西蒙·貝克編著的《帝國興亡(羅馬帝國的六大轉折點)》以現代人的冷峻眼光及重要宮廷政治家參與者的身份詳細而客觀地描述了羅馬**的政治變革，並精彩地介紹了羅馬人的日常生活以及相應的歷史背景。作者以其特有的簡潔文雅的筆觸以及歷史學家冷靜的敘述風格將千年羅馬史聚焦在僅僅400多頁的著作中，語言生動而不失嚴謹，情節驚心又不乏專業的歷史分析，較之同類作品，*像一部小說，卻高於一切小說，令讀者在凝練的文字之中得以身臨其境，感受古羅馬真實的氣息。

西蒙·貝克編著的《帝國興亡(羅馬帝國的六大 轉折點)》通過古羅馬時期的六個歷史轉折點，描述 了這個世界上曾經最富盛名的大帝國的興起和衰亡故 事。它立足於精確的、廣泛的歷史研究，向我們展現 了那些貪婪的、淫蕩的、野心勃勃的並促使了古羅馬 帝國形成的傳奇式人物如凱撒、尼祿和康斯坦丁，同 時還描述了古羅馬怎麼毀滅迦太基，被凱撒征服，又 是怎麼鎮壓猶太人的反叛，轉向基督教。 這是一個關於古羅馬的故事，描繪了世界上第一 個超級帝國的崛起和衰亡。《帝國興亡(羅馬帝國的 六大轉折點)》聚焦於塑造羅馬帝國歷史的具有轉折 意義的六個重大事件，帶您走入鮮活的羅馬的時代， 感受其特有的恢弘與燦爛，堅韌與黑暗。 這段人們熟知的、扣人心弦的歷史活動核心，是 羅馬眾多強權統治者充滿活力、復雜但有缺陷的人格 特征。這些為人熟悉的統治者包括龐培大帝、尤裡烏 斯?凱撒、奧古斯都、尼祿和君士坦丁。

序
引文　七座山的城邦
第一章 大革命
　奪取地中海
　轉折：掃平迦太基
　羅馬危機
　恥辱
　刺殺
　尾聲
第二章 凱撒大帝
　平民政治
　龐培、凱撒和卡托
　勢力平衡
　阿萊西亞
　盧比孔戰役
　自由之戰
　尾聲
　奧古斯都
　亞克興
　戰利品
　獨裁統治
　重整軍隊
　崇尚和平
　創造傳統
第三章 尼祿
　奧古斯都的後嗣，阿格麗品娜之子
　尼祿的新朋友
　危機
　陰謀
　帝國的衰落
　尾聲
第四章　猶太人大起義
　朱迪亞行省
　戰爭的爆發
　加利利指揮官約瑟夫斯
　命運的逆轉
　耶路撒冷
　尾聲
　哈德良
　*後一位征服者
　新方向
　邊境
　帝國體制
　文明與奴隸制
第五章 君士坦丁
　四王共治
　米爾維安大橋戰役
　盟友，李錫尼
　宗教之戰
　尾聲
第六章 覆滅
　撕裂帝國
　敵軍聯盟
　阿拉列克的和平
　羅馬帝國大浩劫
　尾聲
　致　謝
　注 釋
　拓展閱讀

