個人、家庭受到社會和時代的制約變動不居。家庭的變化演進又反過來成為社會的縮影，成為觀察社會的一個重要窗口。河南項城袁氏家族與清末民初的國家命運密切相關，更具有典型意義。
書稿介紹了袁世凱家族的興衰和家族中的個人命運軌跡，不僅寫了袁世凱從一個紈绔子弟走上中國歷史舞臺的中心直至逆流稱帝的曲折傳奇經歷，而且袁世凱的父祖輩和妻妾子孫輩，在家庭生活和私德軼事中展現一個多側面的袁世凱。袁世凱身亡後，袁克定“太子”末路，袁克文名士潦倒，孫輩袁家騮夫婦享譽全球物理學界。豐富的史料，細致深入的整理工作，呈現在讀者面前一個個生動鮮活的歷史趣談，家國命運，人世無常，興衰榮辱，讓人感慨唏噓。

侯宜傑，1938年生，江蘇省沛縣人。山東大學歷史繫畢業。現任中國社會科學院近代史研究所研究員。著有《二十世紀初中國政治改革風潮一一清末立憲運動史》《袁世凱全傳》《逝去的風流一一清末立憲精英傳》《清末國會請願風雲》《底色：侯宜傑讀史隨筆》等。

目 錄
序言：袁世凱的政治之路/張玉法 / 001
前言 / 005
由貧至富 / 001
世凱出繼 / 012
家族解體 / 020
叔姪異同 / 027
悲歡離合 / 050
各支敗落 / 068
獨上青雲 / 075
結黨營私 / 100
罷官歸隱 / 123
東山再起 / 145
一統南北 / 161
皇帝總統 / 176
羞憤而死 / 202
家規家教 / 216
風流雲散 / 228
“太子”末路 / 239
名士潦倒 / 250
一枝獨秀 / 280
附錄一　袁氏世繫表　/ 288
附錄二　袁世凱家族年表　/ 289
附錄三　主要參考書目　/ 293
後記 / 295