傑弗裡·喬叟生於1343年。父親是位富有的酒商，母親則在倫敦擁有24家商鋪。14歲時，喬叟離家謀生，在一位闊太太——阿爾斯特伯爵夫人——家做侍從。後來，喬叟在英國宮廷任職。14世紀60年代，他曾隨英軍遠征法國；70年代，他兩次代表英王出使意大利。閑暇時，他寫了很多故事和詩歌，有時還為朋友們誦讀自己的作品。然而直到他去世(1400年)若干年後，他的作品纔集結成書。他的《坎特伯雷故事集》是早期英國文學很負盛名的作品之一。