乾隆時人程穆衡記雲：“乾隆九年，訥親奉命由山東巡閱江南、江西營伍，各督撫提鎮款待過於乘輿。江南撫臣陳大受至啟聖祖南巡諸離宮，修飾奉之。遊宴所至之處，綺繡地衣，彩棚香燈，動接百裡。廣羅珍器古玩，自通衢陳設至於館舍，過後從奴收卷一空。進食每具珍膳，多者至百餘扛，宰殺每物動以干計。傾國聚觀，田舍皆空。父老或釋耒而嘆日：‘生人大福要有分限，我儕幸未死，觀此人作何結局!”’
     從訥親所經路線及督撫迎送規模來看，南巡之舉已箭在弦上，訥親不過是借閱視營伍及河工、海塘之名，為皇帝次南巡做一番實地考察。所以《南巡記》亦雲，“蓋南巡之典，始於十六年辛未，是即遲也”。
     後來諫阻嘉慶帝南巡的吳熊光亦曾說：蘇州虎丘“實一墳堆之大者”“城中河道逼......