《從牛頓到霍金——劍橋大學盧卡斯數學教授評傳》從王政復闢時期直至21世紀，講述了400年間許多*偉大的自然哲學家和數學物理學家的故事。當今***的科學史家在此挖掘這些教授們的生平事跡，有英雄本色，也有悖謬乖張；追隨他們的曠世奇功，也見證他們偶爾的失敗之辱……

在劍橋歷史上，有兩個世界上最為崇高的教席，這就是盧卡斯數學教 授和卡文迪許教授，這兩個教席體現了劍橋大學的偉大的科學傳統。盧卡 斯數學教授首任便是牛頓的恩師艾薩克·貝婁。牛頓是第二任盧卡斯數學 教授，第十一任是計算機的先驅查爾斯·巴比奇。第十七任是量子論的創 立者之一保羅·狄拉克。史蒂芬·霍金是現代的、也是除牛頓之外最著名 的盧卡斯數學教授。他是愛因斯坦之後引力物理的最大權威。他的無邊界 設想解決了千年來捆擾人類包括他的前任——牛頓的第一推動，即宇宙創 生問題。

中譯本序言
前言
序言
盧卡斯教授任職年份一覽表
導言
思力如神
1 肇基之功
艾薩克·巴羅與盧卡斯教授教席的設立
2 科學巨匠
傑出的數學家、哲學家和化學家：第二任盧卡斯教授——牛頓
3 普及牛頓
威廉·惠斯頓在劍橋、倫敦
4 謹遵偉緒
尼古拉斯·桑德遜和約翰·柯爾森
5 猶賢於無
愛德華·華林和艾薩克·米爾納
6 機算先驅
1820～1839年問的盧卡斯數學講座教授．
7 一代宗師
喬治·加布裡埃爾·斯托克斯和約書亞·金
8 以太宇宙
約瑟夫·拉莫爾的物理史觀
9 冰清玉潔
保羅·狄拉克的原子世界
1O *世奇人
斯蒂芬·霍金成為*響?
附錄
盧卡斯教授席位條例

盧卡斯教授席位的歷史，也同各學院的發展史捆綁在一起。
通過各方面有錢捐助人的捐贈，各個學院相繼建立，自己地發展 起來，點綴在這個商業城市之中，互相獨立，各自為政。量入為 出，以自己的財力，來決定自己該建立什麼樣的小教堂、會議 廳、教員室、圖書館、宿舍和園林。但是，不管財力厚薄，各學 院都為自己裝備了打掃宿舍的小工、廚師、搬運工和調酒師，來 為校長、導師、員工和學生服務。每個盧卡斯教授，一旦被錄用 到校，很快就弄明白，學院的生活**是不搞平均主義的。某種 嚴格的社會等級制支配到學術生活的每一個細枝末節。出身富貴 的錦衣玉食，出身寒門的事事艱難。牛頓和米爾納入劍橋時都是 所謂的“減費生”，所以都要蒙羞受辱，做些雜活兒，包括在小 教堂敲鐘和倒夜壺。各個學院中，都有一套復雜的政治作用，善 加利用，就可能從低微的起點獲得成功，升到社會上層。比如 說，各學院手中都掌管一些教區，那些善於鑽營的學生就可能得 到一份神父的薪水。可是，據那些盧卡斯教授們回憶，要想躋身 學院上層，那就*難了，需要下大功夫奔走營求。顯然，巴羅是 具備營謀的素質的：他終於作到了三一學院的院長。可是，他的 繼任者恐怕就不太擅長那一套學院政治：以牛頓的天縱之纔，謀 求國王學院院長的位子，卻以黯然失敗而告終。米爾納入校時也 是減費生，可他終於當上了女王學院的第28任院長。不但如此， 正如約翰·蓋斯科因在他撰寫的一章中指出的，劍橋大學院校兩 級也無時不在明爭暗鬥，兩級的權利此消彼長：這對盧卡斯教授 的地位和授課方式也大有影響。鬥爭通常有利於學院。而在院級 地位上升時期，盧卡斯教授在學術圈中就邊緣化一些，因為從歷 **看，大多數學院認為，有個盧卡斯教授，對本院並無好處。
沒有教授，院級導師們樂得自行規定學生的學業標準。在他們眼 裡，上峰派來的教授隻會跟他們搗亂。
不管怎麼說，喬治王朝後葉以迄維多利亞一朝，教授們已開 始留下一些印跡。首先，他們作了史密斯數學獎的考官，然後， 他們又推動課程設置的改革，這一活動影響很大。雖然那些教授 認為，“數學是哲學的鑰匙，是引導我們通過自然迷宮的線索，” 但對他們來說，那場鬥爭難如登山。在喬治朝後期那些支持自由 化教育的人們心目中，數學對那些“下九流工匠”當然是些價 值，但對於西裝革履的紳士就沒多大意思了。大學一年級的時 候，吉爾伯特·威克菲爾德曾經抱怨，歐幾裡得不就是一“老木 匠，，嗎。但是，盧卡斯教授鍥而不舍，一點點做去，紳士階層的 人們漸漸認識到，數學原來是哲學思維的一個組成部分。1776 年，威克菲爾德以甲等二名榮譽學位大學畢業。連他也改變了自 己的態度，他說，“可是，那個人太幸福了，能把一生學業基於 數學哲學之上：……那是一種深刻的語言，沉潛於思維之下，這 種思維那麼高妙，那麼精微，讓人不由得對那位**的造物主生 敬畏之心。”很大程度上是由於那些教授的努力，學校漸漸認識 到牛頓哲學和數學的價值。也是多虧了他們的努力，劍橋大學的 數學榮譽學位考試——由大學評議會考試演化而來——纔成了衡 量學生學業的標準，該考試以“英纔教育”為標榜，成為劍橋大 學*具聲望的考試形式。到了19世紀30年代，考生的能力，靠 筆頭解答問題來評判，問題印在紙上，考生用英文作答，是為沿 用至今的筆試。維多利亞一朝，受惠於這一考試形式的有斯托克 斯和拉莫爾。他們要在8個星期內考20個鐘點，然後，等待成 績名次公開揭載，或榮登甲等，或屈居乙等丙等。
由於成績高的畢業生比較容易獲得研究員職位或其他令人尊 敬的就業機會，數學榮譽學位考試成了學生的大熱門，私人數學 教師也應運而生，反過來，這些私人教師也影響了未來幾代數學 教授的思維方式，如喬治·加百列·斯托克斯和約瑟夫·拉莫 爾。雖然校方沒有正式承認，但“喫學生”已經成了數學教學中 極重要的一部分，以至一位榮譽學位考試的傑出畢業生在1912 年會這樣感慨道：“即使學校沒有數學教席，學院的歷史可能也 不會有什麼不同。”情形之所以如此，另一原因是在19世紀上 半葉，決定數學教學內容的不是盧卡斯教授，而是一位年輕的學 監，威廉．休阨爾。他曾鼓勵盧卡斯教授查爾斯·巴貝奇和羅伯 特·伍德豪斯將大陸的數學分析方法引進到課程中。
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