馮精志著的《晚清名臣(**知識分子們如何執掌軍權)》裡說的晚清名臣是曾國藩、胡林翼、李鴻章、左宗棠，除了李鴻章，都是湘籍；除了左宗棠，都以進士之身入翰林院。曾國藩在率湘軍鎮壓太平天國過程中，因為糧餉與何桂珍、陳啟邁、瀋葆楨三位地方大員鬧得不可開交，直至對簿朝廷。並非巧合，這三位也都出自翰林院，與曾國藩入翰林院是前後腳。
科舉不能給予士人太多東西，歷練的僅是文筆和纔思，而翰林院工作歷練的是宏觀把握及復雜局面出現後的相應對策。中央考慮問題時，高屋建瓴，滲透了濃重文化背景。翰林們在翰林院耳熏目染，想事方法逐漸老道，別看此前的工作與軍事不搭界，到他們具體帶兵時，喫透兩頭，往往取得成功。

馮精志著的《晚清名臣(高級知識分子們如何執 掌軍權)》講述了晚清四大名臣——曾國藩、胡林翼 、李鴻章、左宗棠的生平事跡，側重“討伐太平軍” 和“洋務”兩個方面。書中並涉及張之洞、瀋葆楨等 人。在對大量、豐富歷史資料的生動描述中，作者處 處穿插自己鮮明的歷史觀點和頗有新建的評述。如“ 統治者與知識界的關繫一直向法統日隆而道統日損方 向發展，君臣關繫從漢唐坐而論道，經宋代立而聽命 ，發展為明清跪而請旨”；“曾國藩代表的是歷經錘 煉的文化，湘軍的勝利，是傳統文化的勝利”；“清 代自強無門，跌入深淵……把全體義務推由李鴻章一 個人承擔，罵他是‘賣國賊’，確實不妥”……引領 讀者在讀歷史故事的同時，臧否歷史人物，思考歷史 教訓。

第一章 走出農耕之家，進入科舉之途
第二章 從庶吉士起步，有兩名恩師
第三章 從“老萬”到“耶火華”
第四章 簑衣渡：團練也是能打的
第五章 “今亮”參加了長沙保衛戰
第六章 考官奔喪，守制期間奉命出山
第七章 湘軍的創始人究竟是誰
第八章 “大團”：意圖明確而表述含混
第九章 太平天國定都，列強持“中立”立場
第十章 長沙練兵為什麼踫一鼻子灰
第十一章 湘軍：既非經制兵，亦非團練
第十二章 水師剛練成，使用者即戰死
第十三章 傳檄出師，出師不利
第十四章 靖港和湘潭：失之東隅，得之桑榆
第十五章 一鼓作氣：嶽陽、城陵磯、武昌
第十六章 胡林翼：另一位翰林的崛起
第十七章 鐵索沉江：田家鎮之戰
第十八章 從九江到湖口：兩戰皆嚴重失利
第十九章 南昌：“籌餉*難於督兵”
第二十章 再次丁憂出山，這次是主動的
第二十一章 一得一失：九江與三河鎮
第二十二章 “翰林變綠林”：李鴻章入幕府
第二十三章 祁門：兩江總督署陷入“鍋底”
第二十四章 兩位前任翰林的重大內耗
第二十五章 漫長的安慶之戰，打了一年半
第二十六章 李鴻章 率領淮軍入駐上海
第二十七章 華爾洋*隊和白齊文事件
第二十八章 蘇州殺降：淮軍的一節外交課
第二十九章 兩個前任翰林打架，糧餉體繫悄然成型
第三十章 湘軍攻破天京，太平天國戰爭結束
第三十一章 剿捻：老師暴露短板，學生顯露強項
第三十二章 晚年：從內軍械所到兩個糊塗案
第三十三章 晚清**的亮點：左宗棠收復新疆
第三十四章 “五十年”預言和三千年未有之變局

走出農耕之家，進入科舉之途 洞庭湖是中國第二大淡水湖，南納湘、資、沅、 澧四水彙人，北由城陵磯注入長江，號稱“八百裡洞 庭”。洞庭湖以南，是謂湖南。
洞庭湖南岸有座嶽陽樓，相傳始為三國時吳國將 領魯肅訓練水師的閱兵臺。閱兵漸漸有了地標意義。
