；第14章“利他主義與合作”以韋斯利·奧特裡在地鐵來臨前跳入鐵軌中拯救了卡梅倫·豪洛彼德的故事作為開始。對於學生來說，還有什麼方法比用現實生活中的事件去促使他們對於社會心理學的研究進行思考更有效呢？大多數“聚焦……”專欄也都描述了如何在現實世界中運用社會心理學的智慧——比如，解釋黑色的隊服為什麼會使得職業運動員更加具有攻擊性，或者冥想是如何改變腦中的化學物質的。
為了進一步吸引學生把焦點放在社會心理學和日常生活之間的關繫上，在本書的後有四個應用模塊。這些模塊涉及社會心理學對於與所有人都息息相關的四個領域的科學見解和看法，這四個模塊分別是：（1）有關健康的研究以及這些科學依據和實踐技術如何幫助我們處理由於困境產生的壓力；（2）有關行為經濟學的研究以及它將如何幫助我們過上經濟穩定且有價值的生活；（3）有關人類智力和教育的研究；（4）有關法律制度如何產生作用和它的作用何以提升社會心理學的視角。從某些角度來說，社會心理學的研究發現與人類福祉的提升具有很高的相關性。我們相信這四個應用模塊能夠清楚地闡述社會心理學領域過去所取得的偉大成就和對未來的展望。
第三版中的新內容
自然科學的進步和發展要求對於教材的內容進行不斷的修正，從而充分展現研究的價值和社會心理學領域的觀點。就這一點而言，本書第三版改進和補充了很多新的內容，學生們可以了解到社會心理學領域的眾多新發現。具體的新內容包括：
在第3章“社會自我”，關於自我具有根本的社會性和可以被社會情境改變這一核心理論，我們補充了一些新的理論和研究。我們還補充了證明社會比較的過程和自我控制的策略能夠自行發生的研究。
在第4章“社會認知：考慮人與情境”中，我們介紹了一個曾被社會心理學教材忽略的主題——解釋水平理論。相關研究表明，人們有時會從一個較低的水平上依據具體的細節解釋事件，有時會從一個較高的水平上依據更加抽像的特征解釋事件。解釋水平理論的主要內容是人們怎樣解釋發生的事情，人們的解釋又如何影響他們對於結果滿意與否，或者如何影響人們對於即將發生的事情持樂觀的態度還是悲觀的態度。
在第5章“社會歸因：對行為的解釋”中，我們呈現了一項重要的研究工作：人們如何通過想像自己是外面的“旁觀者”或裡面的“當事人”，來回憶他們過去的行為或者模擬他們將來的行動。觀察視角的簡單轉換即可對於人們的思考、感覺和行為產生巨大的影響。
在第6章“情緒”中，我們呈現了以下方面的新研究：接觸的社會重要性（比如可以提高NBA隊員之間的合作性）；模仿對於友誼的重要性；厭惡之類的情緒如何引導道德判斷。
在第8章“說服”中，包含有關政治意識形態的的社會心理學研究和有關說服的阻礙因素的研究。
在第9章“社會影響”中，增加了一節內容，介紹基於規範的方法如何在投票、能源節約和酗酒等行為中產生影響。
在第12章“群體”中，增加了一部分關於權力的內容，主要探索誰更可能握住權力的韁繩和權力會如何影響一個人對於他人的行為。
在第13章“攻擊性”中，我們呈現了驚人的新證據來證明某文化中的不平等水平和攻擊性水平之間的聯繫，並且從更深的層次探討了針對婦女的暴力和解決衝突的障礙這兩個主題。
在第14章“利他主義與合作”中，新的研究探討了為什麼在很多方面上層階層的人比下層階層的人更少做出利他行為，以及為什麼利他和合作具有感染性，能夠在人際中傳播。
在進行上述修訂時，本書仍舊力求讓各章節之間互相獨立，讀者可以單獨閱讀任一章節。我們的章節排序也有自己的邏輯，緊密圍繞著社會心理學重點強調的情境決定行為論、解釋和自動性，並且通過強調哪些人類行為具有跨文化的普遍性以及什麼具有文化多樣性來突出重要的問題。所以即使目錄是按一定的閱讀順序編排的，指導教師將會發現他們完全可以根據自己的需要按自己的順序教授本書。
