張鳴著的《天國夢魘(精)/張鳴重說中國近代史》是張鳴重說中國近代史繫列的第二冊，圖文並茂，解說生動，主題為太平天國運動，繫統分析了太平天國運動的興起、發展和對清朝統治的衝擊，以及清政府的應對中暗含了哪些玄機，漢族官員勢力興起對之後的形式發展起到怎樣的作用等等，充分展示了這一時期的中國政治軍事鬥爭的亂像和聯繫。

在張鳴著的《天國夢魘(精)/張鳴重說中國近代 史》中，有人說，太平天國是一場“極樂誘惑”，也 有人說太平天國最大程度地映射出人性深處的惡與貪 婪。張鳴這本書也不乏這種基調：太平軍的失敗，實 際上敗在自己身上。 但太平天國還是幸運的，因為它的發生，正好趕 上了中國被逼著走向了世界。外部世界的闖入，讓這 個農民的王朝有了與傳統農民造反所建立的政權不一 樣的因素。天國的造反者，見識了洋人，也見識並欣 賞了洋槍洋炮以及所有他們所能拿來的西方玩意。其 中一個在香港待過的人，還提出了一套資本主義性質 的方案，令敵方的有識之士也感到驚訝。天國的農民 ，無意中摸到了現代性的門檻，隻是無力越過它。但 就是這麼一摸，也刺激了那些幫助清朝打“長毛”的 士大夫。以此為契機，中國的第一輪現代化，就這樣 誤打誤撞地起步了。

基督教的藥引子
踉蹌創教路
紫荊山的土客陰影
一個農民式的宗教大家庭
上帝降神附體
打碎偶像的權術與狂熱
造反了
*處逢生的奧秘
天父天兄下凡
大天堂與小天堂
濫官的**
變味的烏托邦
濫殺的王朝
張樂行與苗沛霖
頭發的故事
西方在天國
一個農民帝王的後宮生活
男女平等之謎
農民的科舉
內訌
紫荊山領導集體的潰滅
洪仁玕和他的《資政新篇》
跟泥腿子比開明
天下不幸上海幸
湘軍——體制外循環的機器
湘軍是一個奇跡
湘軍現像的魅力
淮軍也是一個奇跡
滿漢之間：胡林翼與官文
天國的宗教
農民天國的崩塌
沒完沒了的尾聲

基督教的藥引子 太平天國起義鬧大之後，西方盛傳，中國掀起了 一場基督教的革命，是傳教士傳入的宗教信條引發了 這場革命。這樣的觀點，直到**依然有市場。其實 ，當年洪秀全接觸的基督教，充其量隻是這場大起義 的藥引子。
過去，一副**，必須有藥引子——一些似乎跟 藥方沒有太大關繫的東西，或者植物，或者動物。比 如魯迅說的“蟋蟀一對，要原配的”。據說，有了合 適的引子，藥纔好發揮作用。其實沒這引子，藥該有 用還是有用，該沒用還是沒用。
如果不算景教的話，天主教傳入中國的時間應該 是元代。但直到明末，纔成了氣候。清朝初年，由於 禮儀之爭，天主教被禁，雖說香火未*，但隻能轉入 地下。新教來華，是19世紀的事了。**個英國長老 會的傳教士馬禮遜來華，是1808年。天主教非法，新 教當然也不例外。他進入中國廣州，隻能躲在夷館裡 ，跟英國和美國商人廝混在一起，一邊學漢語，一邊 傳教。傳教的對像，隻能是出入夷館的買辦、傭人和 通事。有的時候，他會去南洋英國人的殖民地，在那 裡對華人傳教，再將那裡的華人教徒帶回來，幫助他 展開工作。命裡注定，基督教的新教無論在哪兒，都 是要惹出事端的。天主教在中國那麼多年，什麼事兒 都沒有。但新教一進入中國，過了沒多久，就惹出事 了。
當年明末天主教的耶穌會士們，折騰出那麼大的 動靜，不僅吸引了一批士大夫，連皇太後都被說動了 心，要皈依天主。但是，他們不能翻譯《聖經》，也 不編外文字典，不能讓信徒按照自己的意願理解上帝 的福音。這是天主教的性質決定了的。但是，新教不 一樣，一上來，馬禮遜就著手翻譯《聖經》，譯完了 《舊約》譯《新約》。不僅如此，還放手讓自己的信 徒——他接受的**位中國基督徒梁亞發按照自己的 理解，去撰寫傳教的讀本。這本小冊子，就是後來引 發洪秀全胡思亂想的《勸世良言》。新教的傳播，本 身就帶有這樣歧義本能，每個人都可以按照自己的理 解去接近上帝。既然梁亞發可以把舊約理解成《勸世 良言》，那麼洪秀全也可以把基督教變成拜上帝教。
隻是，在西方，歧義式的理解，由於有眾多信徒的討 論，一般不會走太遠（也有走得比較遠的，比如摩門 教），但是在中國，就不好說了。
新教的傳教士，一般來說，都是醫生。醫術成為 傳教的一種工具，在尚未見識過西醫的**，有時特 別有效。馬禮遜就是這樣的傳教士醫生，後來的伯駕 、羅孝全，也都是這樣的傳教士醫生。伯駕的事業相 當發達，他甚至還給林則徐治過疝氣，給了林則徐一 副疝氣帶，大大改善了林的身體狀況。羅孝全也有這 種接觸大人物的機會，據說他見過耆英。但他*顯赫 的業績，是他收過一個中國信徒。這個信徒，後來攪 翻了這個**，他就是洪秀全。
雖然馬禮遜從馬六甲帶來了中國人信徒梁亞發做 助手，但依舊隻能在接近夷館的下層中國人中間傳教 。傳教事業進行得十分緩慢。當年的利瑪竇他們，擺 出一副西儒的架勢，憑借他們對中國儒家經典的研讀 和理解，再加上三稜鏡和地球儀這樣的新鮮玩意兒的 吸引，得以混入士大夫圈，在上層傳教，因而進展神 速。馬禮遜他們，當然十分羨慕。但是此時的他們， 一時半會兒還沒有找到接近士大夫的門徑。所以，隻 能雇傭中國人，在秀纔舉人考試的時候，於貢院門口 發放他們的傳教小冊子，以期或多或少能招到幾個讀 書人。
其實，這樣的傳教，遠不如施展醫術。如果機緣 湊巧，能夠醫活個把中醫治不好的病人，而恰巧這個 病人又是個有身份的士大夫，那麼就可以以此為契機 ，打開一個地方士大夫圈子的門。可惜，在鴉片戰爭 前的三十來年裡，新教的傳教士醫生們，一直沒有這 樣的機會。給林則徐治病，本來算是一個不錯的機會 ，但一來這個病不算嚴重，二來還沒等伯駕醫生進一 步施展，林則徐使命失敗，跟英國人已經打起來了， 餘下的事，就不能繼續了。
但是，在貢院的門口，發送傳教小冊子的嘗試， 還是有些成績。1833年，廣州府試之時，散發的小冊 子，就抓到了一個人（P1-4）