潘競賢著的《寫不完的純粹》裡的“大”，是指個人行為對歷史進程產生深遠的影響。雖說尋常老百姓是推動歷史發展的根本力量，但是這樣的力量必須經過相當漫長的時間纔能顯現出來。在某些關鍵的歷史拐點，“大人物”的作用非同小覷。由於這些人物在特定時期的作為，歷史朝著“這個方向”而不是“那個方向”延伸。作者竭力拋開成見，通過客觀的敘述和豐富的細節，努力再現他們的事跡。

潘競賢著的《寫不完的純粹》裡寫了大人物對時 代的影響。所謂大人物，不是偉大，也不是毫無道德 瑕疵的完人。事實上，這樣的人物是不存在的——在 維新運動中的急先鋒康有為，到了民國，不也成了搗 鼓復闢的保守角色，而在教科書裡被貼上“帝制自為 ”標簽的袁世凱，卻是辛亥革命後眾望所歸的大總統 ，他在歷史上留下的痕跡不亞於孫中山；被魯迅痛罵 的段祺瑞，也絕非大多數人印像中屠殺學生的武夫， 他絕對算得上“為政清廉”的楷模，不納妾，不食葷 ，無房產，下野之後，連住的地方都是別人“借”給 他的。

遲到的強國夢
一場奇怪的戰爭：專制和君憲的較量
楊度：為了憲政，捉刀代筆做“*手”
袁世凱：小站其實並不小
唐紹儀：民國首任**為何撂挑子?
同盟會：它的朋友和敵人都是清政府
黃興：留守窮城難為無米之炊
湯化龍：立憲迷也熱衷於革命
頂戴花翎的生意人
難為李鴻章：騾馬牽拉的“鐵路”
輪船招商局：“官督商辦”的濫觴
鄭觀應：善於經營的維新思想家
周學熙：他面對的是一群外國無賴
赫德：清帝國海關裡的洋大人
-革命時代的腥風血雨
吳樾：碧血橫飛的暗殺者
大通師範學堂：革命黨人的體校
徐錫麟：三個人的安慶起義
吳祿貞：志大氣豪命如絲
彭家珍：*後的刺客
歷史深處的遊魂
千古奇談：清廷與平民打官司
趙鳳昌：通天推手助產民國
隆裕太後：一個背負亡國責任的女人
伍連德：*不應被遺忘的名字
端方：鐵路成了他的催命符
-江山不幸詩家幸
驚濤三萬裡：**批遠赴重洋的留學生
陳獨秀：在黑夜裡燃燈
盜火者：作為翻譯家的魯迅
西學專齋：熱衷教育的外國傳教士
蔡元培：一隻空墨水瓶引發的學界風潮
伍廷芳：民國**案
參考書目
後記：誰說理想不靠譜!

一場奇怪的戰爭：專制和君憲的較量 1904年2月至1905年9月，在中國的東北和黃海地 區，爆發了一場奇怪的戰爭。
奇怪之處在於：交戰國一方是君主專制的俄國， 另一方是已經確立君主立憲政體的“後起之秀”日本 ，日俄兩國交戰，戰場卻在中國；中國的領土遭燒灼 ，中國的百姓遭塗炭，而清政府竟宣布嚴守中立。
當然，這場戰爭中也不乏中國人的身影。那時候 ，張作霖還是一介馬賊，他給日本人充當密探和馬前 卒，因此發跡；也有人幫俄國做事，被日本兵抓住， 當眾砍了頭，砍頭的影片又恰巧讓留學日本的周樹人 看到了，深深影響了這個心裡背負著弱國陰影的年輕 人，自此，他棄醫從文，有了一個廣為人知的筆名： 魯迅。
這場戰爭的結局出人意料：小小的島國竟打敗了 龐然巨物般的沙俄帝國。這一結局，與十年前中日甲 午之戰何其相似！當年，彈丸之國狠狠擊碎了大清的 洋務自強之夢。當俄國軍隊在日本的**轟擊下節節 敗退的時候，敏感的中國知識分子開始了艱難的思考 ：日本，究竟憑什麼成為勝利者？ 思考的答案是：立憲政體！ 辛丑年，在西安避禍一年的慈禧太後起駕回京之 後，開啟新政，為此還專門設立了敦促新政的領導機 構：督辦政務處。隻是隨著時間的推移，清廷好了傷 疤忘了痛，又在政治改革方面裹足不前，新政推行的 效果甚微。不過，此時的言論管制已經寬松許多，“ 立憲’’的話題早已不是禁區。在日俄戰爭爆發前， 知識分子和開明官員已經對此作了充分的討論。
清廷開啟新政後，在海外流亡的梁啟超喜出望外 。兩年前，他和他的老師康有為遭清廷通緝，而“六 君子”的頭顱紛紛滾落在菜市口。那時候，他們的主 張被清廷視為大逆不道。梁啟超沒有想到，短短兩年 之後，清廷的變革舉動比他們當初的設想有過之而無 不及，如此大幅度的轉變令人咋舌。梁啟超敏銳地意 識到，這可能是變革政體的重要契機。於是，他以“ 愛國者”為筆名，在他主編的《清議報》第八十一期 ，刊發了一篇題為“立憲法議”的長文。在這篇文章 中，他詳細闡述了君主專制、君主立憲和民主立憲這 三種政體的含義和區別；他進一步指出，相比較而言 ，人類目前*理想的政體是君主立憲。
君主立憲，就是制定憲法，把無限的君主權力限 制在一定的範圍內。在君主立憲的政體下，君主雖然 是社會的特權階層，地位崇高，尊嚴至上，但是君主 的權力不再具有專制體制下的無限性，而是受到憲法 和議院的制約，君主的許多決定需要經過議院同意， 君主不得為所欲為。這一政體的優點在於降低決策的 失誤，遏制野心家對權力的覬覦，調和君與民的對立 ，使人民在一定程度上享有參與政治的權利。
梁啟超雖然不遺餘力地呼吁立憲，但他並不主張 立即變*政體，而是設計出一套“預備立憲”的方案 ：**，皇上頒詔，在名義上確立君主立憲政體；第 二，派遣大臣赴各國考察憲政；第三，創設法制局， 起草憲法；第四，翻譯、出版各國憲法以及相關著作 ；第五，公布憲法草案，征詢全國各階層意見；第六 ，達成立憲政體。
日俄戰爭尚在進行，駐法大臣孫寶琦預料此役俄 國必敗、日本必勝。他聯合駐俄大臣胡惟德、駐英大 臣張德彝、駐比利時大臣楊兆鋻上書朝廷，倡言變法 。一個月後，他覺得意猶未盡，又單獨寫了一份奏折 ，呈給政務處。在這份奏折中，他重申了自己對日俄 之戰的預測——立憲的日本必將戰勝專制的俄國。接 著，他反觀中國，認為自庚子年之後，朝廷雖然力推 新政，但**仍飽受內憂外患的滋擾，大小臣工敷衍 塞責，國人精神倦怠，新政沒有達到預期效果。他指 出：造成這一結果的關鍵原因就是大清國沒有與世界 同步，實行君主立憲的政體。
孫寶琦單獨上呈的奏折沒有被政務處轉給清廷的 高層決策者，卻鬼使神差地被上海的《東方雜志》全 文刊發。這份雜志頗有影響力，奏折的內容被廣泛傳 閱，其他報紙紛紛轉載或評論，一時間輿論大噪，卓 耳野震動。P3－5