愛新覺羅·載湉是清朝的第十一位皇帝、是清朝入關後的第九位皇帝，在位年號“光緒”，史稱“光緒帝”。同治十三年被慈禧太後立為帝，起初由慈安、慈禧兩宮太後垂簾聽政。光緒十五年載湉親政，此後雖名義上歸政於光緒帝，實際上大權仍掌握在慈禧太後手中。載湉親政後的中日甲午戰爭，光緒帝極力主戰，反對妥協，但終因朝廷腐敗，而以清朝戰敗告終。痛定思痛，他極力支持維新派變法以圖強，光緒二十四年光緒帝實行“戊戌變法”，卻受到以慈禧太後為首的保守派的反對。光緒帝打算依靠袁世凱牽制住以慈禧太後為首的這一股勢力，但反被袁世凱出賣，從此被慈禧太後幽禁在中南海瀛臺。政變後大權再次落入慈禧太後手中，對外宣稱光緒帝罹病不能理事，實將他幽禁於西苑瀛臺，成為無枷之囚。光緒三十四年十一月十四日光緒帝暴崩，享年38歲。
孫孝恩、丁琪著的《光緒傳》為其作傳，展現光緒帝的一生和他所處的那個時代。

孫孝恩、丁琪著的《光緒傳》以珍貴、翔實、豐 富的史料為依據，真實地反映了傳主這位近代中國大 悲劇中的悲劇角色的政治活動、思想發展、宮闈生活 及其精神風貌；客觀地評述了他在晚清政治舞臺上的 歷史功過。

第一章 即位
第一節 出生於衰世王朝
一、出生與家世
二、江河日下的清王朝
第二節 黃袍加身
一、同治帝之死
二、“西暖閣會議”
三、娃娃入坐金鑾殿
四、帝位之爭的餘波
第三節 紫禁城中的小皇帝
一、君臣與母子
二、毓慶宮的塑造
第二章 在內爭外患中成長
第一節 宮中的風波
一、兩宮皇太後的貌合神離
二、東太後猝死與朝局之變
第二節 鋒芒初露
一、典學之間起狼煙
二、少年皇帝的憂慮
三、觀念、性格形成之際
第三章 “親政”
第一節 “親政”的醞釀
一、後黨的蝟集
二、權宦李蓮英
三、西太後為自己準備“退路”
四、“歸政”——從撤簾到“訓政”
第二節 大婚與“親政”
一、煞費苦心的後、妃之選
二、大婚與“親政”
三、奕環之死
四、被摧殘中的戀情
五、帝黨的雛形
第四章 甲午起戰雲
第一節 在戰爭威脅面前
一、“一力主戰”
二、奮起自衛
第二節 宣戰之後
一、喜與憂
二、力爭抗戰主動權
三、嚴重受挫
第三節 抗戰陰影的擴大
一、扭轉戰局的努力化煙雲
二、主和派的得勢
第五章 乙未之辱
第一節 屈辱議和
一、求和被拒
二、難解的“憤悶”
三、被迫就範
第二節 蒙辱批約
一、難言之隱
二、換約的苦衷
第六章 何去何從
第一節 困惑
一、難咽的苦果
二、撥開面紗的“友邦”
第二節 勵精圖治雪國恥
一、康有為策動變法圖強
二、統治營壘中的新動向
三、圖治中的波折
第七章 不做亡國之君
第一節 救亡
一、圖強求存的凝聚力
二、舉目看世界
第二節 變革之前夜
一、維新派群體的結成
二、“決意變法”
第八章 變法*新繪宏圖
第一節 頒詔定國是
一、變毒去的啟動
二、頒詔定國是
第二節 希望之光
一、西太後圖謀設“防”
二、召見康有為
三、近代化藍圖的繪制
第九章 崎嶇的維新之路
第一節 艱難的起步
一、設制度局之議的擱淺
二、廢八股的激烈衝突
第二節 步履維艱的征程
一、盤根錯節的反對派勢力
二、變法新政全面受阻
三、在進退之間
第十章 轉機
第一節 攻勢
一、向頑固據點衝擊
二、改組禮部設新政四卿
第二節 向改革的縱深推進
一、鼓勵天下臣民上書言事
二、籌議政體改革
第十一章 變法夭折
第一節 新、舊勢力的殊死搏鬥
一、頑固派的“謀變”
二、挽救新政的日日夜夜
第二節 政變
一、西太後的陰謀得逞
二、不可泯滅的業績
第十二章 壯志未酬
第一節 身陷逆境
一、是非顛倒的逆流
二、廢立之謀
第二節 存亡之秋
一、在險惡的政治陰謀中
二、國難與親恨
第三節 飲恨而終
一、傾吐宿願“振興中國”
二、“駕崩”之謎
結語
後記

