雷海宗(1902—1962)，河北永清人，是揚名中外的史學大家，我國世界史學科的主要奠基人。早年畢業於清華大學，後赴美留學，獲芝加哥大學哲學博士。回國後一直在中央大學、清華大學、西南聯大和南開大學等校從事歷史教學和研究工作，以博聞強記、史學自成體繫、貫通古今中外著稱，名列《中國大百科全書·外國歷史》卷專設條目。
這本《中國的兵》是其編寫的專著之一。

《中國的兵》的主體部分是雷海宗先生的成名作和代表作《中國的兵 》和《無兵的文化》。有關中國兵制的研究已經很多，但雷海宗先生從側 面發力，探討中國文化中兵的精神——也就是武德——的歷史及其喪失， 其間牽出中國文化中很多值得注意的特點。今天讀來，仍然發人深省。 此次整理出版《中國的兵》，增加作者《歷史過去釋義》一文代自序 ，希有益於讀者。

代自序：歷史過去釋義
中國的兵
無兵的文化
君子與偽君子
中外的春秋時代
附錄
古代的戰爭規則和俠義精神
從“無兵的文化”到“竟逐富強”
我的回憶

巨鹿之戰雖有善戰的項羽為將，但若無比較強悍的兵，也決難與歷來 有勝無敗的秦軍相抗。這次戰爭的結果極為重要。當時秦國*大的一支軍 隊由章邯率領，駐在巨鹿附近的棘原，與項羽有過幾次小接觸，都不利。
但兩方大軍若背水一戰，勝負正不可知。所以項羽雖已擊破巨鹿的秦兵， 對這支大軍能否應付還是問題。章邯若能敗項羽，秦朝的壽命或能延長下 去也未可知。章邯與項羽的相拒是歷**一個緊要的關頭。但*後的結局 卻是出乎意外的荒謬可笑。因為後方有趙高作祟，章邯於是不經大戰就帶 二十萬的勁旅向項羽投降，並為諸軍的前導向西攻秦。然而項羽對這支強 大的秦軍終不敢信任，於是乘夜把它全部坑殺。這是戰國以來*末次的大 批坑殺降卒。這支軍隊代表當時秦國實力的主體，從此秦的命運不卜可知 。同時這支軍隊又可說是*後的一支**軍隊，代表戰國時代所遺留下來 征兵制度下有訓練、有組織的正式軍隊。從此以後，這類的軍隊在中國歷 **就***跡。
各地起事的人雖都打著六國的旗號，實際他們誰都不代表，隻代表他 們自己。軍隊並不屬於任何**或任何地方，隻屬於他們自己。此後的軍 隊都是個人的軍隊。軍隊的品格、紀律、戰鬥力等等都靠主帥一人。主帥 若肯忠於**，他的軍隊臨時就是**的軍隊。主帥若要反抗**，十有 八九他的軍隊是犧牲**而擁護主帥的。列國並立時所激蕩而生的**主 義到統一之後漸漸衰弱。用六國的名義推翻秦朝，可說是舊日**主義的 回光返照。在這次的大混亂中，舊的愛國思想就壽終正寢。漢代雖常有內 亂，但決不是由地方愛國思想所推動的內亂。愛國思想本由列國競爭所產 生，天下一統之後愛國思想既然源泉枯竭，當然要趨於消滅。同時將當初 狹義的愛國觀念崇高化，推廣於天下一統的大帝國，在理論上當然是可以 辦到，但實際隻有極少數想像力較大、信仰心較深、知識較廣的人或者能 了解這種大而無外的理想，大多數人對這種觀念根本不發生興趣。愛國觀 念中消極的成分較積極的成分濃厚得多。愛國志士與其說是愛本國，不如 說是恨別國。恨惡別國，輕視別國，是愛國觀念的必需條件；要不然，愛 國觀念就必漸漸衰弱以至於消滅。秦代與楚漢之際就是中國歷**這種大 轉變的時期。愛國的觀念消滅，愛天下的觀念流產，人民漸多不願入伍， 結果就產生了一個麻木昏睡的社會。
五西漢初期 漢初在理論上又恢復了戰國時代流行而秦代臨時間斷的征兵制。當時 力役與軍役是同一件事。據董仲舒說： 月為*卒，已復為正，一歲屯戍，一歲力役，三十倍於古。
顏師古注：“*卒，謂給郡縣一月而*者也。正卒，謂給中都官者也 。”在鄉間當差稱“*卒”，在中央當差稱“正卒”。這些正卒實際恐怕 就是保衛京師宮殿以及各官署的衛士。同時在地方當差的，除為地方官署 服役外，又是地方的軍隊：’ 《漢儀注》雲：民年二十三為正。一歲 為衛士，一歲為材官騎士，習射御騎馳戰陳。又日：年五十六衰老，乃得 免為庶民，就田裡。這種種的力役與軍役總稱為“*”。*又分三種： *有三品：有卒*，有踐*，有過*。古者正卒無常人，皆 當迭為 之。一月一*，是謂卒*也。貧者欲得顧*錢者，次直者 出錢顧之，月 二千，是謂踐*也。天下人皆直戍邊三日，亦名為 *，律所謂繇戍也， 雖丞相子亦在戍邊之調。不可人人自行三日 戍；又行者當自戍三日，不 可往便還，因便住，一歲一*。諸不 行者出錢三百入官，官以給戍者， 是謂過*也。這顯然是事實修改理論的現像。天下統一後無需人民全體當 兵，並不是這種新*賦制的主要原因。即或無需全體上陣，在地方受訓練 是每人可作也是健全社會每人當作的事。現在有踐*的規定，一定有許多 人根本就不再與軍役發生任何的關繫。並且這些人既能出雇*錢，多半都 是在社會上地位比較高、資產比較厚、知識也比較深的人。春秋時代是上 等社會全體當兵，戰國時代除了少數以三寸舌為生的文人外，是全體人民 當兵，現在上等社會不服軍役而將全部衛國的責任移到貧民甚至無賴流民 的肩上。所以漢代稱這種制度為“*賦”，其中“*”的成分恐怕很少， “賦”的成分卻極重要。“過*”當然**是一種戍邊稅；“踐*”雖不 是直接交納與**的一種稅，但**既正式承認有錢者雇無錢者代替當兵 ，也等於一種稅。少數“卒*”的人雖可說是直接盡國民當兵的義務，但 實際他們恐怕都是終身當兵的，因為他們自己的期限滿了之後就繼續受雇 “踐*”或領餉“過*”。所以漢初在理論上雖仍行征兵制，實際所行的 已是募兵制，不過尚未有募兵名義而已。秦代發流民的臨時政策到漢代就 成了**法定的制度。
漢高帝出身民間，對一般人民不肯當兵的情形恐怕知道的很清楚。所 以他定制度時已默認征兵是不能實行的： 高祖命天下郡國選能引關蹶張材力武猛者，以為輕車、騎士、材官、 樓船；常以立秋後講肄課試，各有員數。平地用車騎，山阻用材官，水泉 用樓船。(關於四種軍隊地理上的分配，史籍中沒有清楚的記載。由散亂的 材料中可知巴蜀、三河、潁川、沛郡、淮陽、汝南有材官；河東、上黨、 三輔、金城、隴西、天水、安定、北地、上郡有車騎；尋陽、桂陽、豫章 、零陵、會稽、齊沿海地有樓船。)P18-21