品牌一詞來源於英語單詞“brand”或“trademark”，意思是“打上烙印”，原指中世紀烙在馬、牛、羊身上的烙印，用以區分其不同的歸屬。手工業者往往在自己的產品上打上標記，以證明出處。品牌作為區分產品不同生產者的觀念由來已久。
    如今，品牌的內涵早已超出這個範圍。綜合有關品牌的各種定義，歸納起來有以下四種不同側重的類型。
    （一）符號說
    美國市場營銷協會對品牌的定義：品牌是用以識別一個或一群產品或勞務的名稱、術語、像征、記號或設計及其組合，以和其他競爭者的產品或勞務相區別。這類定義從*直觀、*外在的表像出發，將品牌看作一種標榜個性、具有區別功能的特殊符號。如麥當勞的“M”形招牌......