劉緒源編著的《前輩們的秘密》所寫的是中國文壇和學界的**文化人。其中包括王元化、李澤厚、黎澍、施蜇存、金性堯、黃裳、範用、唐振常、曾卓、辛豐年、谷林、吳小如、周作人、張愛玲等，多為**手材料，對這些人物作學術分析，寫出他們真正的價值。這些人都是“專家之上的文人”，中國文化都是由這種“專家之上的文人”傳承和推進的。此書深入淺出、雅俗共賞，是一本具有深刻文化含量的大書。

劉緒源編著的《前輩們的秘密》寫了二十幾位大 文化人，他們以自己獨特的個性、深度和文采，為中 國思想界、學術界、讀書界增添了奇異的色彩。其中 有張中行、施蟄存、王元化、李澤厚、黃裳、舒蕪、 曾卓、辛豐年、吳小如、唐振常、金性堯、谷林、範 用、梅朵……作者與他們有深入的交往，但也有客觀 冷靜的評述和研究，力圖將他們迷人的風致與他們在 當代精神生活史上的地位真實地呈現於筆端。同時， 作者還想通過這些前輩的身世經歷和學術思考，發掘 中國文化的深層奧秘。作者借助李澤厚的研究提出： 中國文化在認識論層面，更強調“常識”；在存在論 層面，更強調“日常”；此外還有第三個特點，即更 倚重“專家之上的文人”。本書所寫人物多為中國文 化最好的傳承者，書中大量第一手材料和作者的解瀆 心得，對於中國知識分子研究、當代文化史研究和中 國文化特征研究，都有一定參考價值。

從張中行到塞林格
附：張中行印像
儒墨何妨共一堂
附：施蟄存的自嘲
當代精神生活**的王元化
黎澍如何看“影射史學”
常常聽見火車的回響
附：曾卓的火車，不再回返
思想者的知情意
今世惟此苦吟纔
上水船歌美如斯
一飲淚雙流
黃裳和他的散文
多纔多趣的唐振常
出人意料的吳小如
附：隨筆之妙
邃谷樓的風景
範用之可愛
讀《歐陽文彬文集》的聯想
當年的《文彙月刊》編輯部
兩封信，一本書，三條注
與李澤厚論張愛玲、周作人
張愛玲的“朝花夕拾”
《中國的思想問題》及其他
也說錢鍾書與周作人散文
中國文化的一個小秘密
跋