《開明中國歷史講義》，是開明眾多課本和講義的重要一種，由文史研究大家王伯祥和宋雲彬先生合編，共七十講，內容從三皇五帝到中華民國成立。三十萬字寫盡中華五千年歷史。宏觀方面寫意勾勒，細節處采用工筆手法，情節豐滿，有料有趣。書不受當時政治傾向和主流意識形態影響，摒棄假大空的說教和預設結論，發乎人文，忠於歷史，對有爭議的人物和事件立論公允，識見獨到。

王伯祥（1890-1975），名鐘麒，著名文史學者。１９２２年初，任北京大學中文繫預科講師；後和葉聖陶同時被聘為上海商務印書館編譯所編輯；１９２５年，與匡互生、豐子愷在上海創辦立達中學；１９３２年春，就職於開明書店；１９５３年，在文學研究所任研究員，編著《史記選》《增訂李太白年譜》，參與古籍《四庫全書總目》的整理。作品主要有《我國三千年來地方制度的演變》《古史辯與經今文學》《三國史略》《四庫全書述略》《清史稿述肊》《辛棄疾的生平》《鄭成功》《太平天國革命史》《中日戰爭》等。宋雲彬(1897—1979)，著名文史學者。1928年任開明書店編輯，負責整理校訂《辭通》；主編《國文講義》與《中學生雜志》；1947年赴香港，後任文化供應社總編輯；新中國成立後曾任人民教育出版社副總編輯，浙江省文史館館長、文聯主席；中華書局編輯，參與點校《二十四史》，並在北京大學古典文獻專業任教。作品主要有《東漢之宗教》《王守仁與陽明理學》《中國近百年史》《中國文學史簡編》《明文學史》《玄武門之變》《康有為》《玄奘》《魯迅語錄》《宋雲彬雜文集》等。

**講 傳說中的古史
第二講 黃帝的建國
第三講 堯舜禪讓與洪水
第四講 夏商的政教
第五講 周初的封建
第六講 春秋與戰國
第七講 周朝的制度
第八講 諸子爭鳴與其背景
第九講 秦朝的統一
第十講 先秦時代的外族
第十一講 群雄覆秦與楚漢相爭
第十二講 漢初的事變
第十三講 黃老之治與儒家獨尊
第十四講 漢武帝的功業
第十五講 外戚專權與新莽篡國
第十六講 漢室的再建
第十七講 清議與黨錮
第十八講 佛教的傳入
第十九講 道教的創設與黃巾的動亂
第二十講 兩漢的制度
第二十一講 兩漢與外族的關繫
第二十二講 三國的鼎立
第二十三講 晉的統一與八王之亂
第二十四講 五胡亂華與晉室東遷
第二十五講 南北朝的對立及其演化
第二十六講 隋之統一與南北文化的協調
第二十七講 隋唐的過渡與唐太宗的功業
第二十八講 唐初的域外交通與外教的傳入
第二十九講 武後的活動與時局
第三十講 開元天寶的政治及其影響
第三十一講 方鎮構兵與朋黨傾軋
第三十二講 宦官弒立與朱溫篡唐
第三十三講 隋唐的制度與學術
第三十四講 五代的迭*與十國的錯列
第三十五講 契丹的強盛與內侵
第三十六講 宋的統一與初政
第三十七講 宋遼澶淵之盟
第三十八講 西夏的由來及其與宋遼的交涉
第三十九講 王安石與新法
第四十講 元祐黨爭及其影響
第四十一講 約金攻遼與徽欽被擄
第四十二講 宋室南渡與對金和戰之頻*
第四十三講 理學的風行與慶元黨禁
第四十四講 蒙古的興起與夏金的滅亡
第四十五講 蒙古大舉西征的威力
第四十六講 宋室之亡與元兵出海
第四十七講 宋代的制度與文物
第四十八講 元代的政治及其影響
第四十九講 元末革命的紛起
第五十講 遼金元的制度
第五十一講 明太祖的開國方略
第五十二講 明成祖的刻忌與事功
第五十三講 元裔的擾邊與明廷的應付
第五十四講 倭寇與朝鮮戰爭
第五十五講 明代的宦官權臣與黨禍
