歷史的敗者，未必不能流芳百世，以下克上的年代，從來不乏悲劇人物。
歷史*是無情，一朝把人推到*耀眼的舞臺上，轉眼便又滅燈而去。《戰國日本(Ⅱ敗者的美學)》是作者茂呂美耶繼有滋有味的風情軼事後，將焦點對準了戰國日本命運潮起潮落的七組人物。成王敗寇的偏見層層剝去後，那些久為陰影所籠罩的，便在作者娓娓道來的精彩故事中一一浮現。

茂呂美耶著的《戰國日本(Ⅱ敗者的美學)》講述 ：時代最耀眼的舞臺不屬於他們，但面對無情的命運 和強敵，他們不加辯解也無須求饒。 上杉謙信：百戰百勝的一代軍神，卻終生蝸居一 隅。比起天下霸業，他真正想守護的，不過是看不到 狼煙、聽不到戰鼓的鼕之越後…… 黑田半兵衛：秀吉前半生的最大功臣，卻屢遭猜 忌。其實，有時候人拼命為另一個人效力，不為名利 ，就單純想得到一個賞識笑容或肯定眼光而已…… 直江兼續：當主君以沉默保身，文武兩兼的天下 第一陪臣挺身而出，盡管換來的是半輩子的顛沛流離 …… 石田三成：秀吉忠心耿耿的謀臣，即使大勢已去 也決不妥協。從容不追地頂下所有罪名，堪稱滾滾歷 史濁流中的一道清流。

前言
歷史是知性推理遊戲 作家和讀者的隱形知性競技
山本勘助
獨眼跛腳的燿星參謀 武田信玄身邊不能少的人物
宇佐美定滿
如夢似幻的越後能臣 上杉謙信的良師兼謀將
竹中半兵衛、黑田官兵衛
戰國時代的天纔軍師 豐臣秀吉的左輔右弼智囊團
甲斐姬
女中豪傑的東國戰華 不讓須眉的關東**美女
直江兼續
智勇兼備的義愛賢臣 與上杉景勝共譜*感人的君臣佳話
伊達政宗
奧州軍團的獨眼飛龍 予生也晚、無緣霸業的雪國戰將
石田三成
誓死不二的悲劇智將 為豐臣家拋頭顱的忠臣

