道教是中國固有的一種宗教，距今已有1800餘年的歷史。它與中華本土文化緊密相連，深深扎根於中華沃土之中，具有鮮明的中國特色，並對中華文化的各個層面產生了深遠影響。
本書為《中國讀本》繫列之一，介紹了中國的道教史，全書共分為五章內容。

《中國讀本》繫列涉及歷史文化的各個方面，由中國國際廣播出版社出 版。本書是該繫列中的一本，介紹了中國的道教史，書中包括了：東漢時期 道教的創立、魏晉南北朝時期的道教、隋唐時期的道教、宋元時期的道教、 明清時期的道教等內容。

引言
第一章 東漢時期道教的創立
一 《太平經》的成書及其宗教學說
二 張角與太平道
三 五鬥米道與《老子想爾注》
四 《周易參同契》與漢代的方士
五 道教的出世與中國古代文化
第二章 魏晉南北朝時期的道教
一 魏晉時代風氣與道教的發展
二 葛洪與道教神仙理論體繫的建立
三 寇謙之對天師道的改造
四 陸修靜對道教發展的貢獻
五 陶弘景與道教的神仙世界
六 樓觀道與佛道之爭
第三章 隋唐時期的道教
一 隋代的道教
二 唐王朝與道教
三 唐代符■派道教
四 唐代道教煉丹術的興盛
五 唐代**道教人物
六 唐末五代的道教
第四章 宋元時期的道教
一 宋王朝與道教
二 道教符■派的發展
三 道教內丹成仙信仰的流行
四 道教尊神信仰的演變
五 全真道的興盛
第五章 明清時期的道教
一 明王朝與道教
二 《道藏》的編修
三 明清流行的道教俗神信仰
四 明清兩派道教與民間宗教
五 道教的衰落
結語

