兩千五百年前，佛陀涅檗時，告誡弟子：今後你們將以法為師，以戒為師！兩千五百年後……
處身多變的社會，現代佛教徒如何持守戒律？本書深入探討教制，從出家投師到日常飲食，提供現代人具體可行的生活依止。

佛陀時代距今已有二千五百多年，當年佛陀在印度所制定的戒律，是 否仍能適用於現代的時空環境？ 聖嚴法師從事大小乘戒律的研究，已歷四十餘年，古人弘揚戒律，多 半是講說與注解戒律，法師則是消化戒律的龐大文獻，提出問題、理清問 題，使其簡易、通俗及實用。 書中二十八篇“戒律”議題，皆是佛教界經常提出的疑惑，例如：出 家與剃度的條件、作師授戒的條件、舍戒與還俗、比丘尼與八敬法等等。 聖嚴法師曾自言：“我是注重佛陀制定戒律的精神，不主張死守其全部的 戒律條文。” 本書除了有嚴謹的戒律原典資料，作者更詳細說明古今律制演變的來 龍去脈，並還原佛陀制戒的精神，讓戒律在現代時空找到適應之道。

略論出家與投師
師父一共有幾種？
做師授戒的資格
代刀剃度合法嗎？
求度出家的條件
師弟之道
由我受了沙彌戒說到戒律問題
受戒燃香是必要的嗎？
論舍戒與還俗
什麼叫做小小戒？
怎樣禮拜與問訊？
偷盜五錢有多少？
九眾弟子的等次
比丘尼與八敬法
關於女尼的稱呼
比丘可以度尼嗎？
俗人能看僧律嗎？
俗人能論僧事嗎？
論安居
僧尼應置產業嗎？
《百丈清規》合法嗎？
破和合僧怎麼講？
論僧衣
迦締那衣是什麼？
僧裝的統一與改良
佛教的飲食規制
論經懺佛事及其利弊得失
佛教的男女觀

略論出家與投師 一年以來，有好幾位素未謀面的在家居士，來信問我有關發心出家的 種種門徑，當然，他們都是正在準備走向發心出家這條路的人。因我自己 也是一個出家不久的人，所知有限，故也未能一一答復，即使回他們一信 ，所談也未必中肯。*近又有一位居士，移樽下問出家與投師的問題，現 就個人對此問題的看法和態度，試為略論，以期引玉。
一、當前佛教的問題 近年頗有許多大德，感於後繼無人，而覺佛教之將垂危。因為以往我 們的農村子弟，很少有向上突出的發展機會，上廟出家，廟有廟產，*低 限度也較中等以下的人家，富裕多多，所以出家之後，一則免於苦力，二 則可以讀書，三則繼承廟產。若其資稟過人，出外參學十年、八年之後， 還有希望在大山大剎的大叢林下，出人頭地，做個方丈。在一般的老觀念 中，出家做方丈，無異在家中做狀元了，所以童年出家的人很多。近幾十 年，臺灣地區的社會環境漸由農業蛻化成工商業的狀態，兒童於受完國民 教育之後，有力升學，升學的機會是平等的；無力升學，勞力喫飯的機會 也是平等的。中年以上而無一技之長的人，固或有失意失業、無所適從的 可能，而十幾歲以上的兒童，學工藝，習技術，到處都有機會等著他們。
又所謂三百六十行，行行出狀元，身懷一技之長，何必要做和尚！再說， 臺灣的寺廟，多無廟產，即使有其收入，多數亦為在家人所謂管理委員會 等的名目所操縱壟斷，出家人在廟裡，僅僅形同廟祝，有抱負的家長們， 自亦很少會同意自己的子弟去出家了。
二、童年出家的利弊 本來，所謂童貞入道的觀念，是**神聖的，也是佛教之所贊嘆的， 比如文殊菩薩及善財童子，都是童貞入道。因為出家重斷淫欲，童貞入道 的人，即無淫行的機會，文殊、善財之可貴，乃在從初發心，即斷淫念， 所以永生永世，都稱為童子。普通人童年出家，未必盡其形壽，受持淫戒 ，乃至夢寢不渝，尤其童年之際，出家的行為，未必出於個人的至誠，對 於出家的目的，也未必了解。故我以為，童年出家，未嘗不善，但也未嘗 皆善。佛陀時代，羅睺羅童年出家，須跋陀羅臨終見佛，兩人同樣證得聖 果。鳩摩羅什、玄奘大師，童貞出家，固為高僧；弘一大師三十九歲出家 ，亦不失其為律宗的祖師。相反地，童年出家，操持不堅，行守不端，出 家一生，蒙昧而過，殆至臨終而尚不知出家所為何事者，亦比比皆是。由 此可見，當今小和尚的來源不充，未必就是佛教不幸，隻要有人出家，佛 教就有希望，但我並不反對童年出家。不要勉強急求，但視因緣成熟。不 過一旦剃度之後，不得視為剃度師的工具隨意驅使，應該使其接受佛教的 完備教育，庶幾可望成為佛門的龍像。否則，童年出家，並無必要。因為 童年出家的好處，是在能有充分的時間精力，來接受佛法熏陶，從事佛法 的修學行持與弘化，利用其一生的生命過程，多為自己準備一些走向成佛 之道的資糧，並為他人多做一些導引入佛法海的工作。
三、中年以後的根器 中年以後，再來出家者，也各有其利弊。利在人到中年，對於人生的 苦樂，社會的風暴，已經有了相當的體驗；對於世間相和眾生相，已經有 了相當程度的觀察，一旦放下一切，而來披剃出家，自可拋卻萬緣，一心 向道；對於世間的欲樂，當可不再存一好奇之心，*不致有希求一染之念 ，因為他已是過來人，世間一切，不過如此而已，所以發起道心，比較堅 固；用起功來，也較勇猛。這是中年以後再出家的好處，但也要看各人的 根器如何而定。根器稍劣者，菩提心易發，恆常心則難繼，每每一時從其 俗世事業或愛情的**失敗下來，傷心失望之餘，便自以為看破紅塵，發 心出家。
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