郁達夫創作有小說、舊詩、散文、政論等，詩歌、散文的成就很高，但小說影響*大。從1921年發表第一篇小說《銀灰色的死》，到1935年寫下*後一篇小說《出奔》，歷時15年，共計40餘篇。
《沉淪(郁達夫小說集)》擇其各類有代表性的篇章10餘篇，望讀者能從中領略郁達夫小說的藝術個性與現代精神。《沉淪》描寫了一個留日中國學生由於現實環境的冷酷而苦悶煩惱，在矛盾狀態中不斷“沉淪”，終以跳海結束了自己年輕的生命。

郁達夫創作有小說、舊詩、散文、政論等，其中 詩歌、散文的成就很高，但小說影響最大。《沉淪(郁 達夫小說集)/》輯錄了郁達夫的經典小說篇目《遲桂 花》《沉淪》《春風沉醉的晚上》《離散之前》等。 郁達夫以驚人的取材與大膽的描寫，開創了一個自我 暴露的新的題材領域和中國浪漫抒情小說的先河，其 作品筆調新穎，具有強烈的藝術個性與現代精神。

沉淪
銀灰色的死
南遷
茫茫夜
春風沉醉的晚上
離散之前
過去
逃走
楊梅燒酒
出奔
遲桂花

他的故鄉，是富春江上的一個小市，去杭州水程 不過八九十裡。這一條江水，發源安徽，貫流全浙， 江形曲折，風景常新：唐朝有一個詩人贊這條江水說 “一川如畫”。他十四歲的時候，請了一位先生寫了 這四個字，貼在他的書齋裡，因為他的書齋的小窗， 是朝著江面的。雖則這書齋結構不大，然而風雨晦明 ，春秋朝夕的風景，也還抵得過滕王高閣。在這小小 的書齋裡過了十幾個春秋，他纔跟了他的哥哥到日本 來留學。
他三歲時候就喪了父親，那時候他家裡困苦得不 堪。好容易他長兄在日本w大學卒了業，回到北京，考 了一個進士，分發在法部當差，不上兩年，武昌的革 命起來了。那時候他已在縣立小學堂卒了業，正在那 裡換來換去的換中學堂。他家裡的人都怪他無恆性， 說他的心思太活；然而依他自己講來，他以為他一個 人同別的學生不同，不能按部就班地同他們同在一處 求學的。所以他進了K府中學之後，不上半年又忽然轉 了H府中學來；在H府中學住了三個月，革命就起來了 。H府中學停學之後，他依舊隻能回到那小小的書齋裡 來。第二年的春天，正是他十七歲的時候，他就進了H 大學的預科。這大學是在杭州城外，本來是美國長老 會捐錢創辦的，所以學校裡浸潤了一種專制的弊風， 學生的自由，幾乎被壓縮得同針眼兒一般的小。禮拜 三的晚上有什麼祈禱會，禮拜日非但不準出去遊玩， 並且在家裡看別的書也不準的，除了唱贊美詩祈禱之 外，隻許看新舊約書。每天早晨從九點鐘到九點二十 分，定要去做禮拜，不去做禮拜，就要扣分數記過。
他雖然**愛那學校近旁的山水景物，然而他的心裡 ，總有些反抗的意思，因為他是一個愛自由的人，對 那些迷信的管束，怎麼也不甘心服從的。住不上半年 ，那大學裡的廚子，托了校長的勢，竟打起學生來。
學生中間有幾個不服的，便去告訴校長，校長反說學 生不是。他看看這些情形，實在是太無道理了，就立 刻去告了退，仍復回家，到那小小的書齋裡去，那時 候已經是六月初了。
在家裡住了三個多月，秋風吹到富春江上，兩岸 的綠樹就快凋落的時候，他又坐了帆船，下富春江， 上杭卅怯。卻好那時候石牌樓的w中學正在那裡招插班 生，他進去見了校長M氏，把他的經歷說給了M氏夫妻 聽，M氏就許他插入*高的班裡去。這W中學原來也是 一個教會學校，校長M氏，也是一個糊塗的美國宣教師 ；他看看這學校的內容倒比H大學不如了。與一位很卑 鄙的教務長——原來這一位先生就是H大學的卒業生— —鬧了一場，第二年的春天，他就出來了。出了w中學 ，他看看杭州的學校都不能如他的意，所以他就打算 不再進別的學校去。
正是這個時候，他的長兄也在北京被人排斥了。
原來他的長兄為人正直得很，在部裡辦事，鐵面無私 ，並且比一般部內的人物又多了一些學識，所以部內 上下都忌憚他。有**某次長的私人來問他要一個位 置，他執意不肯，因此次長就同他鬧起意見來，過了 幾天他就辭了部裡的職，改到司法界去做司法官去了 。他的二兄，那時候正在紹興軍隊裡做軍官，這一位 二兄，軍人習氣頗深，揮金如土，專喜結交俠少。他 們弟兄三人，到這時候都不能如意之所為，所以那一 小市鎮裡的閑人都說他們的風水破了。
他回家之後，便整日整夜地蟄居在他那小小的書 齋裡。他父祖及他長兄所藏的書籍，就做了他的良師 益友。他的日記上面，****地記起詩來。有時候 他也用了華麗的文章做起小說來；小說裡就把他自己 當作了一個多情的勇士，把他鄰近的一家寡婦的兩個 女兒，當作了貴族的苗裔，把他故鄉的風物，全編作 了田園的情景；有興的時候，他還把他自家的小說， 用單純的外國文翻譯起來；他的幻想愈演愈大了，他 的憂郁病的根苗，大約也就在這時候培養成功的。
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