秩序是人類社會很珍視的價值之一，社會秩序是人類社會存在和發展的基本保證。作為社會秩序重要組成部分的治安秩序，在人類社會演進的過程中越來越重要，因而維護治安秩序就被視為人類社會重要的實踐活動；特別是在現代化的歷史進程中，破壞治安秩序的各種行為對人類社會生活的影響越來越大，如何維護治安秩序就成了現代化進程中必須而對的重大歷史課題。長期以來，人們在維護治安秩序的實踐中積累了大量的經驗。但是，對其進行繫統的理論研究還是從近代纔開始的，作為一個學科，對其進行研究就更晚了。