建築是技術、藝術與人生的綜合。建築物雖然是實體的,但它所能暗示或揭示的,卻包括了生活的全部。因為它不但反映了一個時代的技術與科學水準,那個時代的精神,當時的審美觀念,而且忠實地記錄了當時人的生活方式與價值觀念。
建築是生活的舞臺。人生離不開建築,大部分具有精神價值的物品都以某種形態連結在建築上。古代的器物,包括藝術品,如果沒有建築空間的架構為基礎,就顯不出其文化上的光輝,而論為美麗的古董。
中國建築在本質上是一種人生的建築。中國建築是以人為主的,是沒有理論的人本建築。簡單地說,中國文化在這方面一直保有其原始的、純樸的精神,把建築看成一種工具,一種像征。
中國人從來沒有刻意地要改造建築,造成式樣的改變,卻也不受建築傳統的過分約束,常適度地預以修改。因此中國建築幾千年來,就順著中國文化的漸變而漸變,它忠實地反映了中國人的過去;知識分子怎樣在世界上求心靈的安頓,統治階級怎樣展示其權力的像征,殷商巨賈如何追求生活的逸樂,都能表現在簡單而幾近原始的建築空間架構上——這真是世界建築上的奇跡。