在歷**，洞庭湖以北是荊楚，連接著成熟的中原文 化，洞庭湖以南則為荒蠻之地。嶽陽樓正處於分界線 上。或者說，古老的嶽陽樓是教化內和教化外的一道 分水嶺。
湖南**茬原住民當是“三苗”，兇悍好鬥，遊 走林莽，用高亢的嗓門震山喊嶽。混沌未開時期過去 後，洞庭湖以南，秦屬長沙郡和黔中郡，唐朝廣德年 間設湖南觀察使，為什麼湖南要設“觀察”官員？因 為這裡是“瘴疬卑濕之地”，人文教化遠遜於中原， 所以設專職人員考察。
唐朝詩人杜甫在嶽陽樓留下一首詩，頭四句是“ 昔聞洞庭水，今上嶽陽樓。吳楚東南坼，乾坤日夜浮 ”。杜甫是詩聖，極講究用字，坼字何意？是地的分 界。就是說，在唐朝人眼裡，洞庭湖是早先吳國和楚 國的東南邊界，中原文化哺育的吳越文化和楚文化到 了洞庭湖，就到了邊緣。至於洞庭湖以南是什麼樣的 ，隻有天知道。
北宋末年，中原戰亂，大批士人南下，為洞庭湖 以南人文發展帶來契機。成吉思汗的堅甲鐵騎滌蕩中 原，把歷史拽進元代，漠北遊牧民族未脫腥羶，治理 **糙得要命，籠而統之置了個很大的湖廣省。人明 ，沒有改變湖廣省框架。入清不能瞎湊合了，把湖廣 省劃成幾塊，卻像隨意切蛋糕，扔給廣東一塊，甩給 貴州一塊，把湖北劃出，剩下的是湖南。曲裡拐彎的 省境線，像編織了個大籮筐，裡面的人脾氣秉性都差 不多，跟周邊省份的人不大一樣，犟頭巴腦的，或許 是“教化外”遺風。
老早以前，以華夏正裔自詡的中原百姓稱湖南原 住民為“南蠻子”。“蠻”字的字型不好看，下面是 “蟲”，與蟻獸混為一談。而湘人並不以“蠻”為恥 ，湖南有個方言詞為“霸蠻”，是從湘軍傳下來的。
湘軍口號是“喫得苦，霸得蠻，舍得死”。至今湘人 依舊欣賞“霸蠻”，這個字眼兒包含著不羈的人性。
蘊含著自我、自信與自尊，是在激勵湘人建立昂揚的 個人氣質。
除了古老承傳，湘人秉性與氣候條件相關。湖南 三面環山，一面臨湖，夏天南風阻於五嶺，鼕天北來 的寒潮沒有高山阻礙，鼕寒夏炎。很熱的日子與很冷 的日子都很長，而在短暫的春季和同樣短暫的秋季， 要和霉雨與濕潮抗爭。盡管有明山秀水，湘人卻是在 惡劣氣候條件下生息繁衍，延續香火的，由此不能不 霸蠻，不能不堅韌，不能不靠著骨子裡積澱的血性挺 下去。
早年間，湖南衡陽有個姓曾的人家，清初分為數 支，其中的一支遷往湘鄉，1808年(嘉慶十三年)，這 支由曾競希領著遷至湘鄉縣城南的偏僻山村白楊坪。
這個地方現屬湖南省婁底市雙峰縣荷葉鎮管轄。
1811年(嘉慶十六年)11月26日，曾競希的孫子曾 麟書喜得貴子。那時除了農舍傳出幾聲新生兒的啼哭 ，不會引起旁人注意。這孩子乳名寬一，大點兒後名 子城。後來，曾子城改名為曾國藩。
曾國藩落生在什麼成分的家庭？毛澤東的出生地 與曾國藩家不遠，毛澤東在與斯諾談話說：“我家有 十五畝田地，成了中農”。後來毛家又買七畝地，“ 就有富農地位了”。人均五畝算富農，曾國藩出生時 家中有一百多畝地，人均十幾畝地，無疑算地主，隻 是前面可以加個“小”字。在普遍貧困化的晚清，小 地主也是湊合過日子，喫糙米飯，偶爾喫半個咸鴨蛋 ，僅此而已。
由於教化晚，湖南受惠於科舉制度的人口比例相 當低，逐漸形成穩妥觀念：人生在世，唯耕與讀。邊 種田邊讀書，進可謀取功名，退不至餓凍妻兒父母。