信玄惹眼識獨眼 山本勘助生於三河國（愛知縣）。幼時患天花， 臉上全是凹坑痘疤。二十歲時離開故鄉，周遊諸國研 習兵法。流浪期間，足跡遍及天下各地，每到一處， 必定前往當地古戰場，鑽研古人戰略，並畫下各座古 城詳圖，研究城池建構和守城攻城法。此外還探查諸 國政治實情及地方風俗，積極造訪各地名將與其討論 兵法。
這期間，他拼命尋求願意收容自己的主君，在京 都曾找過足利將軍，在中國地方（指本州島西部地區 ）則探訪毛利家和大內家，其他還有九州的大友家、 山陰的尼子家、奧羽的南部家、相模的北條家……卻 都因其貌不揚又跛腳，全遭拒*。
窮困潦倒的山本勘助*終回到故鄉，將*後一線 希望寄托於駿河守護今川家。此時他已經四十出頭， 膚色黝黑，原本布滿凹坑痘疤的臉上又多加幾道傷痕 ，除了跛腳還失去隻眼，手指也殘疾，可以說滿身瘡 痍。
今川義元的家老之一朝比奈兵衛尉（朝比奈信置 ）和山本勘助是知己，極為欣賞山本勘助的苦學成果 。他向主君**： “此人京流劍術高超，精曉布陣，尤其擅長築城 技術，具有守城攻城的非凡纔能，是不可多得的大剛 者。” 駿河守護今川義元既沒有聽從家老的建議，也不 曾實際召喚山本勘助面談，隻派人去探聽勘助的風評 。得出的結論是： “這人是殘疾者。矮個子，獨眼跛腳，形貌丑陋 ，從未出仕任何名將也從未當過城主，連一個提草履 的下人都養不起，怎麼可能知悉守城攻城兵法？” 如此，山本勘助在駿河待了九年多，始終不得志 。這期間，山本勘助雖然有過幾次劍術功績，但當時 流行新當流劍術，不把京流看在眼裡，以致他一直寄 居在今川義元的家臣庵原忠胤宅邸，雌伏度日。
古語有雲，凡人不可貌相，海水不可鬥量。但是 ，連孔子都會以貌取人，王爾德也說“隻有膚淺的人 纔不會以貌取人”，可見以貌取人並沒有錯，這應該 是大部分人的人生經驗總結。何況“貌”並非單指五 官長相，還包括全身散發的氣質以及彼此對不對盤的 問題，毫無準則可言。
今川義元錯在他不信任家老的眼光。試想，家老 是大名的重臣，各自統帥各部門所有家臣，掌管領地 的繁瑣事務，是執政核心人物，這種地位的人怎麼可 能隻憑和對方有交情就隨便向主君**呢？另一點， 今川義元錯在沒有親自和山本勘助面談。即便以貌取 人，至少也得和對方交談後再下判斷為佳吧。
天文十二年（一五四三）正月三日，武田家眾家 老聚集在信玄的根據地躑躅崎館（山梨縣甲府市古府 中町，現為武田神社），商討該年的軍備事項。眾人 提到國境的築城問題，一致認為築城的首要關鍵是設 計和地理位置，隻要這兩項不出漏洞，即能以三百守 城兵對抗一千攻城兵，信玄問眾人： “領地內有無築城人纔？” 此時，家老總管板垣信方（板垣信形，武田四天 王之一）向信玄推舉了三河國的山本勘助。二十三歲 的信玄不假思索便說： “好，給他一百貫俸祿，帶他來見我。” 古時的錢幣中央有洞，用繩子串成一千文便是一 貫，換算為稻米至少是一石（十鬥）；信玄用一百貫 俸祿聘請新人，可謂破格高薪。而且信玄很體貼，還 命板垣準備馬匹、弓箭、長矛、綢衣、隨侍等，讓勘 助在中途換裝，以便他能風風光光前來進謁。
這正是武田信玄和今川義元的相異處。
同年三月，山本勘助果然迢迢趕來謁見武田信玄 。不知是勘助談吐不凡，或是信玄**慧眼，兩人面 談後，信玄當下道： “勘助是獨眼，因負傷而手腳不靈，膚色又黑得 不像話。這麼一個丑男，聲譽競如此高，應該是極為 傑出的武士。這種武士，給一百貫太少了。” 結果，信玄發下一張兩百貫俸祿的朱印狀（蓋有 紅色官印的公文）給山本勘助。四五天後，信玄再度 傳喚勘助，訊問今川義元的地盤駿河國（靜岡縣）內 情。勘助闡明得有條有理，信玄聽得心服口服，立即 讓勘助升任為左右手。
有重臣認為山本勘助還未立功便讓他位居要職， 風險太大，而且恐怕也會遭今川家說三道四。信玄回 說： “不是有‘謀者近之’這句話嗎？無論今川家說 什麼，我隻相信勘助說的話。” 信玄是甲斐國歷代守護武田家第十九代家督，父 親是統一甲斐國的武田信虎。
《甲陽軍鋻》作者描述武田信虎是個狂人，脾氣 極為暴躁。因信虎偏愛次子，長子信玄從小就裝做凡 事不如弟弟的豬頭模樣，以免被父親放逐他國。這種 例子在戰國時代很常見，尤以日後將繼承國主地位的 長子為多。
信玄二十一歲時，信虎的女婿今川義元擔憂嶽父 將來可能會背叛今川家，又深恐自己的兒子日後敗在 嶽父手下，於是決定讓信玄登上國主地位。
今川義元與信玄的家臣聯手，設計引誘信虎離開 甲斐，客居今川家，終生不得回國。
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