《富蘭克林自傳》內容真實生動，文筆親切樸實，敘述了他從一個印刷工人成長為一位科學家、政治家的歷程，讀後使人得到啟迪和鼓舞。他一生*真實的寫照是他自已所說過的一句話：“誠實和勤勉，應該成為你**的伴侶。”

《富蘭克林自傳》是一部影響了幾代美國人、歷經兩百餘年經久不衰 的勵志奇書，它包含了人生奮鬥與成功的真知灼見，以及諸種善與美的道 德真諦，被公認為是改變了無數人命運的美國精神讀本。《富蘭克林自傳 》內容真實生動，文筆親切樸實，敘述了他從一個印刷工人成長為一位科 學家、政治家的歷程。

致新澤西州州長 威廉·富蘭克林先生 1771年寫於特懷福德聖阿瑟夫天主教之邸 親愛的兒子： 我一向喜歡搜集我祖先的趣聞軼事。你也許還記 得，當你和我在英格蘭時，我曾經出於這個目的專程 去探訪尚健在的親戚。我想你可能樂於了解我的生活 環境，其中有許多你並不熟知。我期待有幾周不被人 打擾的休閑時光，來記下這些。除此以外，還有些其 他的動機驅使我這樣做。我出身寒微，在貧窮中度過 早年，後來在這世界上居然能夠賺到些許財富和名聲， 一生也算相當幸運，我的子孫或許會有興趣知道，我 是運用什麼方法獲得成功的。他們可能樂於效仿其中 的一些處世方法。因為我們的生存環境在某種意義上 是相似的，他們可以借鋻和效仿。
我常常回憶那種幸運的生活經歷，每當此時，我 常說，如果命運再給我機會，讓我自己選擇，我不會 反對把同樣的生活從頭再過一遍：像有作家一樣的特 權，在再版時改正初版的錯誤。除了改正錯誤外，我 可能還會把人生中的某些不好的事情做一些變動以對 他人有利。但是，即便沒有這種修正的機會，我仍然 願意將自己的人生重新過一遍。當然，人生是不可能 重復去過的，那麼*接近於重演人生的方式莫過於回 憶自己的一生，將這些回憶盡可能地付諸筆端了。
於是，我可以像大多數老年人那樣絮絮叨叨地談 論自己的過去。用寫作的方式敘述往事，不致讓年輕 人因為出於對我年齡的尊敬而假裝洗耳恭聽，也不致 讓人生厭，因為讀與不讀這些東西，就看他們自己了。
(我還是自己承認比較好，否則沒有人會相信我了。) 寫自傳在很大程度上也滿足了我的虛榮心。的確，我 很少聽人家在導言中寫下“我可以毫不自誇地說”這 類的話，接下來說的都是些自賣自誇的話。大部分的 人不管自己是多麼虛榮自負，卻不喜歡別人自誇；不 過，我遇到這樣的情形，總是泰然處之，不以為意。
因為我覺得這對於他自己和他周圍的人而言往往也不 會有什麼壞影響。所以，在許多情況下，若是有人感 激上帝在他種種生活的享受之外，還給了他虛榮心， 那也是無可厚非的。
現在，我一說到感激上帝，必須謙恭地承認，我 過去的幸福生活，全歸於上帝的庇蔭，上帝教導我處 世之道，使我在這些方面無往不利。盡管我不該去臆 斷，但是我仍希望，上帝在未來會依舊賜予我同樣的 恩惠，無論是讓我的幸福與快樂延續下去，還是讓我 像別人曾經經歷的那樣，去忍受命中注定的逆阨—— 畢竟，未來的命運如何，隻有**的上帝知曉。上帝 在我們遭受痛苦與不幸時依舊保佑我們。
我有一位伯父(他和我一樣，有搜集家族軼事的 興致)，有一次，他把札記交給我，提供給我幾則關於 我們祖先的故事。從這些故事中我纔知道，我們家族 在英國北安普敦郡愛克騰的一塊大約三十畝的世襲莊 園至少住了三百年，之前住了多少年，已經無從知曉了。
這點小家產是靠打鐵業積攢的，直到我伯父那代， 家中的長子都要學這門手藝。為了繼承傳統，我伯父 和我父親讓他們的長子也學打鐵。當我查愛克騰的戶 籍記錄時，我發現隻有1555年以後的嫁娶和喪葬記錄， 再溯及以往，那裡鄉鎮所保存的戶籍資料就沒有登記。
據那本戶籍冊子，我了解到，我和我往前的五代祖先 都是家中*小的兒子。我的祖父托馬斯生於1598年， 他住在愛克騰，直到他老了而無法繼續工作時纔跟兒 子約翰一起遷往牛津郡的班伯裡鎮，我的父親跟著他 做學徒。我的叔父死後葬在那裡。1758年我們曾看過 他的碑志。
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