耕讀文化是湖湘文化的安定因素。曾國藩的祖父曾玉 屏說自己“早歲失學，壯而引為恥”，從他這茬走上 “轉型”道路，豁出錢延聘名師，栽培後代。
曾玉屏的三個兒子都不得意。二子曾鼎尊剛成年 便去世了，三子曾驥雲一輩子是童生，長子曾麟書兀 日窮年，攻讀不懈，應童子試十六次，落第十六次。
每次落第，曾玉屏都不客氣，放開嗓門臭罵，甚至用 繩子捆起來，一通臭揍。謝天謝地，曾麟書第十七次 應考，總算中了秀纔，而那年已四十三歲。
後來，曾國藩領兵鎮壓太平天國，太平天國天王 洪秀全是老童生，參加四次縣考，連個秀纔都沒考上 ，比曾麟書還差著一等。有史家揶揄說，曾國藩的老 子和戰場上的對手，在科場上堪稱“一對寶”。
曾麟書走科舉之途沒戲，繁育後代倒大吉大順。
曾國藩兄弟姐妹九人，上有一姐，下有三妹四弟，* 小的滿妹早天。兄弟五人中，曾國藩居長，二弟曾國 潢比曾國藩小九歲；三弟曾國華比曾國藩小十一歲， 四弟曾國荃比曾國藩小十三歲；五弟曾國葆比曾國藩 小十七歲。
曾國藩七歲那年在私塾讀書，對估屈聱牙的八股 文章表現出足夠耐心。1826年(道光六年)，他十六歲 ，應長沙府童子試，名列第七。
1831年(道光十一年)，曾國藩人湘鄉漣濱書院。
時下高考有全國統一的復習大綱，書院沒這東西，卻 有求道不求仕的風骨，有自由辯難的學風，有友以輔 仁的氣場，有“風聲雨聲讀書聲、家事國事天下事” 的人世情懷。
在漣濱書院學習不到一年，曾國藩到衡陽，人衡 州府學學習，並在衡陽撞上了自己的另一半。另一半 是誰？說起來像個老掉牙的故事， 衡州府學有個叫歐陽凝祉的訓導，別看隻是正八 品微末小官，但有仨倆糟錢兒，是百裡方圓是數得著 的學問家。他有個待字閨中的女兒。清代少女十五六 歲出嫁很普遍，而歐陽氏已十九歲，屬“大齡女青年 ”，免不了有人家攀援。而老歐陽隻相信自己相中的 ，邊教學生，邊在學生裡給女兒尋摸郎君。不知怎麼 著，曾國藩對上了他的眼，遂延聘媒婆赴曾家。對兒 女婚事，曾麟書說了不算數，老爺子說了纔算數。曾 玉屏聽了對方的條件，滿口答應，轉天讓曾麟書將子 城的生辰八字及聘禮送到衡州，惟恐老歐陽反復。
曾國藩有幅老照片傳世，前額寬，皺紋明顯，掃 把眉下是三角眼，口闊唇薄，長胡須。湖南名作家唐 浩明在書中說，曾國藩的“雙眸中射出兩道銳利、陰 冷的光芒。”這種說法令人聯想到了動物。無論是雞 鴨鵝，眼睛都傻乎乎的；貓狗的眼睛都是靈動的；牛 馬豬羊，眼睛是溫存的。唯有冷血動物，例如蛇，眼 睛是榛色的，目光是冷冷的。由此，曾國藩的長相與 蟒蛇聯繫起來。
蟒蛇不蟒蛇的，不用去管，隻是曾國藩患有嚴重 皮膚病，當地稱這種病為“蛇皮身子”，皮癬就像蛇 蛻皮，隔幾天就掉皮屑，騷癢無比，不得不抓撓，而 且抓撓起來就不分場合地點。曾國藩發跡後，與皇上 應對時也忍不住要抓撓。別的臣屬應對時這樣亂抓亂 撓，皇上早煩了，而皇上知道他的暗疾，聽之任之。
P1-3 無比，不得不抓撓，而且 抓撓起來就不分場合地點。曾國藩發跡後，與皇上應 對時也忍不住要抓撓。別 的臣屬應對時這樣亂抓亂撓，皇上早煩了，而皇上知 道他的暗疾，聽之任之。
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