查爾斯·愛略特編著的惡《哈佛必知的美國經典歷史文獻》中的這些文件用當代術語記錄了美國歷**發生的那些*重大的事件。從*初發現美洲大陸的個人記錄開始，本作品繼續介紹了新英格蘭殖民地的**批居住者們意圖組建一個新的政府機構的*初嘗試；還進一步介紹了殖民地人民要求爭取獨立，以及建立憲法的奮鬥目標，這些都為將來**政策的制定及憲法的具體闡釋奠定了堅實的基礎；每一塊國土面積的增加都以條約文本的形式得以印證，*初的各州文件也充分顯示了**在不斷擴大過程中每場戰爭的主要原因及其產生的主要影響。
從頭至尾仔細閱讀一下就不難發現，這些歷史文件給我們提供了美國人民政治進步的縮影，不受任何偏見的影響，也保證了這些材料能夠真實地反映出歷史創造者們所走過的足跡。

1．駛向“文蘭”（北美洲）
2．哥倫布在給路易斯·桑特·安吉爾的信中報告了他的新發現
3．關於亞美利哥·韋斯普奇**航行的報告
4．約翰·卡伯特發現北美
5．弗吉尼亞**憲章
6．五月花號公約
7．康涅狄格州的基本秩序
8．馬薩諸塞州自由權項全文
9．約翰·溫思羅普筆下的專制政府及澄清誹謗的馬薩諸塞州政府
10．政府約法
11．關於“重生”的問題——亨利·範恩爵士
12．約翰·艾洛特的“簡要敘述”
13．權利宣言
14．獨立宣言
15．梅克倫堡獨立宣言
16．十三州聯邦憲法
17．約克鎮投降書
18．巴黎和約
19．美利堅合眾國憲法
20．聯邦黨人文集，第一篇&第二篇
21．首席大法官關於麥卡洛克與馬裡蘭州案例的觀點
22．華盛頓**次就職演說
23．與印第安六族的締約
24．華盛頓告別演說
25．美法條約（購買路易斯安那州）
26．大不列顛條約（1812年戰爭結束之際）
27．就美國五大湖區海軍安排的調整
28．美西條約（獲得佛羅裡達州）
29．門羅宣言
30．與英國簽訂韋伯斯特一阿什伯頓條約
31．墨西哥條約
32．逃奴追緝法
33．林肯的**次就職演說
34．解放黑人奴隸宣言
35．哈斯克爾對葛底斯堡戰役的記錄
36．林肯的葛底斯堡演說
37．大赦宣言
38．林肯寫給比克斯比夫人的信
39．李將軍的投降條款
40．李將軍告別軍隊
41．林肯第二次就職演說
42．宣布起義結束的聲明
43．美俄條約（阿拉斯加購買案）
44．夏威夷群島的並購案
45．承認古巴獨立
46．美西條約（割讓波多黎各與菲律賓）
47．美國與巴拿馬共和國的公約