愷撒跨越盧比孔河，由此引發一場內戰，開啟了羅馬從共和國向帝國嬗變的血腥歷程。羅馬歷史以盧比孔河為界，從此一分為二。盧比孔河不僅是愷撒個人命運的轉折點，也是羅馬歷史的重要拐點。
《盧比孔河(羅馬共和國的衰亡)(精)》與美劇《羅馬》同一歷史背景，描繪羅馬共和國的激烈變革，以及變革來臨前的眾生相。這是了解羅馬興衰的歷史通俗讀物，被讀者評價為“羅馬史普及讀物中高明之一”。
《開卷八分鐘》特別**的暢銷歷史讀物，榮獲赫塞爾-蒂爾特曼獎 ，提名塞繆爾·約翰遜獎，獲評《每日電訊報》《每日郵報》《星期日泰晤士報》《衛報》年度圖書，作者湯姆·霍蘭憑借該書躋身英國十大暢銷歷史作家。　　作者是劍橋大學古典學者，尤其擅長歷史非虛構寫作。他所描繪的盧比孔河歷史，尤其是愷撒跨河時決*、孤注一擲的心理鬥爭，格外傳神，令讀者感同身受。“盧比孔河”這種“危機關頭”的艱難處境，每個人在就業、從商、從政、求學……都有可能遇到。

公元前49年，愷撒率領高盧軍團跨越盧比孔河， 返回羅馬境內，將建城已有460年之久的羅馬共和國， 推向內戰的深淵。 盧比孔河是一條分界河。根據羅馬共和國的法律 ，任何將領不得率軍越過盧比孔河，否則就會被視為 叛變。公元前1世紀，正是在這條小河面前，愷撒做出 了叛變的抉擇。身處權力頂峰的愷撒為什麼這麼做？ 當他在盧比孔河岸邊猶豫時，又是什麼使他下定決心 ，將共和國的榮耀拋諸腦後？愷撒麾下的羅馬將走向 何方？羅馬以外的世界又將發生怎樣的轉變？ 湯姆·霍蘭著的《盧比孔河(羅馬共和國的衰 亡)(精)》正是透過愷撒跨越盧比孔河這一事件，向我 們講述了羅馬共和國走向衰亡的最後歷程。羅馬自公 元前509年建立共和國以來，經過數次征戰，急劇擴張 。到公元前1世紀，它已經從一個小城邦變成一個世界 帝國。共和政體難以為繼，羅馬將面臨一場激烈的社 會變革。書中著重刻畫了變革來臨前，共和國內階級 對立、矛盾重重的社會狀況，羅馬歷史上耀眼的群星 也在這一時期紛紛登場。爭奪獨裁特權的羅馬三巨頭 ，堅守共和國理念的西塞羅、加圖，發動奴隸起義的 斯巴達克斯……他們共同演繹了羅馬共和國走向衰亡 的血腥歷程，勾勒出一幅充滿犧牲、背叛、災難、權 謀與無限野心的共和國末期景像。

序言
1 自相矛盾的共和國
2 西比爾的詛咒
3 幸運來自女性
4 主人歸來
5 渴求名譽
6 腐尸宴
7 享樂的代價
8 三人執政
9 伊卡洛斯的翅膀
10 世界戰爭
11 共和國之死
大事年表
注釋

