《紳士雜志》是一本綜合了新聞、書評、菜譜、忠告和詩歌的有趣的月刊。1752年9月的那一期刊登了一封很不尋常的信。信的作者講述了他剛剛經歷的一件令人不安的事情：
     昨晚我上床睡覺前是9月2號星期三。而今天早上我頭一個看見的就是你們報紙的刊頭。上面的日期是9月14日星期四。
     然後作者解釋，直到這件事提醒了他，他纔意識到前不久議會很終同意在西印度群島把老的儒略歷換成新的格裡歷。這個改變需要跳過11天，所以，1752年9月3號到9月13號就沒有存在過。通信者繼續說明這產生了一些有趣的後果：
     我過去常常取笑我認識的一個人，說他每三年纔過一次生日，因為他的生日是2月2......

小時候我家裡有一部七卷本的，20世紀30年代早期出版的兒童小百科全書 ——《紐恩圖文知識庫》。這幾本書是我母親的，它們伴我度過童年的許多時光。每卷書的後面都有一篇令我特別著迷的文章，一頁頁地翻過去就可以看見牡蠣、青蛙、犬薔薇、蜜蜂（特別可怕）和許多別的生物的內部構造圖。修道士培根的故事出現在講述著名的科學家和發明家的那卷裡。書裡說培根花費了多年的心血用黃銅制造了一個人頭。據他講，這個人頭立刻就說了些精彩的話。然後他一直盯著人頭等啊等，等著它再說話。但培根等累了，於是就派了一個修道士守著它，並吩咐人頭一說話就馬上喊他。過了有那麼一會兒功夫，銅人頭的嘴唇開始嚅動，說了句“時間正在進行。 ”想到這句話意義不大不值得去喊培根，這個修道士就沒動，等著看人頭還會說什麼。半小時之後，人頭又說“時間正在過去。 ”修道士還是坐著沒動。又半小時之後，人頭說了第三句也是最後一句話：“時間完了”。然後它自己撞到地......