16世紀初，當彼得魯奇富有預見性地提出強大的時代時，地球上隻有3億人口（不到我們現在人口的5％），歐洲的“科學革命”正在進行。以達芬奇和哥白尼為領軍人物的那場革命在很大程度上利用了中國特別是伊斯蘭在數學、醫藥和天文方面的知識以及科學的實驗方法，這都是這些古老文明曾經靠前的領域。然而，這個時期取得的突破轉移了重心，西方已經置於在理解科技和科技創新方面的優選位置，今天它仍然保持著這個地位。這就讓人們不知不覺地賦予了西方這樣的力：西方的模式和方法甚至是它的文明都應該優於其他地區。但這樣的期望必然遭到嚴峻現實的打擊，隨著中國、印度和其他非西方國家憑借自身力量的崛起，他們肯定會開發出新的技術並把創新技術出口到西方。
    17世紀，痛苦的宗教戰爭持續了幾十年後，中歐的大片土地遭到了蹂躪。生命和財產遭受了......