遠古的聲音 在成為共和國之前，國王們統治著羅馬，傲慢的 塔昆(Tar-quin)是其中之一。關於他流傳著一個怪異 的故事。有**，一位老婦帶著9本書，到王宮裡找他 。她想把書賣給塔昆。價格極高，塔昆嘲笑著拒*了 。老婦一言不發地走開，沒有討價還價。她燒掉了3本 書。再次出現的時候，她以同樣的要價賣剩下的書。
塔昆還是抱以嘲笑，但心裡稍稍有些不安。老婦離開 了。到底是什麼書？塔昆變得焦慮起來。神秘的老婦 帶著3本書又一次出現，索要一樣的價格。這次，塔昆 沒有猶豫，趕快買了下來。老婦拿著錢離開．再不露 面了。
她是誰？書中準確地預言了許多事，羅馬人意識 到作者是西比爾(Sibyl)。但這隻是帶來了*多的問 題，有關她的傳說很奇特，很讓人困惑。據說她曾預 言特洛伊戰爭。她是10個女預言家的復合體？她永生 不死？還是將要活上一千年？人們對此爭論不已。另 一些人*顯睿智，徑直懷疑是否有這麼個人。隻有兩 件事比較有把握：她的書真的存在，是用細長的古希 臘語書寫的；書中包含有準確的預言。雖然少了6本書 ，並且直到老婦第三次出現時纔成交，可不管怎麼說 ，由於塔昆，未來纔對羅馬人打開一扇窗。
但這對塔昆意義不大。公元前509年，一場宮廷 政變將他趕下臺。自羅馬建城以來，國王們統治了兩 百多年，塔昆是第7個，也是*後一個。塔昆被驅逐後 ，君主制結束了，取而代之的是自由的共和國。此後 ，羅馬人近乎病態地憎恨“國王”一詞，無論何時提 起，都會引起他們的畏懼與厭惡。反塔昆政變的口號 是自由。漸漸地，自由和生活在沒有主人的自由城市 被人們聖化，成為衡量公民的標準和公民與生俱來的 權利。為防止再出現暴君，共和國的***創建了一 種**的制度：他們仔細地將被流放的塔昆的權力分 配給兩位官員；官員由選舉產生，任期不超過一年。
他們便是古羅馬的執政官(consul)。執政官位居其他 公民之上，兩人相互監督。這出色地體現了共和國的 首要原則，不允許任何人獨自掌握*高權力。然而， 盡管執政官制度很新奇，但它並沒有**地將羅馬人 與過去割裂。君主制廢除了，但其他的幾乎都保留了 下來。新共和國根源於遙遠的過去——事實上，往往 是**久遠的過去。作為執政官的一種特權，他們穿 的寬松長袍仿照以前國王的做派，邊緣部分裝飾著國 王專用的紫色；占卜的儀式早在羅馬建城前就有了。
*不可思議的是，羅馬人擁有塔昆留下的三部神秘預 言書，它們出自古代的、可能是永生的西比爾之手。
這些預言非同小可，羅馬人將它們視作**的秘 密。普通公民若膽敢抄錄，他們會被縫進麻袋，沉人 大海。隻是到了*危險的境地，當有可怖的奇事發生 ，預示共和國將有大災難時，他們纔能求教於這些神 秘的書。預言書存放在朱庇特神廟，防衛十分嚴密。
羅馬人小心地選出一些行政官員(magistrate)，授權 他們登上神廟，翻閱預言書。他們的手指滑過已變得 暗淡的希臘文字，努力解讀它們，找出其中隱示的建 議，以安撫憤怒的上天。
建議總能找到。羅馬人既虔誠又實際，對宿命論 毫無興趣。了解未來纔能避免災難的發生。什麼時候 老天會下血雨，大地裂開並噴出火焰，老鼠吞金？羅 馬人認為這些怪事就像是被催債一樣，警告他們虧欠 了諸神。怎樣補償呢？辦法可能是引入一種外來的宗 教儀式，祭拜一位他們一直不知道的神。*多的是另 外一種情況：行政官極力主張恢復長期忽略的傳統， 廢除羅馬人采納的一些革新措施。回到從前，於是羅 馬的安全重獲保證。
所有羅馬人都深信這一點。共和國成立後的一個 世紀裡，羅馬經常被社會變革的要求所困擾，比如擴 大公民的權利、不斷進行根本性的改革等。與此同時 ，羅馬人也頑固地一再表達他們對變化的厭惡。新奇 的東西是邪惡的。羅馬人不因新奇本身而接受新奇之 事，隻是在披上神的願望或古老傳統的外衣後，它們 纔能得到羅馬人的贊同。這就是羅馬的實用主義，保 守性與靈活性並存。保留那些已經證明有效的制度； 修正那些失敗的；即使是顯得多餘的地方，羅馬人也 鄭重其事地保存著——或許以後有用。共和國既是一 個新的建築工地，也在後院收藏著大量過時的“破爛 ”，它的明天就建基在混亂的過去中。
羅馬人一點兒也不覺得自相矛盾。對他們的偉大 城市，羅馬人除了堅持祖先的傳統之外，還能注入什 麼新的內容呢？一些國外的評論家把羅馬人的虔誠看 作“迷信”，認為是犬儒主義的統治階級愚弄大眾的 伎倆。他們錯了。羅馬共和國不同於其他**。希臘 城邦**總是毀於內戰和革命，羅馬不是這樣。在共 和國建立後的**個世紀裡，盡管經常發生社會動亂 ，但城市裡從來沒有流血衝突。看看希臘人吧，他們 的慣常做法是放棄普遍公民權的理想，遁入詭辯術。
與之相對照，羅馬人用公民權定義自己，把它看得比 什麼都神聖，比什麼都可貴。共和國(republic)的含 義正是公共事務(res publica)。在其他公民的眼中 ，羅馬人確切地認識了自己。
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