內容簡介

一個簡單的數學方程果真能夠改變世界嗎？它究竟隱含著如何深邃的物理意義？作者以簡明清新、通俗易懂的文筆講述了狹義相對論的基本思想，其中有名的質能方程E=mc2在人們認識自然界的物質結構和性質之中扮演了核心的角色。原子彈爆炸的巨大能量來源正是基於這個方程所描述的物理原理，因此後者通過前者而改變了整個世界。
本書的主要內容是以虛擬的三人討論的形式來表述的，參與者包括艾薩·牛頓、阿爾伯特·愛因斯坦和一位虛構的名叫阿德裡安·哈勒爾的理論物理學教授。他們代表了物理學發展的三個不同時代。通過三人之間生動活潑的對話，讀者可以切身領會相對論的時空觀，比如光速不變性原理、時間延緩和空間收縮。而質能關繫的出現則加深了我們對物質世界的理解：核裂變、核聚變、粒子與反粒子的產生和湮沒等等不可思議的現像都是物質和能量之間相互轉化的例證。