公元前154年，羅馬共和國為英雄提比略·森普 諾尼烏斯·格拉古 舉行了盛大的公開葬禮。提比略身穿大將軍勝利戰袍 ，被眾人抬入古羅 馬廣場：紫色的托加袍上蓋著銀色五星及代表他崇高 地位的權杖和斧子。
出殯的隊伍浩浩蕩蕩，貴族們身穿黑袍，頭戴面具， 面留胡須(以表尊 重)；貴婦人中，有的悲痛地拍打著胸脯，有的撕扯 著她們凌亂的頭發， 有的掩面而泣，臉上留下手指甲深深的刮痕。隊伍中 還有專業哭喪者、 舞者及啞劇表演者(他們用誇張的肢體動作飾演死者) 。然而，*讓人難 以忘懷的莫過於部分人頭上戴的面具，這些面具是用 蜂蠟，按照格拉古 及其祖先模樣塑成，每張面具顏色、形狀相同。這部 分人均為格拉古家 族成員，他們在長相上繼承了格拉古家族特色，如今 ，他們正在全國人 民的注視下，登上古羅馬廣場的宣講臺。
家族眾長老將像牙椅搬上宣講臺，其中一位開始 宣讀悼念詞，並 一一列出格拉古生前的豐功偉績。英雄格拉古一生功 勛卓著：他曾兩次 問鼎古羅馬共和國*高長官——執政官；在任執政官 之前，還曾出任檢 察官，並被評為是影響力*大、*具威望的三大執政 官之一。在戰功方 面，他曾代表**在西班牙及撒丁尼亞戰役中屢獲戰 績，並因此而受到 “凱旋儀式”的獎賞——凱旋的將軍隊伍可以進入羅 馬城聖地，之後再恢 復普通百姓生活。然而，盡管格拉古建樹頗多，他本 人卻**淡泊名利。
因此，為他舉行的公開葬禮實際上是對他美德的歌頌 。古羅馬人總是把 他視為為**，為古羅馬人民鞠躬盡瘁、無私奉獻的 人民公僕的典範。
因此，葬禮演說和蜂蠟面具一樣，都旨在告訴所有羅 馬人，“我們將永 遠緬懷勇士；英雄永垂不朽；英雄事跡將成為後人寶 貴財富，並被後世 子孫**傳唱”。
然而，通過族人戴面具及發表悼念詞來重溫格拉 古的功勛，還旨在 讓格拉古家族子孫謹遵祖輩遺言，恪守己任，踐行為 國為民報效終身的 諾言。對於古羅馬貴族精英來說，欲通過仿效祖輩在 國政大事、軍事擴 張及帝國崛起中所作的貢獻來紀念祖輩功勛，這是他 們的主要圖謀之一。
不難想像，此時此刻，在老格拉古兒子——年僅9歲 的小提比略．森普 諾尼烏斯·格拉古的心中，建功立業的雄心壯志猶如 一團烈火，正熊熊 燃燒。
在羅馬城外熊熊燃燒的柴堆前，一位小男孩站在 母親和身為貴族議 員的家族首領身邊，在悼念詞宣讀完畢後，小男孩父 親的遺體將在這裡 火化。此刻，在親眼目睹整個葬禮過程後，小男孩心 中逐漸升起這樣一 種信念，即不管歷經多少艱難困苦，即便是為國捐軀 ，來日也要像父親 一樣，為家族、為自己贏得榮譽。
天然的血緣關繫將小提比略·森普諾尼烏斯·格 拉古與古羅馬共和 國歷***偉大的3個貴族王朝聯繫在了一起。在不 到1 50年的時間裡， 這些家族領導著古羅馬從占領意大利的小小共和國轉 變為稱霸地中海區 域的古羅馬帝國。到老格拉古逝世之時，由於其無可 爭辯地占領地中海 及周邊區域，“羅馬版圖”已經包括了地中海(又叫 “我們的海”)的區域。
由於他的家族繼承模式，小男孩的人生由此開始 發生重大改變。在 小提比略死後，他的葬禮不可能像其父親那樣宏大： 僅僅22年後，小提 比略殘破不堪的尸體將被粗暴地扔進臺伯河。然而， 殺死他的將不是戰 場上的外國敵人，而是站在他身後、與他一同觀看自 己父親葬禮的貴族 議員。至於為何這般，還得從一場危機說起。小提比 略一生短暫，且頗 具爭議，這場危機發生在古羅馬共和國時期，小提比 略的人生進程因為 這場危機而**改變。這一危機的中心問題是：究竟 誰能從快速建立的……