這部“神書”就是後來人稱的《太平經》。唐時人見到的這部書，是按 甲乙丙丁戊己庚辛壬癸十天干分部的，每部17卷，共170卷。現今保存在《 正統道藏》(明代官修的道教經典總彙集)中的《太平經》，是一個殘本，隻 有57卷。不過，已有人根據引用過它的其他古代書籍資料，加以校刊整理， 使我們能夠了解它的基本面貌。
從內容看，這部書不是某一個人所寫，而是經過多人不斷增補擴充而成 的。宮崇說是從他師傅於吉那裡得到的，其實他自己也可能參與了這部書的 編造。於吉、宮崇這些人為什麼要編造這樣一部書？大致看看書的內容，就 可以找到問題的答案。
《太平經》著力宣揚的是“治國之道”，它假托神人降世，要幫助*高 統治者“去亂世，致太平”。針對東漢晚期危機四伏的社會現實，它開出了 一劑宗教藥方，希望挽救瀕臨崩潰的劉姓王朝的封建統治。書中提出很多具 體政治改良主張，如統治者應先講仁義道德，不得已再用刑法手段，以免衝 突擴大；皇帝應當知人善任，疏遠奸險小人，重用有能力的正派人；制訂政 策措施時應考慮老百姓的利益，貫徹時注意溝通老百姓的意見；反對官府橫 征暴斂，搜刮無度；提倡周濟窮人，救度危難；勞動者自食其力，不勞而獲 有罪，等等。其中既有為統治階級出謀劃策的內容，也有批判社會現實的言 論，同時也在很多問題上反映了農民的一些願望和實際利益要求。
這部書把帝王比作人體的心，把百官大臣比作大腿臂膀，把老百姓比作 手和腳，說心要是愁苦不安，大腿臂膀就會胡來，手腳就要亂動不止，也就 是“百姓流蕩”，社會不穩。它要使帝王歡樂無憂，“君、臣、民相通，並 力同心，共成一國”。書中宣稱，隻要君、臣、民三者齊心合力，上下配合 ，“使同一憂，合成一家，立致太平”。在政治上主張緩和階級矛盾，搞和 平共處。
《太平經》反復強調，一種神秘的“太平之氣”就要來到，天下即將太 平。以這種神秘信仰為核心，它大量吸收儒家倫理道德說教及其治理**的 一些思想，還吸收了秦漢道家學說。在解釋宇宙起源，萬物的生成，社會運 行的興衰治亂，人性的善惡等問題時，它運用的即是經過宗教神學改造後的 道家關於氣的思想材料。書中還充斥著大量的原始宗教巫術和方術內容。比 如用好幾個字組成一個文字圖案，即它所說的“復文”，用這些復文能“令 尊者無憂”，得到神靈保佑，還能闢邪除害，等等。
作為一部宣揚宗教神秘主義的著作，面對某些現實問題如人的病痛疾苦 時，雖然它總是要尋找一種宗教的解釋，但同時也不能**放棄現實的態度 。《太平經》說：“天地病之，故人亦病之；人無病，即天無病也；人半病 之，即天半病之；人悉大小有病，即天悉病之矣。”人生病，是因為老天爺 病了，人病得厲害，是因為老天爺病得厲害。漢代人喜歡講“天人感應”， 天圓地方，所以人的腦袋就圓，腳板就方；天有春、夏、秋、鼕四季，所以 人有雙手、雙腿、四肢，等等。老天爺要是高興，太陽和月亮格外亮，行星 運行也正常。要是不高興，就會出現地震災變，等等。老天爺高興，是地上 人們辦事稱他的心；要是不高興，那就是在向人們示以警告，就得當心。這 套東西屬於讖緯神學，漢代十分流行。但是，頭痛腦熱這些人體疾病又是實 實在在的，不能光靠這些說教解決。所以，《太平經》中吸收了秦漢醫學中 很多抵抗疾病的方法。當然，它也有符水治病、念咒驅邪這套巫術。
《太平經》重視人的生命價值，認為生必有死，人死不得復生，所以對 死亡問題馬虎不得。它說上天世界有很多很多喫了使人不死的藥物，人們應 該為自己的父母和皇帝去尋求，但不大講如何修煉。人究竟能不能成仙不死 ？它回答說，命中注定能成仙即有仙命的人纔能成仙。這種有仙命的人很少 很少，“百萬之人乃出一人”。沒有仙命的人，即使怎樣勤修苦煉，到頭來 也不過能夠享盡天年罷了。
聽了它這番話，大概*初想學道成仙的人中不少是要打退堂鼓的了。事 實上，《太平經》確實主要關心怎樣幫助帝王治國，達到天下太平。它講長 生，但並不真正關心成仙不死的問題。它的全部宗教說教，帶有十分濃厚的 神學政治色彩。
就在襄楷上書的第二年(168)，漢靈帝即位了。他在位共20餘年，在此 期間，中原大地上醞釀並爆發了一場暴風雨般的大事變，它是農民起義** 的一件大事。這就是**的太平道起義，又稱“黃巾起義”。
太平道的創建者是河北鉅鹿(今河北省巨鹿)人張角。他有兩個弟弟，一 個叫張寶，一個叫張梁。張角的手下還有八名大弟子。在組建太平道的過程 中，這些人發揮了重要作用。
據史書記載，身為太平道**的張角自稱“大賢良師”，他派八位弟子 到各地宣傳群眾，組織太平道起義。經過10餘年的活動，信徒總數達到數十 萬之多，史稱太平道勢力“連接郡國，自青、徐、幽、冀、荊、揚、兗、豫 八州之人，莫不畢應”(《後漢書·皇甫嵩傳》)，傳播範圍很廣，聲勢十分 浩大。
太平道的組織單位為“方”。大方有信徒10000餘人，小方也有六七千 ，每方立部帥統領。大小方共有36個。
關於太平道的宗教活動，歷史文獻記載不多。原因很簡單，起義前，太 平道處於地下秘密傳播狀態，不能輕易為人知曉。起義後，它又轉向以軍事 活動為主。不過，根據史書中一鱗半爪的資料，我們對太平道為什麼能夠興 起，又為什麼能迅速發展壯大的問題，仍然可以大致了解。P8-12