中國傳統法制與西方法制迥然不同。中國傳統法制**是獨立發展的，與西方法制無任何關聯。它是中華民族**文化，集中地反映了我們祖先的智慧，是當時的政治、經濟、社會生活的具體體現，具有濃厚的民族色彩。
本書以講故事的形式將真實的案例說出，再根據案例來講法理、析情由，進而將一些明清司法審判的歷史、常識、文化及演變過程揉進故事情節當中。

翻閱明清的《經世文編》，檢索諸家奏議和筆記，查看各位皇帝的諭 旨朱纔比，披覽卷帙浩瀚的實錄、會典、則例，可以看到司法不公、非法 濫刑的問題好像一道幽靈，斷續盤旋於公文私牘之間。道學之徒或憤然而 斥之、經世之士或蹙然而憂之，學者文人或慨然而論之。但也有許多人， 尤其是權力擁有者，不但不去積極解決問題，反而是熟視無睹。統治者的 治標不治本，僅出於政治策略的需要，時而從嚴，時而從寬，缺乏明確的 標準，不但破壞了傳統社會秩序，而且戕害了道德人心。

前言：天理國法人情
1.立斃杖下——洞房綁架為楔子
2.杖下生命——豆腐打出財無限
3.青大問案——漫說青天分皂白
4.能吏斷獄——把酒夜審老瓜賊
5.酷吏枉法——官官相為依親屬
6.貪官壞法——人縱可欺天亦怒
7.昏官濫法——大官告示通衢張
8.循吏敗法——貌似清明實壞法
9.疑難雜案——但向前途問遲速
10.巧斷疑案——古代幾多奸弊事
11.冤獄難平——冤成一字案終疑
12.草菅人命——亦與貪人記敗類
13.智斷偽情——破偽並非聖賢書
14.巧宦循情——強中*有強中手
15.菜市問斬——凡殺人者踣諸市
16.京師混雜——有虎有虎當道立
17.諱盜為竊——縣官養捕如養虎
18.盜賊開花——花錢消災洗賊名
19.動之以情——不是思君是恨君
20.巧辨僧奸——諒難三宥全開網
21.壬寅宮變——十六宮女英名在
22.情不及親——人間有情法無情
23.法外開恩——知易行難法何循
24.夫尊妻卑——一丘黃土百年心
25.懲貪縱貪——好官不過多得錢
26.盜案無盜——事權在手令便行
27.鄉愚惑眾——一人倡首百人從
28.姑息養奸——七大恨與天朝法
29.混**下——多爾袞功罪轉換
後記：不與古人論短長

