《哥爾德斯密斯傳》是華盛頓·歐文為英國詩人、劇作家、小說家哥爾德斯密斯（Oliver Goldsmith, 1730-1774）所作的傳記，寫作於1849年，以時間為序，細述了哥爾德斯密斯的人生經歷與人格特征，並在其中穿插概言其在文學方面的成就，而對作品則未作具體涉及。行文生動、細致、幽默。

《哥爾德斯密斯傳》為華盛頓·歐文向英國作家 哥爾德斯密斯（Oliver Goldsmith, 1730—1774） 表達敬愛與懷念的獻禮之作。以生動幽默、浪漫深情 的筆觸，回顧其豐富多彩又困頓拮據、纔華橫溢卻不 斷犯錯、溫情和善但性格古怪、達觀熱情而又孤獨狷 介的一生。讀《哥爾德斯密斯傳》令人歡笑，亦令人 動容。

第一章 出生與身世——哥爾德斯密斯家族特點——充滿 詩意的出生地——鬼屋——孩童時的情景——利索伊 ——鄉村牧師畫像——哥爾德斯密斯的女教師——鄉 村老師伯恩——哥爾德斯密斯的角笛和警句——姑父 孔塔裡尼——校園學習與嬉戲——某個夜晚的錯誤 很少有作家如奧利弗·哥爾德斯密斯那樣讓讀者 感到由衷的親切，因為很少有作家擁有像他那樣將自 己的人生出神入化地融入作品的奇纔。在每張書頁上 ，我們都能讀出他的人格，繼續讀下去，我們會與他 愈發親近。貫穿其作品的赤誠樸實的仁心慈愛，對待 人生與人性的離奇怪異卻溫情和善的觀點，自然流淌 的幽默，這些被良知與理性恰到好處地結合在一起， 以及偶爾閃現的一絲**一格的令人愉悅的憂郁。甚 至他那成熟醇厚、曉暢自然與色彩柔和的風格，所有 這些似乎都既是他的智力特征，亦是他的道德人格， 讓我們在愛他這個人的同時，也崇拜他這位作家。我 們聽任那些身居*高位、自命不凡、名頭*響亮的作 家的作品在書架上慢慢腐朽，卻將哥爾德斯密斯的作 品珍藏於心，視若至寶。我們不會誇誇其談地引用， 但它們與我們的心靈共鳴，陶冶我們的性情，融洽我 們的思想，使我們很好地順應自我與世界，從而成為 *幸福**的人。
熟悉哥爾德斯密斯的個人身世使我們得以理解他 纔氣四溢的書頁中的奧秘，我們發現這些書頁幾乎就 是他自己內心的表達與個人命運的描繪。傳記中展現 的哥爾德斯密斯，與其作品中出現的善良、樸實、歡 快、散漫、理智、古怪的知識分子形像如出一轍。其 作品描述的每個歷險或人物幾乎都可追溯到他本人的 多姿多彩的故事，而其作品裡許多荒誕不經的場景和 事件則取材於作家本人的莽撞蠻干和不幸遭遇。看來 他傳授給讀者並以此來教育他們的每個格言都是從生 活中歷練出來的。
奧利弗·哥爾德斯密斯1728年11月10日出生於愛 爾蘭朗福德郡一個名為帕拉斯或帕拉斯默的小村莊。
他來自一個受人尊敬卻揮霍無度的家族。有些家族似 乎繼承了友善而無能的傳統，將美德與貧窮代代相傳 ，而哥爾德斯密斯們正是如此。據有成員自述，“他 們總是奇怪的一家人，很少像其他人那樣行為處事。
他們心地善良，但似乎總想要做那些不該做的事情。
”另一個評價如下：“他們品格高尚，令人無話可說 ；但在世事歷練方面卻表現得一塌糊塗。”讀者將發 現，哥爾德斯密斯忠實地繼承了家族的美德與缺點。
哥爾德斯密斯的父親，尊敬的查爾斯·哥爾德斯 密斯牧師，天生目光短淺，結婚時年紀輕輕、一貧如 洗，憑借著在一個小鄉村當助理牧師以及妻子朋友們 的幫助，好不容易度過了幾年艱難時光。他的全部收 入不超過四十鎊，需要一些農田耕作的收成，以及偶 爾為妻子的叔叔、附近教區的首席神父打些零工來勉 強維持。
每年靠四十英鎊勉強維持富人的生活。
