祥瑞動物概念的出現，正是人們上述思想認識的具體體現。在中國古代文化裡，龍鳳麒麟等都是祥瑞動物，他們的出現能給人們帶來好運。《禮記？禮運篇》：“麟鳳龜龍，謂之四靈。”相傳，麟是獸中優選者、鳳是禽中優選者、龜是介中優選者、龍是鱗中優選者。“麟體信厚，鳳知治亂，龜兆吉兇，龍能變化”，它們的出現都是嘉瑞的先兆。如《三國演義》第八十回：“麒麟降生，鳳凰來儀，黃龍出現”，是用來預兆盛世的。麒麟的出現往往被看成是聖賢降世的標志。《毛詩義疏》稱：“聖人出，王道行則見。”《宋書？符瑞志》也稱：“明王動靜有儀則見。”其他，像虎、獅、像、鹿等，在古代也受到崇拜，並被納入神學政治的範疇之中。《宋書？符瑞志》雲：“白鹿，優選者明惠及下則至。”《瑞應圖》亦日：“優選者承先聖法度，無所遺失，則白鹿來。”
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