侯外廬，歷史學家，思想家和教育家。在史學界，侯外廬與郭沫若、範文瀾、呂振羽、翦伯贊並稱“五老”。《中國古代思想學說史》是他講授中國思想史古代編大綱的整理擴充，1942年末完成，1944年由文風書店出版。此書既是《中國古代社會史論》的姊妹作，又為《中國思想通史》工作的起點。書中，作者將解決思想**的難題作為重點，同時注意思想史與社會史的關聯，將思想史研究放在社會史的背景下加以研究，從材料實際出發，力求實事求是。這在作者自己是“**次”，“在並時學者的同類著作中或者也是較早的實踐”，具有裡程碑式意義，至今仍不失啟發和指導作用。
在此次編輯過程中，本著尊重原著的原則，以文風書店1946年再版本為底本進行整理，盡量保持原著風貌。

中國古代思想，由其發展的遞變而言，第一階段為“學在官府”的疇 官貴族之學，第二階段為《詩》、《書》傳授之學，據此而批判出了顯學 ，第三階段始普遍成為私人創著，百家並鳴之學。第一階段，以存世文字 說來，從殷卜辭開始，至“郁郁乎文哉”的西周《詩》、《書》為代表思 想。第二階段，春秋儒學發展為“顯學”的淵流，所謂“孔墨畢起”(《莊 子》，但道堯舜的“世之顯學儒墨”。第三階段，為“天下多得一家焉以 自好”，“各為其所焉以自方”的“持之有故，言之成理”的子學。

自序
第一章 中國古代思想底三階段
第一節 西周官學時代及其官學
第二節 官學到私學底轉變
第三節 子學思辯的時代及其前途
第二章 殷代的主要意識生產
第一節 殷代歷法意識生產的起源
第二節 殷代“卜”的意識生產
第三章 周人“國有思想”及其前途
第一節 周人“國有思想”的原因
第二節 周人的“天人合一”思想
第四章 周人思想**次的變遷
第一節 **次思想變遷的歷史原因
第二節 周代悲劇思想的先趨之路
第五章 孔墨顯學主潮論上(方法論之異同)
第一節 春秋思想文物的具文化及其顯學批判
第二節 孔子知識論的特點
第三節 墨子知識論的特點
第六章 孔墨顯學主潮論下(學說體繫之異同)
第一節 孔墨顯學的優良傳統
第二節 孔子學說的體繫
第三節 墨子的學說體繫
第七章 老莊學派反“顯學”的智者學說
第一節 老莊學派的歷史路線
第二節 老子學說的體繫
第三節 莊子的概念遊戲
第八章 儒家思孟學派及其放大了的儒學
第一節 子思孟軻的學派研究
第二節 中庸思想的形而上學
第三節 孟子的社會人類觀
第四節 孟子的政治思想
第五節 孟子的天論與性善論
第九章 後期墨家及其通約了的墨學
第一節 辯者墨學的學派性
第二節 辯者墨學對於墨子學說的修正
第三節 辯者墨學對於墨子道德學說之發展
第四節 後期墨學的科學論
第五節 後期墨學的認識過程論與論理學
第十章 詭辯學者的論理學
第一節 詭辯學者的學派性
第二節 惠施及其論理學
第三節 公孫龍及其論理學
第十一章 中國古代思想底綜合者荀學
第一節 荀子的時代與荀學
第二節 荀子在古代學說中的批判與發展
第三節 荀子唯物論的要素及其無神論
第四節 荀子的認識論與論理學
第五節 荀子“性惡”論中的兩條戰線之鬥爭
第六節 荀子學說的局限及其批判
第七節 荀子關於儒家傳統的樸素修正
第十二章 法家的悲劇歷史與韓非子
第一節 法家的歷史及其歷史覺醒
第二節 韓非子歷史的並思想的傳統
第三節 韓非子的學說概論
第四節 韓非的理想與歷史的現實
第十三章 附論屈原思想
後記