犀利幽默是他慣有的語言特色。看他講歷史，就像在看一場脫口秀，三言兩語戳中要害，毫不留情。提及中國鴉片走私的黑幕，他說：“來華的外國商人都知道，隻要塞點錢，什麼違法的事情都可以通融，越是有關卡，就越可以通融。中國的關卡，等於是提示人們賄賂的。”
當然，根據作者的寫作特點，是不會一本正經全篇引用數據和典故的，他喜歡把歷史講成故事，官員們陽奉陰違的黑色幽默也時不時穿插在書中。讀張鳴著的《開國之惑(精)/張鳴重說中國近代史》，輕松，愉快，而又受益匪淺。值得一讀。

鴉片戰爭是近代中國“屈辱”的開端，張鳴著的 《開國之惑(精)/張鳴重說中國近代史》新意在於“ 不屈辱”。 作者曾講過，人們提到中國近代史的時候常有“ 怨婦心態”，就是我們覺得被打了很委屈，很需要伸 冤。這本書的可貴之處在於擺脫了這種“受害人"情 結，非常客觀、公正地來分析這段歷史：英國人的想 法、表現、作為，中國官方的想法、表現、作為，中 國百姓的想法、表現、作為，都有理有據地陳列出來 ，鴉片戰爭的全貌更生動地呈現出來了。 在書中，作者毫不留情地揭示了在鴉片戰爭中部 分中國百姓流露出的劣根性，如果不能正視這一點， 如果不願意看到鏡子裡丑陋的一面，我們就永遠不能 看清落後的原因，不能真正從歷史中總結成敗的教訓 。 看到這樣的歷史，我們在屈辱之餘，應該開始思 考如何不再屈辱的方法。

兩個世界的衝撞
World和天下
溫柔的天下體繫
茶葉與白銀
鴉片的魅惑
林則徐登場
林則徐光臨澳門
鴉片稽查戲
英國人決定開戰
晦氣的琦善
不對稱的戰爭
馬桶與火攻
湊熱鬧的看客
三元裡的故事
兩個神話
定海的情報
不貪土地的洋人
兩個“漢奸”結束了戰爭
南京條約的悲喜兩面
一個相**人的“撫夷”牛皮
滿大人來香港
中國兵船遠航記
抄查琦善
入城的糾葛
修約，修約
亞羅號事件及其他
愈發不對稱的戰爭
倒霉的葉名琛
跪還是不跪，這是個大問題
火燒圓明園
終於認賬了——北京條約
戰爭的副產品——祺祥政變