第五十六講 滿清的興起
第五十七講 天主教的傳來及其影響
第五十八講 流寇覆明與清人入關
第五十九講 明代的制度與學術
策六十講 清初的政略與武功
第六十一講 鴉片戰爭的慘敗
第六十二講 太平天國的革命與捻回的響應
第六十三講 英法聯軍與中俄交涉
第六十四講 東南藩屬的喪失與沿海港灣的租借
第六十五講 義和團與《辛丑和約》
第六十六講 日俄戰爭及其影響
第六十七講 預備立憲的前因後果
第六十八講 辛亥革命**講 傳說中的古史
第二講 黃帝的建國
第三講 堯舜禪讓與洪水
第四講 夏商的政教
第五講 周初的封建
第六講 春秋與戰國
第七講 周朝的制度
第八講 諸子爭鳴與其背景
第九講 秦朝的統一
第十講 先秦時代的外族
第十一講 群雄覆秦與楚漢相爭
第十二講 漢初的事變
第十三講 黃老之治與儒家獨尊
第十四講 漢武帝的功業
第十五講 外戚專權與新莽篡國
第十六講 漢室的再建
第十七講 清議與黨錮
第十八講 佛教的傳入
第十九講 道教的創設與黃巾的動亂
第二十講 兩漢的制度
第二十一講 兩漢與外族的關繫
第二十二講 三國的鼎立
第二十三講 晉的統一與八王之亂
第二十四講 五胡亂華與晉室東遷
第二十五講 南北朝的對立及其演化
第二十六講 隋之統一與南北文化的協調
第二十七講 隋唐的過渡與唐太宗的功業
第二十八講 唐初的域外交通與外教的傳入
第二十九講 武後的活動與時局
第三十講 開元天寶的政治及其影響
第三十一講 方鎮構兵與朋黨傾軋
第三十二講 宦官弒立與朱溫篡唐
第三十三講 隋唐的制度與學術
第三十四講 五代的迭*與十國的錯列
第三十五講 契丹的強盛與內侵
第三十六講 宋的統一與初政
第三十七講 宋遼澶淵之盟
第三十八講 西夏的由來及其與宋遼的交涉
第三十九講 王安石與新法
第四十講 元祐黨爭及其影響
第四十一講 約金攻遼與徽欽被擄
第四十二講 宋室南渡與對金和戰之頻*
第四十三講 理學的風行與慶元黨禁
第四十四講 蒙古的興起與夏金的滅亡
第四十五講 蒙古大舉西征的威力
第四十六講 宋室之亡與元兵出海
第四十七講 宋代的制度與文物
第四十八講 元代的政治及其影響
第四十九講 元末革命的紛起
第五十講 遼金元的制度
與中華民國的成立
第六十九講 清代的制度
第七十講 清代的學術第五十一講 明太祖的開國方略
第五十二講 明成祖的刻忌與事功
第五十三講 元裔的擾邊與明廷的應付
第五十四講 倭寇與朝鮮戰爭
第五十五講 明代的宦官權臣與黨禍
第五十六講 滿清的興起
第五十七講 天主教的傳來及其影響
第五十八講 流寇覆明與清人入關
第五十九講 明代的制度與學術
策六十講 清初的政略與武功
第六十一講 鴉片戰爭的慘敗
第六十二講 太平天國的革命與捻回的響應
第六十三講 英法聯軍與中俄交涉
第六十四講 東南藩屬的喪失與沿海港灣的租借
第六十五講 義和團與《辛丑和約》
第六十六講 日俄戰爭及其影響
第六十七講 預備立憲的前因後果
第六十八講 辛亥革命與中華民國的成立
第六十九講 清代的制度
第七十講 清代的學術

第十五講外戚專權與新莽篡國 西漢外戚勢力的一斑 漢初，外戚呂氏專權，卒釀成諸呂之亂。武帝晚 年，鋻於過去呂氏的專橫，為要免去母後專政的惡習 ，竟把太子弗陵的生母無罪處死。
武帝將立其幼子弗陵為皇太子，鋻於過去呂氏的 擅權，便把弗陵的生母趙氏殺掉。他以為：“往古國 家所以亂，由於主少母壯，女主獨居驕蹇，**自恣 ，故不得不先去之。” 但他任用外戚衛、霍二氏，使據要職，已種下外 戚專權的禍根。