他繼承了一棟古老的、半城半鄉處的宅子，位於 朗福德郡某個崎嶇而偏僻的角落裡一處隆起的土坡上 ，俯瞰一片偶爾被泛濫的因尼河淹沒的低地。正是在 這棟屋子裡，哥爾德斯密斯降生了。它是適合詩人的 降生地，因為據說這裡有鬼魂出沒。附近的幾個鄉郡 流傳著一個傳說，聲稱之後這棟宅子因有段時間一直 無人居住而慢慢敗落。屋頂坍塌了，變得如此孤寂淒 涼，竟成了妖精與“善靈”們的好去處，在愛爾蘭， 據說它們喜歡午夜在古老而被人遺棄的搖搖欲墜的宅 子裡尋歡作樂。所有修繕屋子的努力都是白費，精靈 們頑強地占據著自己的領地。曾有一個巨大的畸形怪 物每晚穿一雙巨大的長筒靴騎在房子上，而他在努力 跨坐的過程中，會穿透屋頂，將頭**所有的辛勤工 作踢成碎片。因此房子也就被放任不管，漸成廢墟了 。
以上便是關於哥爾德斯密斯出生地的流行說法。
他出生大約兩年後，他父親的境遇有所改變。由於妻 子叔叔的去世，他繼任了基爾肯尼韋斯特的首席神父 。離開鬧鬼的老宅，他搬到了韋斯特米斯郡的利索伊 。在那裡他得到了一片坐落在這座美麗小鎮旁的七十 英畝的農場。
這便是哥爾德斯密斯孩童時的成長地，他從這個 小小的世界裡收集素材，用那些有關鄉村家園的、離 奇感人的圖片填滿自己的作品，使人浮想聯翩，心馳 神往。在《荒村》中，作者自豪地稱利索伊便是詩中 “奧本”的原型；父親這處既是農莊又是教區的產業 ，據說為《威克菲爾德的牧師》中的鄉村經濟背景提 供了線索；而他身上學究氣的質樸、毫無心計的智慧 、親切友善的虔誠以及對世態炎涼的漠然罔顧，則在 **的普裡姆羅斯博士身上表現得淋漓盡致。我們不 妨稍作停頓，從哥爾德斯密斯的作品中摘取一兩幅這 樣的圖景。借助杜撰的人物，這些圖景再現了他的父 親、家人以及他孩提時在爐邊的幸福時光。
“黑衣人”某種程度上是哥爾德斯密斯自己的化 身。他說道：“我的父親，一個出身良好的家族的幼 子，在教區擁有一處小小的產業。他受到的教育勝過 擁有的財富，而他的慷慨大方則勝過受到的教育。雖 然貧窮，他卻不乏*貧窮的奉承者：他施舍給他們的 每一餐，都會得到他們的贊美作為回報，而這正是他 想要的。坐在桌首時我的父親仿佛陣前指揮千軍萬馬 的君王般雄心勃勃：他向食客們講述常青籐的故事， 換來一陣嘲笑；他重復兩個學者和一條馬褲的笑話， 引來眾人大笑；而坐轎子的威爾士人的故事則定會讓 席間一片喧騰。他帶給別人的歡樂越多，自己便會越 高興；他熱愛整個世界，也幻想全世界都愛他。
“他充分利用每一筆有限的財富，不打算給後人 留下金錢，因為那不過是糞土。他堅信我們應致力學 問，因為他說過學問賽過金銀。為此他親自教育我們 ，不遺餘力地塑造我們的品格，增長我們的見識。他 告訴我們社會上一切以仁愛為先，教誨我們要視全人 類的需求為己任，要對‘神聖的人類面龐’充滿熱忱 與敬意。他使我們成為胸懷慈悲的機器，卻無力承受 哪怕*小的真實或虛構的不幸。總之，在我們還沒有 學會掙到哪怕一法新的本領之前，他已成功地教會我 們要慷慨大方地施舍。” 在《荒村》中，我們可以見到詩人父親和父親壁 爐邊的另一幅圖像： 所有的流浪者都熟悉他的房屋， 他斥其遊蕩，卻解除他們的痛苦； 那乞丐是他的貴客，走後還久久念叨， 他下垂的長須在衰老的胸前拂飄； 這破落的揮霍者如今驕傲不存， 上門攀親得到了他的應準； 那個受傷的士兵被好言留住， 坐在爐火旁談話打發漫漫一宿， 為他的創傷和不幸而飲泣， 肩扛拐杖，比劃著過去打贏的戰役。
看到客人們高興，這位好人因而開心， 忘記了他們的不幸中掩藏著惡行； 他不在乎他們的美德與缺陷， 在施舍之前早已滿腔哀憐。
這位可敬的牧師一家有五個兒子和三個女兒。長 子亨利是這位好人的驕傲和希望所繫，他傾其微薄所 有教育他，希望他從事與學術相關的高貴職業。次子 奧利弗比亨利小七歲，長兄是他童年的導師和保護者 ，也是他一生*親近的人。
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