那麼，什麼是真正的中國人?此刻探討這個話題尤為有趣，對此相信諸位與我必有同感。此刻在中國，我們環顧四周，看到的是中國式的人格一一真正的中國人一一正迅速地消亡，取而代之的，是一種新型的人格一所謂革新的或現代的中國人。因此我建議，在中國式的人格、真正的中國人有效消失於世界之前，我們應當很後端詳一番，看看能否在他身上找到什麼天性、特質，那種特質使他從本質上區別於世界其他民族，也區別於我們今天所見的新型的中國人。
    在傳統的中國式人格中，首先會打動你的，是他性格裡毫無強橫、野蠻或暴虐的成分。借用一個形容動物的詞彙，可以說，真正的中國人是一種馴養動物。即使從一個中國社會很底層的人為例，你也會同意我的說法，即，與歐洲社會同樣階層的人相比，他身上的動物性、野蠻性(德語叫“動物野性”)都更弱。在我看來，真......

本書旨在闡釋中國人的精神，展現中國文明的價值。
    歸根究底，一個文明的價值不在於它已經建成或能夠建成多麼宏偉的城市、多麼華美的房屋、多麼平坦的道路；也
不在於它已經打造或能夠打造多麼精致舒適的家具，多麼巧妙實用的儀器、工具和設備；甚至不在於它確立了怎樣的制度、發展了怎樣的藝術與科學。在我看來，衡量一個文明的價值，我們最終要問的是：它能塑造怎樣的人，怎樣的男人和女人。隻有一個文明所塑造的男女大眾，纔能真正體現這個文明的本質和個性，也就是這個文明的靈魂。而這些男男女女所講的語言，又正體現他們的本質和個性，或曰靈魂。那句點明文學本質的法國諺語，“風格即人”，說的正是這個意思。因此，我將本書前三篇文章的主題分別定為：中國人、中國的女性、中國的語言，希望能以此闡釋中國人的精神，展現中國文明的價值。