兩個世界的衝撞 兩次鴉片戰爭，先後相隔差不多20年，但戰爭所 涉主題，卻隻有一個：逼中國開門，開大門；而且要 拖中國進入西方的世界。
就情勢而論，這個過程不可避免。隻要中國的天 下沒有本事擴張，沒有本事喫掉西方的世界，那麼就 早晚會被西方的世界撞毀。這麼大的一個中國，沒有 幸免的可能。一個擁有了現代工商業的世界，是一個 不可抗拒的世界。隻要這個星球出現了這樣的世界， 這個星球就必然被全部塗抹上它的顏色。在這個過程 中，中國人是野蠻人，而蹈海而來的西方人，自詡是 文明人。對中國的征服，在某種程度上跟他們征服印 第安人、非洲人一樣，是文明戰勝野蠻的過程。
然而，兩次戰爭的借口，都那樣的蒼白而且齷齪 。**次，是為鴉片貿易背書；第二次，則基本上是 沒事找茬。盡管中國人**可以像後來的日本人那樣 ，順從西方世界的通商要求，自行打開大門。但是， 以天朝上國自命的中國人，怎麼可能做到這一點？在 他們的視野裡，沒有這樣的經驗，也沒有這樣的教訓 。其實，如果沒有中國的失敗，日本幕府面對美國佩 裡艦隊時，也不大可能如此痛快地屈服。
“文明人”發動的戰爭裡面，沒有文明，也沒有 道德。講究以德服人的中國人，被西方用弱肉強食的 大棒，不由分說地教訓了。在中國人**不明白西方 世界的道理的情況下，他們的表現，被反襯得格外愚 昧。這個愚昧，是沉湎於自己天下裡的愚昧。而越是 愚昧，就被欺負得越慘。
宛如一個中國的鄉下人，闖進了倫敦，言語不通 ，規矩不明，挨欺負，遭蒙騙，甚至挨打被搶，都是 應有之義。那個時代，漫說中國鄉下人，就是英國鄉 下人進城，也就這個待遇。可是，這回是英國的城裡 人，結伙來到了中國，依仗自己的強力，痛扁了主人 ——有點迂腐而且自命不凡的主人——然後逼主人學 他們的規矩。
這個過程中，中國人當然會感到挺冤的。1840年 開始的悲情，事實上一直延續到**，還沒完沒了。
悲情可以理解。但是，當年的悲情，*多的是一 種固執。固執於天朝上國的天然優勢，從遲遲不肯承 認失敗，到即使勉強承認，也在尋找借口。輸掉了底 褲，卻仍在誇耀自己過去錦袍的華美。之所以戰敗， 都是因為朝中出了漢奸，朝廷用人不當……這樣的阿 Q，在鴉片戰爭期間，還真是不少。連**次鴉片戰 爭末期，負責與洋人交涉的欽差大臣伊裡布的家人（ 長隨），不過粗通文墨的張喜，竟然也敢說如果朝廷 任命他做統兵大將，一定能打贏。
仗還沒有打，中國方面已經出了一個睜開眼睛看 世界的人。然而客觀地說，在這一階段，真正能睜開 眼睛的人其實不多，從林則徐到魏源再到徐繼畬，還 要加上滿洲貴族耆英，其實他們頂多算睜開了一條縫 。他們對西方的了解，僅**於各國概況的水準。樂 意學的東西，也就是船堅*利。從這個意義上說，即 使是這些站在中國*前沿的人，跟太平天國的農民領 袖也大體上處於一個水平線上。
雖然都是人類，但兩種**陌生的人踫在一起， *初的接觸，又充滿了敵意；那麼，彼此的了解，或 者說，處於弱勢一方對強勢者的了解，在開始階段肯 定**不充分，也相當勉強。萬事開頭難，對挨了打 的中國人來說，難不僅難在溝通的渠道不易把握，還 難在自己的心魔上。這心魔，來自老大帝國的悠久歷 史和文化，也來自對西方仗勢欺人的反感。
在那個叢林時代，中國人就這樣被人家強按著頭 ，硬拖著進入了人家的世界。嚴酷的現實告訴中國人 ，過去所擁有的一切，一錢不值；過去理所當然的道 理，全然失效。一切，得從頭開始。幸好，這個老大 帝國，以一個不倫不類的衙門——**各國事務衙門 的問世，開始了它的新歷程。
其實，中國人應該慶幸，在內憂外患交至的境況 下，這個王朝沒有崩潰，否則，即使進入了人家的世 界，中國也會是另一個印度——散了，就攢不起來的 印度。
這是中國近代史的開局，盡管被打得丟盔卸甲， 沒有還手之力，窩囊死了兩任皇帝，換了一個女主。
但是，比照奧斯曼帝國的命運，中國能有這樣的開局 ，已經不錯了。此後叱咤風雲的大人物曾、左、李之 輩，在王朝的開門過程中，已經露面，但還沒參與開 門的過程。他們此時可能還不知道，今後的中國，今 後的他們，將跟撞開門進來的洋人，會有著越來越深 的關繫。他們後來的事業，不是所謂的中興，而是洋 務。
門開了，此後的中國，就成了世界的一員。無論 有多少人想把中國拉回去，重建過去的天下，已經沒 有這個可能了。（P1-5）