第三章 “親政” 第一節 “親政”的醞釀 一、後黨的蝟集 按中國古代宮廷的慣例，皇帝14歲就應該親裁大 政。如按清王朝的不成文例，清朝定鼎中原後的** 個皇帝順治帝6歲登極，14歲親政；第二個皇帝康熙帝 8歲登極，也是14歲親政。此後諸帝直到咸豐帝，繼位 時皆非幼主，故無所謂親政之說。然而到了同治帝， 正像清朝本無“母後垂簾”而仍行“垂簾聽政”一樣 ，什麼“慣例”、“祖制，’均不在西太後話下。除 了因同治帝“學識俱劣”與令人失望的客觀實情之外 ，西太後遲遲不欲交權撤簾。直到同治帝16歲（同治 十二年正月），他纔在下發所謂“祗承家法，講求用 人行政，毋荒典學”的懿旨之後正式親政。
1884年（光緒十年），光緒帝14歲時，因有同治 帝時創下的“新例”，親政的問題並未有人敢於提及 ，西太後獨自操權的欲望早已被大小臣工洞悉而心照 不宣。無形之中，人們隻好把光緒帝16歲當作希望來 等待了。現在光緒帝真到了16歲，諸王親貴、樞機群 臣，甚至西太後本人也不得不承認，無論按禮法、祖 制，還是光緒帝的“學識德業”，似乎都再也沒有繼 續搪塞的理由。
現在，時間在同西太後的權力欲挑戰。
早在12年前，西太後即無視清朝“家法”，強立 載湉為帝。為平息輿論，籠絡人心，曾公開作出了待 光緒帝生子再為同治帝立嗣和“一俟皇帝（光緒帝） 典學有成，即行歸政”等兩條保證。10餘年過去了， 西太後兌現諾言的日子日益迫近。盡管**條因光緒 帝尚未大婚，為同治帝立嗣自然可暫且不提；然而向 光緒帝歸政一事，雖然她心裡是百般不願，可到底已 是事到臨頭。大量的事實表明，西太後在兇惡的帝國 主義侵略者面前，總是表現得那麼昏庸無能，手足無 措；但對於維護清王朝的統治和她個人的權勢、地位 ，其頭腦卻又顯得異常清醒，確實權術謀略過人。她 心知肚明：對於向光緒帝“歸政”之事，既已“早經 降旨宣示中外”，如果“旋即反復”，將“使天下後 世視予為何如人耶！”然而，20餘年中，她不僅已經 熟悉了駕馭臣工，操縱大權的各種手段，且已習慣於 發號施令，“應聲叩首，盈廷稱聖”的朝局。為經營 和維護已得到的地位和權力，她費盡心機，歷經艱險 ，如一朝放棄，豈能心甘。因此，為繼續其無冕女皇 的地位，不能不為歸政後如何能再繼續操縱朝局做好 一切準備。
如前所述，西太後利用中法戰爭，以“樞臣不利 ”為借口，不僅**將恭王勢力驅除樞廷，了卻多年 與恭王之間權力之爭的是非恩怨；其實也是她為掃除 光緒帝親政後可能發生的權力偏移而采取的重大舉措 。同時恭王所留下的權力空缺，正好可以安插那些她 認為可以使如“臂指”的、即在光緒帝親政後也不會 無視自己存在的親信寵臣。這樣，不僅可以使親信當 朝挾制光緒帝繼續按己意行事，也可保證自己雖離“ 簾後”卻仍在幕後；即便不當朝，卻仍可操縱朝局。
事實上，“甲申易樞”的突然發生，已使朝臣隱 約地感到這一點，當時，盛昱劾奏軍機處明明是請對 恭王奕訴“責令戴罪立功，以振綱紀而圖補救”，根 本不曾想到會被西太後利用。所以當事變發生後，盛 昱幾目瞪口獃，懊悔不已，立即再上疏試圖補救： “為獲遣重臣未宜置身事外，請量加任使，嚴予 責成，以裨時艱。……方今越南正有軍事，籌餉征兵 ，該王等於檔案等尚為諳練，若概易生手，聖躬既恐 煩勞，庶事或虞叢脞，況疆事方殷，而朝局驟變，他 族逼處，*慮有以測我之深淺，於目前大局，殊有關 繫，……恭親王纔力聰明，舉朝無出其右，緣以沾染 習氣，不能自振；李鴻藻昧於知人，閻於料事，惟其 愚忠不無可取，國步阽危，人纔難得，若廷臣中尚有 勝於該二臣者，奴纔斷不敢妄行瀆奏。惟是以禮親王 世鐸與恭親王較，以張之萬與李鴻藻較，則弗如遠甚 。奴纔前日劾章，請嚴責成而不敢輕言罷斥，實此之 故。可否請旨飭令恭親王與李鴻藻仍在軍機處行走， 責令戴罪圖功。” P81-83