英國廣播公司於1999年在世界範圍內，從網上評選1000年來*偉大的思想家。本叢書挑選排名前十位的思想家，對他們的生平事跡、成長歷程、學術成就坐了詳細介紹，可以幫助我們了解思想家的高尚精神境界和豐富多彩的人生。由劉自覺著的《近代西方哲學之父笛卡爾/傳記讀庫》介紹的主人公為近代西方哲學之父——笛卡爾。

由劉自覺著著的《近代西方哲學之父笛卡爾/傳 記讀庫》記錄了偉大的哲學家、數學家、物理學家笛 卡兒的輝煌人生，他對現代數學的發展做出了重要的 貢獻，因將幾何坐標體繫公式化而被認為是解析幾何 之父。他還是西方現代哲學思想的奠基人，他的哲學 思想深深影響了之後的幾代歐洲人，創立了“歐陸理 性主義”。

第一章 你從哪裡來？
1．大幕初起
2．遠處的小孩走過來
3．學校的青年走出去
第二章 你在尋找什麼？
1．尋找自由
2．尋找自我
3．尋找方法
4．尋找樂趣
第三章 身在異鄉
1．初到荷蘭
2．初涉愛河
3．初次實驗
4．初獲成果
第四章 心靈的沉思
1．《**哲學沉思集》的寫作
2．《**哲學沉思集》的基本內容
第五章 舌戰群儒
1．烽煙再起
2．群英會戰
3．第二戰場
第六章 生命的漂泊
1．甜蜜的交往
2．到那裡
3．生命的*後時刻
第七章 你到哪裡去？
1．聽你*後說
2．你聽後人說
第八章 精神永存
1．笛卡爾對哲學的影響
2．笛卡爾對科學的貢獻
3．笛卡爾的美學思想及其對後世的影響
4．笛卡爾對文學藝術的影響
5．笛卡爾的教育思想及其對後世的影響
6．笛卡爾的宗教思想及其與科學的關繫
7．笛卡爾的倫理思想
8．結束語
附錄一 參考書目
附錄二 大事年表
附錄三 主要著作
後記

法國是個濕潤的**，地勢東南高西北低，西部 和西北部主要是平原，巴黎盆地是法國*大的平原； 南部沿海一帶，為亞熱帶地中海型氣候，舉世聞名的 “藍色海岸”就在這一區域；“溫和的海洋性氣候， 從西到東，由北向南，使氣溫巧妙地逐漸變化，使土 地各有特點，各有用處”。“加龍河流域和塞納河流 域土地肥沃；南方土地深厚溫熱；北部衝積土多而厚 和塞拉河、盧瓦爾河、加龍河深入內地，羅納河和萊 茵河貫串國界。”①“法國具有歐洲大陸多樣化的地 形特征，全境分為三大地質區：1．以古老山脈為骨 架組成的地塊，包括阿爾登山地、孚日山脈、中央高 原和阿摩裡卡丘陵；2．北部和西部平原，其中北部 巴黎盆地是法國*大的平原。西部有盧瓦爾平原，西 南部有阿基坦盆地；3．南部和東南部年輕山地，包 括比利牛斯山、汝拉山和阿爾卑斯山。比利牛斯山綿 延450公裡，是法國和西班牙的天然分界。汝拉山脈 靠近瑞士邊境，阿爾卑斯山脈西段在法國境內”②。
法國是個多民族的**，*早出現在法國海岸的 是腓尼基人，時間是公元前l000年，大約到公元前 600年左右，希臘人開始移民法國，與此同時，法國 人的祖先克爾特人也從中歐移居法國，羅馬人就把這 塊居住著多數克爾特人的地方稱為“高盧”，當地的 居民稱為“高盧人”。公元前58年，愷撒征服高盧， 並使其羅馬化。公元4-5世紀，萊茵河東岸日耳曼民 族中的一個部落——法蘭克人，入侵高盧並建立政權 。當時還有一些民族居住在高盧，如布列塔尼、把斯 克、佛來米、布爾馬尼、科西嘉等民族，在歷史的滄 桑巨變中，各民族在共同的生活中逐漸形成“法蘭西 民族”。“法蘭”，在拉丁語中是“勇敢、自由”的 意思，這也在一定意義上代表了法國人的精神。
提起法國，我們腦海裡就想起巴黎的不夜城、埃 菲爾鐵塔、巴黎的時裝、浪漫女郎、戴高樂將軍、巴 黎公社、拿破侖大帝等。法國人是“伊壁鳩魯的信徒 ，享樂實惠、*色佳釀、良辰美景、花草風月”，這 隻是法國人的一個方面，法國人還有另一個方面，那 就是“*講節制，*講分寸，*講精神思想的作用” ”。在近代，盛行於法國的沙龍是激發和交流思想的 園地，法國的思想家*是粲若星辰：笛卡爾、伏爾泰 、盧梭、薩特、巴爾扎克、普魯斯特、羅丹等，我們 這裡要說的正是一位創世紀性的人物，被稱為近代哲 學之父、解析幾何之父的笛卡爾(1596年3月3l日- 1650年2月11日)先生。
我們不妨把歷史的鏡頭推向他的那個時代，那是 我們這位思想巨人的活動舞臺。
笛卡爾生活在16世紀末至17世紀50年代，當時的 法國正處在矛盾重重、四分五裂和動蕩不安的時代。
當時的矛盾主要集中在：天主教與新教之間的矛盾、 中央和地方之間的矛盾、國王和教會之間的矛盾、國 與國之間的矛盾。當時天主教徒占法國人口總數的90 ％，而自16世紀下半葉，法國新教徒家庭有27萬多個 ，新教多集中在法國南部，且有許多貴族和地方首腦 參加，如當時成為胡格諾派(加爾文教)的貴族約占全 國貴族總數的2／5。這些資產階級和大批小貴族聯合 在一起，極力贊成宗教改革，進行著反王室的鬥爭。
舊教派多集中在巴黎和法國北部，他們的利益和地位 與王室政權緊密相連，因而這些新貴族和“穿袍貴族 ”始終維護王權和他們的既得利益，共同的利益把他 們聯合在王室及親信周圍。“教士統帥軍隊，當時司 空見慣，不足為奇”，為捍衛自己的領地和世俗利益 ，這些主教們“都曾披掛上陣，親自作戰”。波旁王 朝(1589一1792)時期，亨利四世頒布了南特敕令 (1598年4月13日)，在一定程度上緩解了新、舊教派 之間的矛盾，但教派間的衝突依然存在。亨利四世在 位不久便遇刺身亡，路易十三時代，經歷了一個母後 垂簾聽政時期。路易十三執政後，任命紅衣主教為首 相，整頓朝綱，中央和地方間的矛盾又開始激化，“ 這種鬧糾紛和鬧黨派的劣根性從宮廷傳到邊遠小城” 。“幾乎王國全部村社都有武裝。幾乎人人都表現出 決鬥的狂熱。”國與國的矛盾，“法國當時與瑞典、 荷蘭、薩休依和葡萄牙結成聯盟”，“對德意志帝國 和西班牙進行一場”長達30年之久的兩敗俱傷的戰爭 。
關於30年戰爭，我們還得稍微介紹一下，因為笛 卡爾的後半生都是在這場戰爭的背景下度過的。笛卡 爾生活在一個戰亂的年代，他出生時(1596)，36年 (1562一1598)的宗教戰爭已近尾聲，此後國內的各種 大大小小的戰爭一直不斷，1617年笛卡爾參軍，第二 年就爆發了30年(1618一1648)戰爭。這場戰爭的起因 是發生在德意志的布拉格的“擲窗事件”。
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