《童年的鐵皮鼓》可謂做到了文質兼美，選文注重名家，但不限於名家，注重名篇，但不限於名篇，編選者曹文軒有著良好的獨立的選文追求和閱讀趣味。本書既保證了選文的經典性，也保證了選文的開闊視野和平易近人，選文和編寫都很接地氣。另外，編選者對學生的讀書思考、涵泳性情、砥礪人格、學習語言具有鮮明的引導作用。

《童年的鐵皮鼓》為曹文軒教授專為少年讀者編 選的一本課外語文閱讀讀本，收錄了歌德、高爾基、 托爾斯泰、契科夫、東山魁夷、李澤厚、馮友蘭、豐 子愷、徐志摩、林語堂、汪曾祺等著名作家和知名學 者筆下具有經典性的、適於少年讀者閱讀的名篇美文 ，為少年朋友提供了一本提升人文素質和語文水平、 拓展閱讀視野、構築精神家園的優質讀本。

季節輪回的驪歌
江南的鼕景
雨前
大地上的事情
風雨
秋頌
無法澆熄的熱焰
太陽吟
古代詩詞兩首欣賞
兩個朋友
蕭峰之死
暖流中的船
金香木花（外一篇）
秋天的懷念
我的**個女兒
小太陽
童年的鐵皮鼓
童年的鼓
發燒
“雙雙的腳步”
*初的回憶
憶孩時（五則）
永遠的笑靨
古詩四首
”春朝”一刻值千金（懶惰漢的懶惰想頭之一）
午餐
有聲電影
跑警報
鍛煉靈魂的成色
獄中家書
人
書卷長留
論閱讀和書籍
書的命運
竊讀記
用文學經典滋養年輕一代
燒書記
飛鳥滑過，人生無痕
玫瑰
朝聞道（選段）

在我的住所前面，有一塊空地，它的形狀像一隻 盤子，被四周的樓圍起。它盛過田園般安詳的雪，盛 過赤道般熱烈的雨，但它總盛不住孩子們的歡樂。孩 子們把歡樂撤在裡面，仿佛一顆顆珍珠滾到我的窗前 。我注視著男孩和女孩在一起做遊戲，這遊戲每個從 他們身邊匆匆而過的大人都做過的。大人告別了童年 ，就將遊戲像玩具一樣丟在了一邊，但遊戲在孩子們 手裡，依然一代代傳遞。
寫《自然與人生》的日本作家德富蘆花，觀察過 落日，他記錄太陽由銜山到全然沉入地表，需要3分種 。我觀察過一次日出，日出比日落緩慢。觀看日落， 大有守侍聖哲臨終之感；觀看日出，則像等待偉大英 雄輝煌的誕生。仿佛有什麼阻力，太陽艱難地向上躍 動，伸縮著挺進。太陽從露出一絲紅線到跳上地表， 用了約5分鐘。
世界上的事物，在速度上，衰落勝於崛起。
我永遠忘不了這個情景：黑雲自北方滾滾而來， 輾過地面。閃電像地圖上的河流或冰層進裂的紋理， 在天空綻開，雷霆轟響。分幣大的雨點砸在地上，騰 起煙塵。雨柱似傾瀉的水銀，外面如同有一個揮舞拳 頭的復仇巨人。這時，我看到一隻叼蟲的麻雀從遠處 飛回，它的窩在雨幕後面的屋檐下。在它從空中降落 ，飛進檐下的一瞬．它的姿態就和蜂烏在花朵前一樣 美麗。
作家應該是文字的母親，她熟悉她所有的兒女， 熟悉他們每個人的技能和特長。當她坐在案前感到孤 單，她隻要輕輕呼喚，孩子們便從四方歡叫著跑來， 簇擁在她的身邊。
在一所小學教室的牆壁上，貼著孩子們寫自己家 庭的作文。一個孩子寫道：他的爸爸是工廠干部，媽 媽是中學教師，他們很愛自己的孩子，星期天常常帶 他去山邊玩，他有許多玩具，有自己的小人書庫，他 感到很幸福。但是，媽媽對他管教很嚴，命令他放學 必須直接回家。回家**件事是用肥皂洗手。為此他 感到**不幸．恨自己的媽媽。我想，每一匹新駒都 會記恨給它套上羈絆的人。
穿越田野的時候，我看到一隻鷂子。它靜靜地盤 旋，長久浮在空中。忽然它好像看到了什麼，徑直俯 衝下來，還未觸及地面又迅疾飛起。我想像它看到了 一隻野兔，因人類的擴張在平原上已經*跡的野兔。
梭羅在《瓦爾登湖》裡預言過的野兔：“要是沒有兔 子和鷓鴣，一個田野還成什麼田野呢？它們是*簡單 的土生土長的動物，與大自然同色彩、**質，和樹 葉、土地是*親密的聯盟。看到兔子和鷓鴣跑掉的時 候，你不覺得它們是禽獸，它們是大自然的一部分， 仿佛颯颯的木葉一樣。不管發生怎麼樣韻革命，兔子 和鷓鴣一定可以永存，像土生土長的人一樣。不能維 持一隻兔子的生活的田野一定是貧瘠無比的。”看到 一隻在田野上空徒勞盤旋的鷂子，我想起田野往昔的 繁榮。