郭廷以（1904-1975），字量宇，河南舞陽人。畢業於東南大學歷史繫。1949年前任教於清華大學、河南大學、中央正直學校、中央大學。1949年赴臺，任教於臺灣地區地區大學、臺灣地區地區師範大學，後創建臺北“中研院”近代史料究所，任所長。畢生致力於中國近現代史教學與研究。曾赴哈佛大學、耶魯大學等訪學，並任哥倫比亞大學東亞研究所客座不錯研究員。代表作有《太平天國歷法考訂》《中國近代史》《郭嵩燾先生年譜》《太平天國史事日志》《近代中國史事日志》《中華民國史事日志》等。本書為郭先生1969年赴美訪學時撰寫，歷時四年完成初稿，其後多次修訂，逝世前仍增補多處。