內容簡介
托馬斯·傑斐遜，美國《獨立宣言》的作者，美國第三任總統，美國精神的立法人。《獨立宣言》中，他寫下了美國革命很響亮的幾個字：人人生而平等。傑斐遜代表了很多美國人世世代代解讀、宣揚的美國理想——天賦人權、個人自由、很小政府、古典自由主義，乃至美國的民主文化和美國夢。在眾位美國國父中，傑斐遜是與眾不同的理想主義者，他近乎天真的理念既定義了美國，卻也為美國帶來了種種爭議或災難。
“托馬斯·斐遜還活著”——這是約翰·亞當斯臨終前的很後一句話。作者埃利斯認為，時至今日，傑斐遜的精神依然活著。傑斐遜曾被富蘭克林·羅斯福譽為“自由的使徒”，是美國對抗法西斯暴政的精神指引；冷戰期間，美國用來對抗蘇聯的意識形態武器，也可以上溯到傑斐遜那裡。
與此同時，很多美國人認為傑斐遜是徹頭徹尾的偽君子。作為一名政客他過分天真、心口不一、玩弄權術。他倡導平等自由，卻縱容奴隸制，終其一生都是個品質無度的奴隸主......
