內容簡介

歷來皇帝鞏固和維持皇權都有兩套法寶，一是軍隊，而是官僚。用武力發家，用官僚統治，缺一不可。
成則為王，敗則為寇。流氓劉邦，強盜朱溫，流氓兼強璋，建立皇朝以後，史書上不都是太祖高皇帝嗎？黃巢、李自成呢？失敗了，是盜、是賊、是匪、是寇，盡管他們也作過皇帝，但舊史家是勢利的。所以，軍事的成敗決定皇權的興廢，這一點是無可置疑的。其次，皇權必須與紳權共治天下。士大夫是幫閑的一群，是食客，他們的利害和皇權是一致的，生殺予奪之權在皇帝之手，作耳目，作鷹犬，六轡在握，驅使自如，再沒有比他們更合適的了……
皇權在中國流行了兩千年，自有它的生存規則，有名歷史學家吳晗以公正嚴謹的態度、真實有趣的史料，從歷史的細微處為我們揭開皇權的面紗。
“吳晗歷史三部曲”包括《中國人的生存規矩》《大明帝國興衰史》《歷史的鏡子》。