本書在日本短短半年內便再版十四次。本書揭示出日本當代社會日益嚴重的階層分化現像，以及知識精英階層漸趨封閉的事實和導致不平等現像加劇的原因。同時，作者針對“全民中產”社會崩潰之後日本社會蔓延的挫折感和虛無觀，發出了“走向公平正直的‘業績社會’”的呼吁。

序篇 尋找“大家閨秀”／1
**標準／1
出生與成長／2
由階層度量社會／3
可疑的“大家閨秀”／4
失敗的戰後體制／6
日趨崩潰的“全民中產”社會／7
推翻雙重基礎／8
勾畫未來／10
第一章 平等中的疑惑——“業績”VS“努力”／12
選撥型社會的理想與現實／12
四種分配機制／13
“業績”VS“努力”／15
失敗者的強詞奪理／18
源於職業的差異／20
業績主義與論資排輩／23
“業績”的虛實／26
學歷的傳承／27
選撥制度的陰影／30
第二章 知識精英的再生產——解析階層化社會／32
一、“無階級社會”的神話／32
開放社會與封閉社會／32
開放性的測量：概率比、φ繫數、開放性繫數／33
迄今定論：“開放的選撥”／37
漸趨平等的戰後日本社會／39
消解的“中產階級”／40
二、封閉的選撥制度／41
數據陷阱／41
新中間大眾論的錯覺／43
40歲時的職業／44
“團塊代”的逆轉／46
“開放性”泡沫的破滅／50
上層、中層與下層 ／52
知識精英的再生產／53
“學歷社會”的實質／55
第三章 選撥型社會的空洞化——腳跟不穩的巨人／58
一、“戰後階層化社會”的終結／58
差距未曾縮小／58
代際不平等的激化／60
隱形化的上層白領職業再生產／63
跨越白領與藍領的職業邊界／65
一國一城之主／66
保護渠道的喪失／68
何謂“戰後階層化社會”／70
“可能性中產”的終結／71
二、新階級的出現／74
出身差距的變化趨勢／74
封閉化的上層白領職業／76
“知識階級”的誕生／79
開放的動力與封閉的動力 ／82
經濟的發展與差距的固定化／84
第四章 日落西山的“全民中產”社會——自行毀滅的
繫統／86
選撥內涵的變化／86
名存實亡的“責任”／88
日本選撥制度的特殊性／90
自我否定的精英們／92
成為“協約”的學歷批判／95
“團塊代”的轉折／97
**崩潰的體制信任感／98
變成上層白領後距離依舊／100
“沒有努力意願”的社會／103
新希望：上層藍領的歸宿／104
重組“戰後階層化”社會／106
第五章 實現機會平等社會的途徑一效率與公平／109
一、重組日式產業社會／109
市場主義的勢力範圍及其局限／109
四個課題／111
專家與公司相輔相成／113
“克裡斯瑪美容師”機制／114
市場的欲望與市場的倫理／116
由專業藍領職業到專業白領職業／118
重組“公司人”／120
選撥型社會的多元化／121
教育改革的神話／123
代際不公平問題／124
二、女神的天平／125
“信息讀寫能力”與父母職業／125
“信息化”加劇不平等／128
個人的底線與市場的底線／130
單薄的“實力本位”信仰／132
機會平等隻能“事後”知曉／133
二十年之後的表現／135
不確定性的消釋機制／137
機會平等與安**／139
走向公平正直的“業績社會”／140
尾篇：延長了的後記／143
[解說1]關於SSM調查／151
[解說2]關於檢驗與置信區間／156
[資料]／162
[文獻]／165