《農皇藥神：神農神話/中華遠古神話衍說三皇五帝》：
神農氏又被稱為魁隗氏、連山氏、列（烈）山氏、大庭氏、伊耆氏、赤帝、炎帝或炎帝神農氏等。他是我國遠古時代的一位英明的部落首領和精神領袖。由於德高望重，功勛卓著，神農被後世子孫以神靈身份加以頂禮膜拜，其英雄事跡也被人們廣為傳頌。
從現存文獻及口頭文學中對神農氏的記載和評價來看，他不僅是懂稼穡、辨五谷的農業之神，被稱為“赤帝農皇”“五谷帝仙”，而且還是嘗百草、明藥性的中藥之神，被稱為“醫藥始祖”。不僅如此，神農氏還教人們豢養家畜、制作陶器、紡織和用火等技藝。毫無疑問，神農氏是我國原始社會時期的一位勤勞勇敢、睿智堅毅，並長於治邦安民的部落首領。以他為中心的集體智慧，及其社會生產方式方法等方面的革故鼎新也開啟了我國由原始的采集、漁獵時代向農業種植、拓荒時代的過渡。因此，神農時代不僅是一個承上啟下、開拓進取的破冰時代，還是一個勇於否定自我、突破自我和超越自我的變革時代。
鋻於此，我們認為神農氏與女媧氏、伏羲氏具有同族同繫的淵源關繫，與其後的“五帝”也是一脈相承、同根同源。其實，從神話傳說到歷史敘事，神農氏一直以其顯赫的身份、卓越的功績和深厚的文化素養潛移默化地影響著每一位華夏兒女。因此，我們以神農神話為中心，充分發揮想像而創作了繫列作品《農皇藥神——神農神話》。
其一，我們先來看神話視閾中的神農形像。神農神話產生時間較晚，從現存的文獻來看，它初見於戰國諸子學說。《四書經注集證·孟子》在談及神農氏時認為：“有媧氏之女為少典妃，感神龍而生帝……承庖羲之本，以火德王。故日炎帝……斷木為耜，揉木為耒，耜耒之利，以教天下，故號神農氏。”也就是說，神農氏的母親女登是女媧氏的後代，有感神龍而產炎帝神農氏。他承續伏羲氏之根本而以“五行”中的“火德”稱王天下，並以農耕“耒耜”教化民眾，因此纔有“炎帝”“神農”之謂。晉代皇甫謐總結歷代神話傳說而作《帝王世紀》，記曰：“神農氏，姜姓也。母日任姒，有喬氏之女名女登，為少典妃。遊於華陽，有神龍首感女登於尚羊，生炎帝。人身牛首。”此外，這一故事在後世神話傳說中還有很多異化與生發現像，如漢代命苞》就認為：“少典妃安登遊於華陽，有神龍首感之於常羊，生神子。人面龍顏，好耕，是謂神農。”《宋書·符瑞志》《路史·後紀三》《綱鋻會編·三皇紀》等著作均沿襲前說，遂成定例。本繫列作品在此基礎上創作了諸如《女登孕神農》《精衛填海》《祝融立火德》等詩篇。
其二，遠古之時，人們為了衣食住行而竭盡全力，但是囿於當時惡劣的自然環境和低下勞動生產力，他們很難實現自己的願望。傳說在神農時代，一隻滿身通紅的小鳥，銜來一支五彩繽紛的“九穗谷”，神農將其拾起，並小心地埋在了土壤裡，不久便長出來很多同樣的谷穗。神農將一些谷穗放在手裡搓揉了一番，扔到嘴裡，感覺味道鮮美、芳香四溢。於是他便教導人們使用斧頭伐木開荒，使用耒耜翻耕土地，整飭完整之後，便種植了大量的谷子。於是，人們開始了真正安居樂業的農耕生活。清馬輔《繹史》卷四引《周書》說：“神農之時，天雨粟。神農遂耕而種之，作陶冶斤斧，為耒耜鋤耨，以墾草莽。然後五谷興助，百果藏實。”而晉代的王嘉在《拾遺記》中說：“（炎帝）時有丹雀銜九穗禾，其墜地者，帝乃拾之，以植於田，食者老而不死。”無論如何，神農植五谷的神話開啟了我國歷史悠久的農耕文明，相應地也產生了澤被後世的農耕文化。因此，人們稱譽說：“神農篩五谷，粟黍濟蒼生。”本繫列作品中的《神農播五谷》詩篇就是在這種背景下誕生的。
其三，在神農的相關神話傳說之中，“神農采百草”的神話顯然更具有旺盛的生命力和強大的吸引力。神農治理天下之時，人們多以瓜果野蔬充饑，以蚌蛤腥臊果腹，為此多罹患毒疾而終。神農氏為“宣藥療疾”“和藥濟人”，便從都廣之野攀援建木到達了天帝花園。在這裡，他不僅采得了具有起死回生之功的生姜草，而且得到了天帝贈送的神鞭。之後，神農跋山涉水，腳踏三湘大地，嘗遍百草，並了解其平、毒、寒、溫之藥性，即使嘗百草九死一生，也無法阻止他的決心。《淮南子·修務訓》記載：“（神農）嘗百草之滋味……一日而遇七十毒。”《搜神記》亦載：“神農以赭鞭鞭百草，盡知其平、毒、寒、溫之性，臭味所主，以播百谷。”《搜神記》在《淮南子》的基礎上，進一步認為神農氏是通過用“赭鞭”鞭打百草而知其特性，從而為病痛疾怛者減輕痛苦，以達到懸壺濟世、救撥蒼生的目的。《述異記》則向我們出示了鞭藥之處：“太原神釜岡中，有神農嘗藥之鼎存焉。成陽山中，有神農鞭藥處。”隨著神農神性的增強，又傳說神農出生之時便具有一副玲瓏剔透的肚子，不僅能見其五髒六腑，還能見其化解藥毒以及藥效產生效力的過程。這無疑為神農嘗百草、辨藥性提供了更加可視化的情節，也更進一步增強了他的神話色彩。為此，清代學者吳乘權所編《綱鋻易知錄》總結前人所記，寫道：“民有疾病，未知藥石，炎帝始味草木之滋，察其寒、溫、平、熱之性，辨其君、臣、佐、使之義，嘗一日而遇七十毒，神而化之，遂作方書，以療民疾，而醫道自此始矣。”總之，神農創始中國醫藥和醫術，成為中華民族的醫藥之祖，遂有“藥神”之稱。在此基礎上，本繫列創作了《神農嘗百草》《神農驅毒神》《瑤姬化蓥草》等作品。
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