劉緯毅等構思《中國方志史》時有以下幾點思考：
本書以朝代*替為序，並以方志之主體模式或發展大勢為標目，以向讀者交待清晰的歷史脈絡。
作為方志史研究來說，理應包括總志。
方志史將前人對佚志的輯佚、考錄和補苴罅漏所得予以反映，使這些藏於他處的零圭碎璧得以重現。
宏觀論述要與微觀剖析相結合，因此每個時期應有若干種志書的簡介，擇要揭示其史料價值，力圖抽像與具像並重。

第一章 通論
第一節 方志有廣義、狹義之分
第二節 志書的名稱
第三節 方志的種類
第四節 方志的性質與特征
第五節 方志的功用
第六節 **現存方域志情況
第二章 方志的淵源(先秦時期)
第一節 方志起源十七說
第二節 多源說或多元說
第三章 創始時期(秦漢三國)
第一節 《秦地圖》開創了總志的先河
第二節 漢武帝規定上報的“計書”是方域志的雛形
第三節 “輿地圖”與“計書”的結合誕生了圖經
第四節 《南陽風俗傳》的編修揭開了編撰地方人物傳志的序幕
第五節 《漢書·地理志》是首部按政區編撰的總志
第六節 名志舉要
第七節 秦漢三國佚志簡目
第四章 多元時期(兩晉南北朝)
第一節 一統志的濫觴
第二節 郡國之書的興盛
第三節 異彩紛呈的專志
第四節 輯佚方志簡目
第五章 圖經時期(隋唐五代)
第一節 總志述略
第二節 存世方域志舉要
第三節 州縣圖經輯佚簡目
第四節 隋唐方志的價值
第五節 可貴的方志理論
第六章 定型時期(宋朝)
第一節 朝廷對方志的高度關注與宋代方志鳥瞰
第二節 總志舉要
第三節 府州縣志舉要
第四節 宋代方志輯佚簡目
第五節 宋代方志的歷史價值
第六節 原創的方志理論
第七節 遼金方志書目考
第七章 拓展時期(元朝)
第一節 頒發具有劃時代意義的《大一統志凡例》
第二節 元代方志舉要
第三節 元代方志輯佚簡目
第四節 元代方志的特點
第八章 循進時期(明朝)
第一節 政府高度重視修志
第二節 明代方志的特點
第三節 志書舉要
第四節 明代方志的資料價值
第五節 可喜的方志理論
附錄1 大明永樂十年頒降《凡例》
附錄2 永樂十六年頒降《纂修志書凡例》
第九章 興盛時期(清朝)
第一節 方志編修達到興盛
第二節 總志編纂
第三節 省志舉要
第四節 府州縣志舉要
第五節 鄉土志編纂
第六節 其他志書編纂
第七節 清代方志學的建立
第八節 清代方志的史料價值
附錄 順治《河南通志·凡例》
第十章 嬗變時期(民國)
第一節 民國方志編修概述
第二節 民國方志的新異與資料價值
第三節 九種方志簡介
第四節 方志學研究之盛
第五節 方志目錄學之大興
第六節 民國時期方志論文簡目
第七節 歷史的反思
附錄1 修志事例概要
附錄2 地方志書纂修辦法
第十一章 大繁榮大發展時期(中華人民共和國)
第一節 20世紀五六十年代的探索
第二節 全面興起新方志編纂的準備
第三節 中國地方志指導小組的成立
第四節 《地方志工作條例》的實施
第五節 修志模式的創新
第六節 新志書的數量與質量
第七節 方志理論的創新與發展
第八節 方志體例的探索與革新例說
第九節 具有代表性志書類型選介
附錄1 地方志工作條例
附錄2 國務院法制辦負責人就《地方志工作條例》答記者問
附錄3 臺灣省1949年以後修纂方志簡目