了得網政治/軍事_圖解大國海權

英國被法國和西班牙指控為“橫行海上的專制帝國”。這一指控並非不公正。事實上，就英國擁有的強大的海上力量、繁榮的商業和武裝的航運業，以及遍及世界的商業設施、殖民地與海軍基地而言，這種說法的確有一定的道理。
此前，英國一直利用深厚的感情紐帶和宗主國與殖民地緊密的商業往來，還有優勢海軍提供的保護，使其分散的殖民地與英國本土保持著緊密的聯繫結成一體。但是，由於現在美洲大陸的殖民地起義，英國的海上霸權所依賴的龐大的海上交通網已經出現了裂痕。盡管它與西印度群島之間存在著數不清的商業貿易，但隨著即將到來的戰爭，這些島嶼上的人民對英國的態度也發生了轉變。如今，這場戰鬥不僅僅是出於政治上的占有和商業上利用的目的，其中還包括* 為重要的戰略問題：英國一直持續利用它無可匹敵的海上力量，堅定地進行侵略活動並連連成功。它在大西洋沿岸的海軍基地環鏈，把加拿大和哈裡法克斯與西印度群島聯結起來，還得到了當地居民的廣泛支持。現在的疑問是，英國是否還能繼續掌控這些海軍基地？海軍基地是英國重要的海上防御性力量，一旦英國無法握有其所有的海軍基地，那它在海上的攻擊力量和艦隊，就會受到不斷發展的法國和西班牙的海軍的威脅。法西兩國會組織一支正規的、具有*為優越的物質實力的軍事力量，在一個它宣稱為自己所有的地盤上，與英國進行對抗。現在，對這個借助從海上獲得的財富而變得不可一世的海上大國發動攻擊的* 佳時刻到來了，接下來一個問題就是選擇進攻地點。
進攻的一方應該把主要的力量用在主要的目標上，而把剩餘的力量用於擾亂次要目標、分散其防御力量上。
當時法國*聰明的政治家托各特認為，美洲殖民地不能獨立*符合法國的利益。因為如果美洲殖民地的起義因為彈盡糧*而被鎮壓下去，那麼它們的力量就對英國毫無影響；如果某些控制點的軍事占領被削弱，而美洲殖民地還仍有鬥爭的力氣，那麼宗主國就必然要進行一而再、再而三的鎮壓，那這就會繼續削弱宗主國的力量。托各特的這一主張，在法國政府議會中不受青睞，因為政府*期望美國獲得獨立。但是，這種意見卻反映了對這場戰爭的政策產生有效影響的一些真實情況。如果通過有效援助使美國獲得獨立是法國的主要目標，那麼北美大陸就會成為理所當然的戰場，而大陸上具有決定性意義的軍事據點就會成為法國主要的進攻目標。
但是，法國的首要目標不是造福美國，而是打擊英國。這一正確的軍事判斷注定了一件事情：這場大陸上的角逐不應該結束，而應該轟轟烈烈。因此，法國輕而易舉地得到了一個將英國鉗制得筋疲力盡的機會。法國人提供的援助隻要能維持起義者對英國的拼死反抗就行了。因此，北美大陸上那十三塊殖民地不應該是法國的主要目標，同樣也不是西班牙的。
英屬西印度群島以其商貿價值成為對法國人頗具 **的目標。法國人憑借自己奇特的敏捷，很快適應了那一地區的社會狀況，並在那裡占有了大片殖民地。當時，法國的殖民地十分廣闊，除了它掌控的小安的列斯群島的兩塊*佳之地——瓜德羅普與馬提尼克以外，當時它還占據著聖盧西亞和海地的西半部。法國希望通過軍事上的勝利，進而掌控英國在安的列斯群島的大部分領地，並因此形成一個真正意義上的熱帶附屬之地。考慮到西班牙的情感和維持聯盟的需要，法國所謂的大屬國不包括牙買加，但是，法國為這個弱小的盟友奪回牙買加這個寶島是很有可能的。
然而，不管小安的列斯作為海外殖民地是如何理想，並可能因此成為目標，有一點我們需要注意，對於小安的列斯群島的軍事占領**取決於對海洋的控制。因此，就其本身而言，小安的列斯群島不算是十分合適的軍事攻擊目標。法國政府嚴令禁止自己的海軍指揮官們占領這些島嶼。法國海軍總是俘虜這裡的留守部隊，摧毀各種防御設施，然後撤離。在羅伊堡的上佳軍港中、在馬提尼克、在開普弗朗西斯、在設防堅固的盟軍港口哈瓦那，一支有規模的艦隊都能找到優良、安全及供應充足的基地，而早期聖盧西亞的嚴重損失必須歸於法國的管理無方和英國海軍統帥的職業纔干。
在西印度群島，交戰雙方發現，它們能占領的支援點基本上差不多，而且僅僅對其他地點的占領並不會增強他們的軍事力量，反而占領後還要靠艦隊的力量來保衛它。為了*安全地擴大占領，一方的**步就要取得海上優勢，這種優勢不應該僅僅是局部的，而應該是覆蓋整個戰爭領域的，否則這種占領就是不穩定不安全的。但要做到這一點所需要的增援部隊，必然是一支龐大的艦隊，可這樣付出的代價往往遠遠超過了目標的價值。
所以說，左右西印度群島局勢發展的關鍵在於艦隊，艦隊也就成為軍事作戰的真實目標。由於西印度群島的各大港口在這場戰鬥中的軍事作用是充當歐洲大陸和美洲大陸的中間基地，因此，陸軍進入鼕季作戰期時，艦隊就會全部退回這些港口。事實上，除了英國攻占聖盧西亞，以及1782年法西聯軍準備攻打牙買加計劃夭折以外，西印度群島的陸地上幾乎沒有出現過真正意義上的戰略性行動。在沒有通過作戰，或者通過集結足夠的兵力去取得海上全面優勢之前，便無法認真地攻打一個軍港，如巴巴多斯或羅伊堡。
必須再次申明，左右局勢的關鍵是艦隊。
海上力量或一支武裝艦隊對於美洲大陸那場戰爭的影響，華盛頓和亨利??克林頓爵士之前都曾提及。
如果把美洲大陸當作一個戰場，在敘弗朗戰役的條目下，盡管東印度群島的情況已在上述的章節中討論過了，但是，我們在此還要重述一下，那裡的一切都取決於對海上優勢的控制。法國艦隊沒有基地，因此對其而言，占領亭可馬裡是至關重要的，但這卻同占領聖盧西亞一樣，**是一場意外收獲。一般來說，隻有在擊潰對手或者敵人正好不在的情況下，纔有可能占領某地。但是，法軍正好在這時撿了個便宜。
在北美和印度戰場，一項正確的軍事政策指明，敵軍艦隊作為真正的進攻目標，也依賴與本土的聯絡。這裡要再次提及歐洲，因為它與整個戰爭都有緊密的關繫，所以十分重要。可以肯定的是，在歐洲有兩個地點將會成為搶奪的對像——直布羅陀與梅諾卡島。由於西班牙多次催促，直布羅陀**成為法西聯盟的主要進攻目標。顯然，是否能占據這兩個位置取決於對海洋的控制。
P88-91

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