內容簡介
地球上的生命如何產生？復制或者新陳代謝出現在生命史初期嗎？在這本經過深入修訂的第二版裡，弗裡曼·戴森追問這些問題，並且討論兩個主要理論，試圖說明天然存在的化學物質如何實現自我組織進而形成生命體。多數觀點認為，生命起源於分子的復制，形成了現代基因的前體。少數觀點則認為，分子隨機組合的群體早在進行準確的復制之前已逐步形成新陳代謝活動，自然選擇促使細胞長時間朝著多樣化的方向進化。這一過程中，基因並未進化。戴森參考地質學家和生物學家近期的重要發現來分析這兩種理論，旨在鼓勵科學家進行新的實驗，幫助決定哪個理論正確。