有關“情理法”的問題，不但是我們古聖先賢論述的核心問題之一， 也是當今法史學界探討的重要理論問題之一。我們權且不管古聖先賢的論 述，也暫時不從理論上去闡述，先給大家講一個故事，通過這個故事，我 們再談一談明清時期的司法官們如何在司法審判中運用“情理法”來審斷 案件的。
清代有一種很壞的習俗，就是“小丈夫”。給小孩子娶成年的媳婦， 這一是為了照顧孩子，二是可以照顧公婆，*重要的是充當家庭主要勞動 力，操持家內外的各種勞作。大家想一想，一個青春勃發的女子，一進門 就當保姆，還要承當繁重的勞動，而且是名為夫妻，卻不能過正常的夫妻 生活。等到小丈夫長大了，自己的青春年華又不在了。在那個時代，稍微 有點錢的人，都要娶妾，所以當時有俗話說：“農夫若餘五鬥糧，一個小 妾人土房”，可見娶妾的現像**普遍。小妾人房，已經成年的丈夫又怎 樣能夠看上飽受勞累、歷盡滄桑的老太婆呢？這種泯滅人性的風俗，正不 知有多少青春貌美的女子身受其害。
有人說了，為什麼要嫁給小丈夫呢？一句話，窮唄！“富家嫁女易， 羅列紫鴛鴦。貧家嫁女難，牽犬出東廂。”(清·徐倬：《嫁女詞》)窮家 女為了給家庭換取財禮，隻好隨父母擺布了。這種沒有愛情的婚姻，要是 現代的婦女，早就告到法院，去尋找自己的幸福了。可是，在那個社會， 婦女上哪裡去告？她們連登上縣衙大堂的資格都沒有，因為法律規定：“ 婦女有犯奸盜、人命等重情，及別案牽連，身繫正犯，仍行提審；其餘小 事牽連，提子、姪、兄弟代審。”(《大清律例·刑律·斷獄·婦人犯罪》 )戶婚、田土、錢債，在當時稱為“細事”，豈能夠讓婦女上堂。冤屈肚裡 咽，反抗也毫無前途。但愛情是偉大的，雖然是明知無望，也有不甘寂寞 ，挺身反抗的。
清人俞樾寫了一本書，名字叫做《耳郵》，書中記述這樣一件事：一 位農家子還不到十三歲，便娶了一個比他大一倍的二十七八歲女子做妻子 ，美滿與否，大家一看即知。按照當地的習俗，新婚次日，大家都要前來 祝賀。可是當親戚朋友齊聚在一起，圍著酒桌坐好了，卻不見新郎、新娘 出來。如何是好呢？公公婆婆沒有辦法，隻好前去呼喚兒子。來到門前， 左呼右喚，卻隻聽見兒子答應的聲音，不見兒子的人影。老兩口推門不開 ，急步來到窗前，捅開窗戶紙往裡看，隻見兒子被捆綁在床腳下，一身單 衣，正瑟瑟發抖。
老兩口喫驚地向兒子喊：“怎麼了，是誰把你捆在那裡？” 兒子回答：“昨天在夜深人靜後，有一個彪形大漢從床下出來，把我 綁在這裡，他卻摟著新媳婦睡覺。” 老兩口說：“你為什麼不喊叫呢？” 兒子說：“我要喊，他們就要殺我。” 兒子話音未落，床帳開啟，從裡面出來男女二人，其中那位彪形大漢 說：“我與你們的新媳婦是青梅竹馬，自幼相好，彼此情深，不想卻嫁到 你家，陪伴你們的乳臭兒，我心不甘。所以昨天乘你們辦喜事忙亂之時， 進入新房。你們應該容我與你們的新媳婦重敘舊好，盡歡而別。如果誰敢 破門而人……”說著從衣袖內拿出一把刀，指著他們的兒子威脅道：“我 就把他開膛破肚，用他來充饑了！” 面對這種情況，舉家驚慌失措，不知如何是好。而那彪形大漢在新房 中，不時索要酒肉飯食，並威脅說：“你們不給我好喫的，便殺掉你們的 兒子；給我喫的不豐盛，也要殺掉你們的兒子！” 這家人沒有辦法，隻好按照彪形大漢的要求，一一滿足，將食品送過 來。彪形大漢並不開門，而讓送食品的人從窗戶縫隙把飯菜放在窗前的桌 子上，用長繩拴著他們的兒子，叫他到窗前去取。取回來之後，先命令他 們的兒子品嘗，然後兩人再一起共食，喫剩下的再給他們的兒子果腹。喫 完飯之後，讓他們的兒子將器皿放到窗口，讓送飯食的人取走，之後用繩 再將他們的兒子拽回來，重新綁在床腳下。
好事不出門，惡事傳千裡。一時間左鄰右舍、前村後鎮的人都來圍觀 ，都擔心會傷害那小兒子。人多口雜，誰也說不出好主意，*想不出解救 之方。就這樣，相持了三天，纔告到官府。縣太爺聞知，也大喫一驚，便 親自前往查看，探明虛實。
這位縣太爺問：“新媳婦有父母嗎？” 眾人回答：“有！就在鄰近的村子住。” 當下，縣太爺便派人將新媳婦的父母帶到，叫父母在窗外門前呼喊他 們的女兒，可女兒就是不答應。於是乎，縣太爺命令皂隸用竹板打她父親 的屁股，用牛皮拍子打她母親的嘴巴。新媳婦的父母負痛難忍，高聲呼叫 ，血與淚交融，聲音甚慘。打完之後，再讓她父母呼喊女兒，新媳婦仍然 不回答。縣太爺命令再打，打完了再呼喊，如此反復三次，其母親挨了一 百嘴巴，其父親挨了二百板子，老兩口是流血漉漉，跪在新房窗外門前哀 求女兒快點開門，可是女兒似乎聽不見，就是不回答。縣太爺沒辦法了， 隻好派人把新房圍住，帶著新媳婦的父母趕回縣衙。
回到縣衙門，縣太爺思量對策，忽然想到自己辦理的案件中有一個賊 ，特別善於挖開人家的牆壁偷東西，現在正關在縣衙的監獄當中。於是傳 令該賊到堂，命令他到新房去救那位小丈夫。古代農家的房屋多是以黃土 用於打壘的方式建造的，極容易挖開洞。相傳夏代少康的母親後緡，在寒 浞圍攻的情況下，因為懷有身孕，不能翻牆而出，便在牆上挖了個洞，鑽 出去逃往母家有仍氏(今河北任縣)，在那裡生了少康。後來少康糾合同姓 氏族，將寒浞滅掉，恢復夏王朝，這就是歷**有名的“少康中興”之緣 起。讀過詩書的縣太爺，由於熟知這個典故，所以纔想出這個主意。
該賊來到新房，先埋伏在門外，靜靜地等候，估摸新房內兩名男女睡 熟，便來到屋後，挖開土牆進屋，悄悄地將捆綁小丈夫的繩索割開，從牆 洞中將之救出。埋伏在新房外面的衙役捕快，合力撞開大門，將兩名男女 ，抹肩頭、擄二臂地捆綁起來，天一亮便押送到縣衙門。新郎被劫持的事 早已經傳遍全縣，如今聽說兩名男女被捉獲，誰不想前來看看，於是乎摩 肩接踵地擁向縣城，把縣衙門圍得水洩不通。從大門到大堂，擠滿了好奇 的人們，焦急地等待縣太爺升堂審判。
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