蔣廷黻（1895-1965），有名歷史學家、民國外交家，湖南邵陽人。1911年赴美求學，獲哥倫比亞大學博士學位。1923年回國，擔任任南開大學歷史繫主任，與梁啟超共同成為南開大學史學的奠基者；後聘入清華大學，改革清華大學歷史繫，建立起全國品質的史學陣營。1935年受到蔣介石的賞識，棄學從政，以“知外交”聞名於世。1965年病逝於紐約。新中國成立以前，有關近代中國史和近代中國對外關繫史的著作，幾乎半數以上都是因襲蔣廷黻的史學觀點。郭廷以稱蔣廷黻是近代中國史研究“開山的人”，傅斯年稱蔣廷黻“近代史尚無第二人”，李敖對多少前輩嗤之以鼻，偏偏對蔣廷黻贊不絕口。