武帝在他的姊平陽公主家賞識一個歌女衛子夫， 入宮，拜為夫人，生子據，遂立為皇後，以據為皇太 子。後弟衛青，以戰功拜大司馬大將軍，封長平侯。
後姊嫁霍氏，其子去病，亦以戰功拜大司馬、驃騎將 軍，封**侯。當時衛、霍兩家，聲勢煊赫。後來霍 去病、衛青都死了，衛皇後和太子據因“巫蠱之獄” 自殺，衛氏驟衰。武帝病危時，以霍去病的異母弟光 為大司馬、大將軍，受遺詔輔政。從此大司馬、大將 軍永遠為外戚輔政的位置，而霍氏亦從此興盛。
武帝崩，霍光受遺詔輔昭帝（武帝少子劉弗陵） ，大權獨攬者二十年。昭帝崩，無子，霍光迎立武帝 孫昌邑王賀。賀荒嬉無度，霍光又把他廢掉，迎立武 帝曾孫病已，是為宣帝。當時外戚威權已遠過皇室。
宣帝即位的第六年，霍光死了。不久，霍氏就遭了滅 門之禍。
霍光既廢昌邑王賀，迎立宣帝，霍氏勢力遠過皇 室。宣帝在未做皇帝時，已對於聲勢煊赫的霍氏有些 不平，不過他得做皇帝是出霍光的主張，政權又在霍 光手裡，對霍光不得不加以相當的尊敬。霍光的妻顯 ，是一個驕橫的婦人，她曾用計毒死許皇後，把自己 的女兒給宣帝做皇後。霍光死了，顯*驕奢無度。光 的兒子姪孫等都做大官，但都靠先人餘業，一味驕奢 自恣，不知斂跡。宣帝既自親政事，對霍氏不免要稍 加制裁，霍顯等遂有逆謀。事情發覺，霍氏全家被殺 。
但宣帝又引用外戚許、史二氏以代霍氏。
宣帝生長民間，受掖庭令掖庭令，以宦官為之， 掌後宮貴人采女事。張賀撫養，賀為娶昌邑人許光漢 之女為妻，感情很好。及即皇帝位，就立許氏為皇後 。許皇後後為霍光妻用計毒死。霍氏敗，宣帝以許後 的叔父延壽為大司馬、車騎將軍，輔政。宣帝又引用 祖母史氏的子弟。於是霍氏雖敗，而許、史二氏又復 登用。
宣帝病危時，命他的表叔史高史高是宣帝祖母的 哥哥的兒子，於宣帝為表叔。做大司馬、車騎將軍， 和蕭望之等同輔元帝（宣帝子劉奭）。史高本是一個 庸碌的人。當時宦官弘恭、石顯，在宣帝朝已掌著重 要的職務，見史高庸碌可欺，就百般的和他勾結。又 進讒言把蕭望之殺掉。於是外戚專權*一變而為外戚 與宦官互相勾結專制朝政的局面。元帝崩，成帝（元 帝子劉驁）即位，罷黜石顯（那時候弘恭已先死了） ，但又專任外戚王氏。
元帝後王政君（元城人），生成帝。成帝即位， 後為皇太後。太後弟鳳為大司馬、車騎將軍，領尚書 事。免石顯官。後以鳳專錄朝政，封鳳弟崇、譚、商 、音根、逢時皆為列侯，於是大權全落於王氏。
他的元舅皇帝的舅稱“元舅”。王鳳及鳳弟音、 根、商，相繼專政。後來王根因病免官，又以根的從 子莽做大司馬。王氏父子五代相繼掌握政權者二十多 年，內有太後做奧援，外有門生故吏作聲勢，已根深 蒂固，牢不可破。成帝崩，哀帝（元帝庶孫劉欣）即 位，用外戚丁、傅二氏，王氏暫遭罷黜。
元帝昭儀昭儀，漢女官名。元帝所立，位同丞相 ，爵比諸侯王。傅氏，有寵，生子康，封定陶王。元 帝崩，昭儀隨王歸國，稱定陶太後。康卒，子欣嗣為 定陶王。成帝無子，欣以猶子的資格立為皇太子。成 帝崩，欣即位，是為哀帝。尊傅太後為定陶恭皇太後 ，尊母丁姬為定陶共王後。（後又尊丁姬為帝太後， 傅太後為皇太太後。）當時傅、丁二家勢力很盛，王 太後便叫王莽辭大司馬職，以避其勢。傅太後卒，哀 帝始親政事，但丁、傅子弟布滿朝廷，帝又寵任嬖人 董賢，叫他做大司馬，朝政紊亂已極。帝崩，王氏又 復專政。P64－66