雅典納革刺演說結束之後，一位將軍向公民大會發言。我們不知道這位將軍的名字，但是他應該德高望重，因為他清楚說到，他是很後一位發言者，他的話就是命令。這位將軍譴責會議發言中的人身攻擊，但沒有點名雅典納革剌。（-222，223-）關於這次辯論的實質內容，這位將軍指出，無論關於雅典大軍的流言是否真實，采取防御措施都必定不會有錯。他支持敘拉古進行戰備，也支持按照提議向周邊派遣使團。這位將軍說，將軍們事實上已經在著手做一些準備了。他允諾，無論接下來收到什麼消息，將軍們都將向公民大會彙報。關於遠征意大利，他沒有發表任何看法。這位將軍的發言結束後，公民大會也隨即散會。
     盡管如此，敘拉古人仍然沒有立即開始備戰。直到雅典人已經抵達壘集塢，消息傳來，不會有假，敘拉古人纔不得不放下懷疑，認真準備。他們遣......

弁言 本書是計劃中的伯羅奔尼撒戰爭史論的第3卷。這部計劃中的伯戰史論的最後一卷，也就是第4卷，將前404年雅典投降為止。當前這卷史論處理的時間段前421年《尼基阿斯和約》（the Peace of Nicias），前413年雅典西西裡遠征（Sicily）失敗。盡管這一時期的歷史通常被拆為兩個階段來處理，本書也遵從這一做法，但我仍然認為，該時期具有基本的歷史統一性，其進程展現的是一項無法令人滿意的和約是如何失敗的。盡管西西裡遠征並非和約缺陷必然導致的後果，但西西裡遠征仍然產生於和約的諸項缺陷。我還認為，這一時期的歷史統一性還體現在該時期的核心人物——尼基阿斯——身上：尼基阿斯的政策主導了該時期的前半段，尼基阿斯的領導主導了該時期的後半段，其個性、天分、缺點塑造了這兩個時段及其後果。我寫作此卷的目的如同寫作前兩卷的目的一樣，是通過批判性地考訂古代文獻來闡明事件進程......