在政治與貪婪的沼澤下面，仍舊存在著堅強而出色的農民。杜威先前（《中期著作》靠前2卷）曾試圖用他所居住的地方那種蟻巢般的擁擠，來說明城市居民的一些態度。本卷中，他談及的是社會的堤壩——農民，他們有著自己的特質，但仍與其他中國人有一些共同點。問題看來似乎在於，杜威所謂的“社會主義”與“保守主義”都是農民的特點。長篇討論中的大部分是關於保守主義的；他關於社會主義的談論是在一個不同的語境之下進行的，並且幾乎是神秘費解的。“從一種模糊的倫理的意義上來說，他們幾乎要成為社會主義者了。”（靠前84頁）也許他想說的是他們願意同甘共苦而且富有合作精神，但是他們獨立，關心共同體卻並不融化在其中。這種描述，不會與他所發現的獨特的根深蒂固的保守主義相衝突。
    中國人當農民已經有40個世紀之久了。杜威認為，這對說明......