筆者在上世紀80年代，乘坐過德國的ICE高速列車。從北部的柏林到南方的慕尼黑，隻有在漢諾威南面的平道區段內，在列車的顯示屏上纔真正看到了250公裡／小時的速度值。這時，如果隻看車內，會感到車在平穩地運行，沒有什麼特別的。但是觀看路邊的森林和建築物時，就有很好明顯的速度感覺。列車跑得飛快，林木和房子匆匆掠過，這是以往靠前所沒有遇到過的。隻有觀察列車對於地面靜止物體的相對速度時，人們纔能察覺到列車在飛馳。
    列車起動後要加速時，司機推動控制手把，經過8或16擋，像開汽車換擋那樣，到達了優選擋，即全功率（例如4000千瓦），然而這時列車的速度不一定就能達到優選速度（例如160公裡／小時），因為列車還會遇到不同的阻力，如果是在上坡道，它就到不了優選的速度。隻在平道上，當牽引力和阻力達到平衡時，列車......