瑪雅文明是位於墨西哥東南部、危地馬拉和尤卡坦半島等中南美洲區域的古代文明。瑪雅人建立的高聳的王宮和神廟，至今仍然屹立。和傳說相反的是，瑪雅人從未消失；現在仍有三百萬瑪雅人居住在尤卡坦半島地區，很多人**仍然能說瑪雅語繫的語言。瑪雅從無一個統一的強大王國，整個瑪雅地區分成數以百計的城邦，然而瑪雅各城邦在語言文字、宗教信仰、習俗傳統上卻屬於同一個文化圈。吉爾·魯巴爾卡巴編著的《瑪雅諸帝國》追溯了瑪雅文明由起源到古典時代再到西班牙征服的歷程，描述了瑪雅人的日常生活，敘述了瑪雅人在數學、天文學、技術、政治組織、商業、建築和藝術方面的成就。

瑪雅文明是南美三個古文明之一，是古代印第安 文明的代表，是中美洲印第安人在亞、非、歐古文明 相互隔絕的條件下，獨自創造出的偉大文明。本書概 述了瑪雅文明的歷史，探索了這一文明從起源到鼎盛 ，直至西班牙人征服的歷程。通過對瑪雅人日常生活 狀況的揭示，吉爾·魯巴爾卡巴編著的《瑪雅諸帝國 》還展現了瑪雅文明在數學、星相學、技術、政治結 構、商貿、建築及藝術等方面的諸多成就。全書敘述 脈絡清晰，語言淺顯易懂，是了解瑪雅的歷史、社會 與文化的入門讀物。

引言
第一篇 歷史
第一章 前古典時期：瑪雅人的啟蒙時期
第二章 古典時期：**大國的興衰
第三章 後古典時期：尤卡坦半島的崛起
第二篇 社會與文化
第四章 瑪雅社會結構
第五章 宗教與儀式
第六章 瑪雅地域的日常生活
結語
年表
詞彙表
參考書目
拓展資料
圖片來源
譯名對照表

低地地區 前古典時期中期，瑪雅村民沿河向內陸滲透，開 始移居低地地區。隨著人口的增長，居民點增多，人 們遂移居低地雨林區。
低地的瑪雅人跟高原的瑪雅人一樣，圍繞一中心 空地搭建茅草房子。一些村落建有大型土臺，在上面 舉行公共集會、宗教祭祀儀式和村社活動。
在今危地馬拉佩滕地區，前古典時期有一叫納克 貝的地方迅速興起，這是因為那兒的人們從事農耕活 動卓有成效。他們建造臺田，用石塊打牆圍邊，然後 添加附近沼澤地裡肥效高的泥土增加土壤肥力。琳達 ·席爾和戴維·弗雷德爾在《一群國王》中寫道：“ 挖沼澤地底淤泥建造臺田和挖溝開渠，得花時間和勞 力。花點時間和勞力是值得的。……沼澤地底淤泥裡 含有魚類排洩物，富有肥力，給臺田提供了肥效高的 肥料。” 瑪雅人在摸索發揮土地*高效率的辦法，他們在 納克貝建造臺田，擴大農田面積、增加土壤肥力。在 卡米納爾胡尤，他們開挖灌溉渠，引水澆灌原本不宜 耕種的土地。這些辦法使土地養活了大批人口。然而 人口越來越多，農民的生活和統治者的生活差距越來 越大。
低地中部地區的埃爾米拉多爾 納克貝雖然是率先發展成了低地地區*早的城市 之一，但落在了僅七英裡之遙的埃爾米拉多爾後頭。
埃爾米拉多爾迅速形成了一個有**組織的社會，成 了前古典時期末期低地*強盛的城市。埃爾米拉多爾 是一個貿易中心，公元前300年至公元150年間繁盛一 時，低地上一些較小的城市*終不是跟埃爾米拉多爾 結盟，就是被其征服。
如果用一個字來形容埃爾米拉多爾的話，那就是 一個“大”字。埃爾米拉多爾的什麼東西都大。當時 它是全瑪雅地域*大的城市，是全中部美洲*大的城 市之一。宗教祭祀中心東西長約一英裡。埃爾米拉多 爾的廣場足以容納數千人聚集觀看掌權者主持的宗教 儀式。廣場不僅用以舉行宗教祭祀儀式，還用作公共 市場。
埃爾米拉多爾有瑪雅人興建的一些*大的神廟。
其中有座神廟可能是世界上*大的一座金字塔——其 基底比埃及大金字塔的基底還大，占地面積比36座足 球場還要大。
大批能工巧匠和技術人員——天文學者、設計師 、工程師、畫師、木匠、石匠和工匠——為建設這一 大都會做出了貢獻。天文學者根據太陽和月亮運行的 軌跡確定重要建築物的位置。工匠給建築物外牆貼上 石塊，畫師在用灰泥粉飾的建築物內壁上繪畫神像和 國王像。
埃爾米拉多爾大規模的建築標志著統治這一叢林 深處的宗教祭祀中心者們的權勢。埃爾米拉多爾的國 王們跟埃及偉大的法老們一樣擁有權勢。埃爾米拉多 爾鼎盛時期人口達十萬。他們是城市建設者、農民、 祭司、武士和商人。為了供養這麼多的人口，農民們 飼養火雞、鹿和狗提供肉食，狩獵者們則獵取野豬和 爬行動物（如鬣蜥和龜類）以增補肉食之所需。
坐商和行商們在城中大廣場露天攤位上布置商品 出售。商人們向埃爾米拉多爾的市民們提供外來商品 （如玉石、黑曜石、貝殼和鹽）。埃爾米拉多爾和鄰 近城市的人們走堤道前往市場。堤道從城市中心向外 輻射，連接城市主要街區和埃爾米拉多爾統轄下的附 近城市（如納克貝、瓦克納和廷塔爾）。
埃爾米拉多爾和低地的人們崇仰超自然界的力量 。這一點不同於南部高原地帶的瑪雅人：他們起初崇 仰他們的國王。低地的畫師們用神像和像征神界的圖 形裝飾祭祀中心。而高原地帶的藝術家們則用刻有紀 念國王及其治國業績的石碑裝點宗教祭祀中心。這兩 種表現形式*後融合了起來。低地**繼續建造大型 神廟。為其統治者們舉行儀式祭祀神靈提供場所，但 也建造石碑紀念其統治者們的人間業績。
包括埃爾米拉多爾在內的米拉多爾谷地的所有大 城市大約於公元150—400年間通通遭離棄。一直到古 典時期末期纔有很少的人重返埃爾米拉多爾。公元 700年生活在那裡的瑪雅人是群心靈手巧的書記員和 制陶匠。制陶匠們制造出了一種米拉多爾谷地風格獨 特的陶器：底色淺黃、黑線條勾描。P28－30